且说刘秀平定了邯郸后，分遣各地官吏，整军肃伍，布告安民，鼓励农耕，千头万绪，好一阵忙碌。经二月余，邯郸商贾恢复，治安趋平，民心渐稳，赵都繁荣初显，百姓称颂。

一日，闲暇之时，刘秀不禁思念起新妻来。自刘秀在卢奴娶了郭圣通后，与其温存不过数月，便匆匆分离。回味郭女含情脉脉，温柔体贴之情，刘秀不免挂念，时有恍然。宗广看出其中端倪，吩咐偏将军叔寿带人赴上谷，去接郭圣通到邯郸。

是日，刘秀忽闻马飞艳身体不恙，便去所居民舍看望，见其面容憔悴，精神萎靡，便好言慰问道：“几日不见，二嫂怎就这般憔容？”

马飞艳从床上爬起，靠在床头，伤感叹道：“飞艳也无大疾，只是心口疼痛矣！”

刘秀知其有所指，心中一热，低首倘然道：“二嫂心疾可是因叔寿去接圣通而起么？”

马飞艳凄然道：“使君接新妻回来，乃是为夫之德，天经地义，有何不妥哉？只是飞艳命苦，孤苦怜丁，不得温存哩！”说着，不禁泪出。

原来，自马飞艳跟随刘秀巡行河北以来，与其朝夕相处，同甘共苦，耳闻目染，触景生情，那颗已是沉寂之心，却又渐渐复燃起**之焰。但为妇“三重四德”有若沉重枷锁，令马飞艳非敢越雷池半步，压抑忧郁，令其绞心之痛，却难以诉说。

刘秀心知肚明，乃好言慰之，道：“二嫂情深，秀当知之。”又复问道，“二嫂既有此迹，何又力排众议，让秀迎娶耶？”

马飞艳叹然道：“古之王者，必求令媛，以对扬至德，恢王化于关睢，致淳风于麟趾，飞艳为何不称其成呢？”

刘秀心中慷慨万千，情不自禁捉住马飞艳的手，动情道：“二嫂有情，秀若终有那日，定取飞艳为妃！”

马飞艳听了，心病即除，破泣为笑，欣然道：“此话当真？”

刘秀坦然答：“君子一言，驷马难追！”

马飞艳兴奋得竟然下床，用双手抱住其腰。刘秀一面轻轻去解，一面悄然对其道：“时局不定，凶险难测，暂且还得称汝为嫂，望嫂好至为之哩。”

马飞艳松开手，迥然道：“飞艳心中自然明白此理，仅得此一句话，死也足矣！”

两人正在屋中窃窃私语，忽闻有吏在门外轻声喊道：“使君，朝廷遣郾王尹遵前来下旨，已在故殿内等候，请大司马速去接旨。”刘秀离别马飞艳，匆匆而去。

刘秀回到赵都故殿，见郾王尹遵端坐案台一侧，有小皇门怀捧黄缎包裹圣旨，立於其后。中书令宗广早已令吏在案台上燃起檀香，缕缕青烟缭绕，散发阵阵清香。刘秀不敢怠慢，上前与尹遵见礼。两人相互客套寒喧数语，尹遵便立身宣旨，旨云：

王朗僭号，刘接助虐，邯郸之乱，百姓失意。武信侯、破虏大将军

刘秀，奉大汉更始帝圣旨，持节出巡河北，其雄才大略，平定燕、赵之

乱，复邯郸，斩王朗，劳苦功高，乃大汉所幸也。今大汉天子，为赐嘉

彰，赐封刘秀为萧王，并着即返都，封邑、俸禄回都再颁。另绶苗曾为

幽州牧，庞萌为冀州牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守，岑彭为淮

阳都尉。钦此。

刘秀不失君臣礼仪，恭敬接旨。当晚，刘秀摆设宴席，为钦差尹遵接风，自有邓禹、马武、宗广、臧宫、任光等作陪，酒至深夜方散。一连两日，刘秀笑脸相陪，好生款待，皆不怠慢。

到了第三日，刘秀忽称染疾，故殿闭门，昼夜不出，大小事皆交由邓禹打理。马武、臧宫、吴汉、王霸、盖延等担忧焦虑，整日围在殿前，皆想入内探视，刘秀一反往日亲随之态，一律拒入，谁也不见。众将不知所以，茫然无措，未敢造次，只得翘首殿外静候。只有邓禹、朱佑明白其究，二人不言而喻，劝退众将回营。

