李复在府中，此时却和皇甫兄弟聊得正热呼。皇甫曾上次来过，对李复之才学极是佩服，回去就说给其弟皇甫冉，皇甫冉自然很想一见，正好元结再次相邀，二人求之不得，忙随着元结而来。

皇甫冉少年时被称为神童，绝非浪得虚名，此时已到中年，但思维之敏捷，接受事物之快令李复为之叹服，而皇甫冉对李复的博学与才能也是惊羡不已，二人是越说越觉得对脾气，只恨见得太晚，未能早日相交。

几人一起聊了许久，李复才记起请他来的目的，便将话题转过来，问他关于张九龄豢养飞鸽之事。皇甫冉略略回忆一下，娓娓道来，原来张九龄年轻时在岭南家乡就已开始养鸽，岭南交通很是不便，张九龄驯养飞鸽便是为给家人传送书信方便，“飞奴”乃是他对鸽子的爱称。张九龄入朝为相之后，还有豢养。皇甫冉十岁能文，颇得张九龄喜爱，老是拉着他的手，叫他小友，他也常去张府玩耍，曾见张九龄喂养飞鸽，但其平日很是繁忙，用飞鸽来传信之举已并不多。

皇甫冉说完，问道：“胜之怎的对飞鸽有兴趣？”

李复一笑：“生意所需，比如长安与洛阳来往一次，快马也要好几天，颇费时间，所以想以飞鸽传书，往来通个信息就很是方便。”

众人都点头说是，这个法子确实省心省力，又比派人送信还要快捷，实在妙绝，

李彭却奇道：“这飞鸽不过是一鸟而已，何以能传送书信，而不会在路上迷失呢？”

这句话问出来，却是无人能回答，皇甫冉道：“飞鸽为何能传送书信，此事我也未听文献公提起过，之前只是好奇，却从未想过为何。”

李复道：“飞鸽传送书信，只是利用其归巢本能，就如每年春天燕子总要回到以前的旧穴一样，并不是随意可指定其飞去之地。比如你要往洛阳传送书信，就必须用在洛阳养熟的飞鸽，否则是万万不行的。飞鸽其实也会在路上迷失，但毕竟是少数，关键在于调养的如何。”

皇甫冉道：“胜之也懂得驯养飞鸽？”

李复忙道：“我只是略知一二，并不懂得如何驯养的，所以这用飞鸽传信之事还颇为麻烦。”

皇甫冉笑道：“胜之勿急，我却有办法。原来文献公驯养飞鸽时，他自己是顾不过来的，因此叫一个小童来管，他深得文献公养鸽之术，文献公去世后他还养过一些……”

话未说完，李复便抢道：“这小童如今在何处？”

皇甫冉道：“如今他可不再是小童了，其实他年岁和我相仿，比我略小，也有三十多岁了。他如今就在这长安城，前一阵我还见过他。”

李复不禁失笑，张九龄去世已经十几年，那时的小童可不是已经长大，自己就想着问人在何处，却忘了这茬，实在过于急躁，既然此人就在京城，那请他前来就方便多了。

李复当下便说要去寻请此人，皇甫冉道：“不妨我代胜之去一趟，年幼时我俩曾一起玩耍，很是相熟，此事我去办，保证他痛痛快快的来帮忙！”

李复大喜，忙又谢过皇甫冉，此事说完，听着外面劈劈啪啪的爆竹声和人群的喝彩声，皇甫曾趁机问道：“胜之这般喜欢燃放烟花爆竹？这次放的可实在不少。”

李复微微一笑：“不错，我从小便有这个想法，想着什么时候能放爆竹放到过瘾，如今有机会自然要好好的放一次了。”

李彭笑道：“二哥怎么也有小孩子的心思，买来这许多爆竹还罢了，竟然还买下一个做爆竹的大作坊，府上的人都佩服二哥的手笔大呢。”

李复道：“有了作坊，岂不是想什么时候放就什么时候放嘛，这个……很方便啊。”

众人都笑起来，李彭又道：“那既然如此，二哥怎的又不出去放呢！”

李复点点头，道：“说的甚是。来，我们一起去，大家都过过瘾！”

元结指着李彭笑道：“是你也想过瘾吧，才想着法子把你二哥绕进去！”李彭不由己伸下舌头：“什么都瞒不过大哥的眼睛。”

众人一边笑，一边起身来到院中，各自取了火种，也都劈劈啪啪放了起来。说起来众人的年龄都已不小，极少有这般嬉笑玩耍如儿时的机会，如今玩闹起来，绝不比少年时差，一时间满院都是爆响的烟花，在夜色中绚烂无比。

杜甫跟着出来，感受着这昔日难得的过年气氛，心下真是感慨万千。自己少年时也顽皮之极，身体强壮，“忆昔十五心尚孩，健如黄犊走复来。庭前八月梨枣熟，十日上树能千回。”就是在北游齐赵时，也能“呼鹰皂枥林，逐兽云雪岗。射飞曾纵鞍，引臂落鹙鸧”，可是在长安困居这些年，贫苦与疾病几乎将他折磨致死，幸有李复相助，生活才得以改变。如今一家都过上不错的日子，看着妻子杨婉渐渐恢复往日红晕的脸庞，还有女儿杜蓉、儿子宗文、宗武健康成长，他心中的那份幸福油然而生。想到此处，杜甫的嘴角流露出自然的笑容，看着众人嬉笑开怀，也终于忍不住上前，兴致勃勃的跟着放了好几个爆竹。

这天晚上，众人都玩闹到很晚，方才各自散去。李复送走了皇甫兄弟，正要回房，却听元结问道：“胜之，做爆竹能赚钱吗？”

李复微微一怔，想了想道：“爆竹此物，非节气时才好卖，平日确实没有什么生意，一年下来，若能打平已是不易，想要赚钱，恐怕很难。”

元结望着他：“既然如此，胜之买些来热闹热闹便罢了，为何还要买下那‘震雷坊’呢？”

李复一笑，看来元结想不通此事，也难怪，自己一直都甚为节俭，豪华奢侈之物从来不用，这次转变太大，确实需要解释一下。看看左右无人，小声道：“次山方才也放了几个爆竹吧。”

元结点点头，不知道李复为何这么反问，但李复忽然小声说话，似是有什么秘密，便没有出声。

又听李复道：“次山看这爆竹，外壳都是坚硬的竹子制成，单凭人力，恐难以劈碎。但你一点燃，便会炸的粉碎，这种力量何物能有之？”

元结不由又回头看看地上还未完全清扫干净的爆竹碎片，仔细想想又问道：“胜之是说，这爆竹颇有威力？虽能炸烂竹子，但你我适才燃放，离的稍远便已无事，却能有多大力量？”

李复拉他进房，要他坐下，这才说道：“此时爆竹里的火药还不行，若经过改制，威力便能大上千百倍，到时候，莫说是炸烂竹子，就是炸掉一座房子，甚至炸塌城墙，都不成问题。”

元结闻听，脸色都为之一变，目瞪口呆，好大一会才道：“胜之是说，这爆竹里的东西能够……”他心下忽生恐惧，话到嘴边竟没有说出来。