小将耿弇思谋多时，趁用膳之机，扮吏送食进殿，面见刘秀。耿弇小心翼翼问道：“主公，末将有句话不知当讲不当讲？”

刘秀木然，点首道：“有话尽管道来，将军何必多虑。”

耿弇坦然道：“王朗谋反，燕、赵皆应，惟弇父不从，率上谷兵民抗贼。此番功劳朝廷不赏也就罢了，何故过河拆桥，还要罢免我父郡守之职哉？”

刘秀好言劝慰道：“耿太守秉直忠烈，嫉恶如仇，谁人不知，哪个不晓？今朝廷免其郡首，恐往日另有重用也？”

耿弇摇首，愤然道：“弇父无故去职也就罢了，而主公平邯郸之功绩，治河北之德望，燕、赵谁不敬仰？那更始帝为何反以小人之心而度君子之腹焉？”

刘秀故意颠目，低声吼道：“将军何出此言？圣上不已封秀为萧王了么？”

“此乃恐怕是醉翁之意不在酒哩！主公万万不可进都也！”耿弇怒起，勃然道，“更始无德，妒贤嫉能，定难成事。主公更不可因空爵而遭小人所害，因虚王而失根本也！”

刘秀拍案而起，厉声道：“将军大胆狂言，焉不知罪乎？”

耿弇神色自若，泰然道：“主公待弇，如同父子。弇早已将生死置之度外，只恐怕误了主公鸿鹄之志，远大前程才冒死前来直谏也！”

刘秀闻其语，默然回坐。片刻后，方对其蔼然道：“将军乃忠勇之仕，秀岂能害之？汝不妨细细道来。”

耿弇诚然道：“王莽篡汉，祸害万民。刘玄为帝，本应匡扶汉室社稷，重振大汉朝纲。但他却听信奸臣谗言，昏庸无德，*无能，误国误民，危害与莽怎相上下？这等天子，何能撑起大汉江山，焉有不败之理哉？今主公平定河北，万众拥戴，德高望重。而今汉帝名为封使君为王，赴京受爵，实为夺明公兵权，诈施调虎离山之诡计也！在下曾闻伯升将军淯阳之痛，主公还曾记得乎？如其受这班昏奸君臣之制，不如鲲鹏展翅，决计自取，救万民於水火，不负举国之望也！”

刘秀豁然开朗，点首笑道：“只道将军年少，没料还有如此高深之术，难得也！”

刘秀与耿弇正在说话，虎牙将军铫期也借故入内，高声道：“明公，耿将军乃忠言逆耳，所言极是。今刘玄无道，其民心尽失，声名狼藉。若论继通大汉者，非明公不为，此为天意也。今明公拥有河北广袤之地，燕、赵精壮之勇，且又众望所归，民心所向，将士效命，天时，地利，人和，皆全也。若大将军毅然自立，天下定皆呼应，破更始如摧枯拉朽一般。明公切莫错过机遇，遗憾万年矣！”

刘秀大喜，对耿弇、铫期二人赞道：“知秀者，乃希翼、伯韶也！”又道，“为平王朗，吾等虽斩获颇丰，但我军伤亡也重，军力甚弱。今秀若不遵旨南归，圣公不日定会派兵来讨。为从长计，伯韶可速赴上谷、渔阳，再多募些兵勇，以防突变，此为居安思危，未雨绸缪，乃用兵之道也。”二将明意，拜别而去。

次日，刘秀到馆寓去见尹遵，其神情泰然自若，如无事一般。

刘秀向尹遵陪礼道：“郾王奉圣上之命，不辞劳苦到邯郸传旨，秀却近日略感风寒，有怠慢之处，还望郾王海含。”接着又道，“承蒙圣上恩赐，授秀为王，秀感憾圣恩，肝脑涂地。今王朗虽戮，但河北尚未安宁，铜马、五校、大枪、尤来、青犊等贼寇势不小视，兴风作浪，危害地方。秀为报圣上龙恩，不敢疏忽，继续在此剿贼数日，待燕、赵逐趋太平，即刻进都复命，也不负圣上恩宠，不辱郾王使命也！此等心境，还望郾王回奏圣上，秀不胜感激也！”刘秀说得情真意劾，有理有节，尹遵点首理解，愿回朝禀奏。

刘秀又留尹遵住了二日，亲自陪同其在邯郸鼓楼、商街，孔庙走了走。临行前，刘秀又赠与一些稀世珍宝，金银锦帛，权做纪念。尹遵受之丰厚，落了个满载而归。自然高兴万分，自带随从返回长安。此不一一繁述。