正在这时候，又有人来报，汉军大部队已经顺江而下，快到了。姜洋连忙派人用旗语告诉后面的大部队，东南方向有大批来历不明的军队。后面的大军在得知消息后，也迅速进入了战备状态。

不久，那些人渐渐来近了，汉军士兵们突然发现来的这支军队竟然打的是汉军的旗帜，这下，姜洋他们可是丈二和尚摸不着头脑了，但是确定不是敌人的援军了。这时，几个人突前向城陵矶赶来，姜洋命人放他们进来。

原来，这帮人是岳州的义军。第六集团军在决定出击的时候，认为有必要派兵牵制岳州的明军，既巩固自己的后方，又可以协助第一集团军的进攻。而且，岳州那儿有洞庭兄弟会相当深厚的基础。因此他们派出了一个团，前往岳州，虚张声势，而洞庭兄弟会的会众又在岳州内部频繁出击。

而岳州的百姓们在明军和衙役们的入门抢掠的情况下，对明军产生了极大的厌恶情绪。这中间，刘海宁驱逐的那批叛乱分子起了相当大的作用。他们来到明军的统治区后，并没有受到英雄般的欢迎，反而受到了压迫，明政府怀疑他们是汉军的奸细，还有一些贪婪的官吏试图从他们这些流亡者的身上压榨钱财。而普通百姓对他们也抱有一种怀疑的心态。

因此，这帮人可以说是生活在水深火热之中。许多人因为不堪压迫，而自杀。前几天，一个小有名气的文人的妻子被明军给侮辱了，他愤而自杀，留下遗书控诉了明军的残暴不仁，说是当初瞎了眼，为什么会反抗汉军。诸如此类的人有不少，他们的遭遇使人们对明政府渐渐失去了信心，他们开始思考：在汉军的统治下，生活会不会更好？

木龙派在这里的情报人员立刻把握住了人们的这一心态，马上与洞庭兄弟会的人取得了联系。在他们的推动下，利用百姓们对明军明火执仗抢劫的仇恨心理，使百姓们在汉军官兵抵达的时候，借助汉军之势，宣布起义，将还在四处抢掠的明军官吏、士兵给赶出了城市，汉军很快的就占领了巴陵。

百姓们纷纷要求加入汉军，尤其是那些饱受摧残的人更是积极响应。这一部仅一千多人的汉军迅速扩充到了一万多人，他们听说明军在城陵矶抵抗汉军，立刻派了三千人马来支援汉军。

汉军稍事休整之后，立刻准备对武昌的进攻。李金运重新部署战事安排，将最前面的的部分变成竹排，只派一批斥候。对投降的明军，进行了一番反明的教育，把他们的东西物归原主，放他们走了。许多明军本身就是被抓来当兵的，看到汉军严明的纪律，纷纷要求加入汉军，当场有两千多人交出了自己抢夺百姓的东西，要求加入汉军。

李金运把李乾德等交给巴陵来的军队，让他们押送到巴陵，由百姓公审决定他们的命运。

汉军再一次出发了。十月二十日，汉军先锋抵达武昌府的西南二十里处，先锋部队立即兵分两路，一路在南岸登陆，向武昌进军；一路在北岸登陆，向汉阳进军。另留一小部分大张旗鼓，在江中缓行，迷惑明军。

武昌城里大战前的紧张气氛却不那么浓烈，为什么？紧张的只是那些达观贵人和平时作恶多端的人，他们怕汉军使他们失去权势和受到处罚。早就被汉军的宣传包围了的老百姓都知道，汉军是不会劫掠他们的，而官兵们也知道，汉军是优待俘虏的，而且官府已经有三个多月没有发军饷了，他们在考虑是不是还要替明军效力呢？听说许多被俘虏的弟兄都被好生的放了，还有不少弟兄已经加入了汉军。

湖广总督苗胙土急忙的往楚王府跑，到了王府，给门官塞了不少银子，他才慢腾腾的进去禀报了。没办法，宰相门前七品官，何况人家是王爷门前呢！

好长一会儿，那门官出来了：“楚王召见苗大人。”苗胙土在太监的带领下，来到楚王的面前。

拜见之后，苗胙土急忙说道：“王爷，反贼已经快逼近武昌了。”

楚王朱华奎把玩着手中的玉器说道：“我武昌城高墙固，不是说有雄师十万吗？怕什么？”

“王爷有所不知，武昌号称有十万大军，但实际上只有五万人马，总兵秦翼明带兵去围剿流贼张献忠、罗汝才等，他带走了一万五千精锐的官兵，前一阵子，王爷田庄的佃户们闹事，也派去了四千人镇压。再加上用在其他地方的人马，现在府城里连溃退过来的残兵也只有不到三万人。”

“胡闹！怎么只有这么一点人马？”楚王勃然大怒，“你这个总督怎么当的？”

“卑职失职！”苗胙土扑通地跪到地上。

“你马上把城里的男壮丁给本王召集起来，共同守城！”

“是……”苗胙土仍然跪在地上不肯起来。

“你怎么还不快去办？”

“王…王爷，还有一点问题。”苗胙土有点吞吞吐吐了。

“快说，是什么问题？”

“弟兄们好久没有发饷了，士气非常低落，我们府库里基本没什么银子了，希望王爷能……”

“混帐东西！筹款筹到本王的头上来了！你自己去想办法吧！”

苗胙土闹了个灰头土脸的出了楚王府，他回过头，看了看巍峨的王府，摇了摇头，叹了口气，钻进轿子：“回总督衙门。”

总督衙门里，苗胙土和手下的幕僚、官员们讨论如何筹措粮饷、募集兵力。这时，有人来报，岳州来人了。苗胙土连忙让他进来，只见一个穿着百姓衣服的人踉跄着进来了。他一见苗胙土就跪到地上，放声大哭：“总督大人，岳州失守了！”

苗胙土大吃一惊，因为最近几天，一直没有岳州的消息（汉军顺江而下，比在陆上的速度要快），只是凭猜测认为城陵矶肯定是失陷了，没有认为岳州会失陷。

苗胙土扶起这人一看，原来是岳州通判黄文同。原本白胖胖的人，这时变的黑不溜秋的，乍一看，还真是认不出来。

早有幕僚倒来一杯茶，黄文同一把抢过来，咕咚咕咚的喝了下去，喝的太急了，被水给呛住了。完全没有了平时温文尔雅的风度了，同一个乡下老农没什么区别，苗胙土的鼻子不禁一酸：“黄大人，你受了不少苦吧？”

黄文同一听，象个孩子似的放声大哭，捶胸顿足。哭够了，他把岳州城陷的经过说了一遍，还说：“大人，千万要防备那群刁民哪！别把他们给惹急了，他们受反贼的蛊惑很深，惹急了他们，武昌不保啊！李大人（李乾德）他们已经被抓到巴陵了，说是要审判，那些刁民恨透了他们，恐怕他们性命难保啊！”

苗胙土和手下的人都愣了，他们刚刚讨论的就是要如何筹款，而且也准备采取压榨富商大贾的方法。看来这招是不行了，弄不好还真把这帮刁民给弄反了。

苗胙土一屁股坐到椅子上：“天哪！这可怎么办哪！”

屋子里一片寂静，只有黄文同轻轻的啜泣声。过了好一会儿，布政使龚铭小心翼翼的说道：“大人，我们实在不行就向官兵们说明，告诉他们等胜利后，以三倍的代价偿付他们的欠饷。”

“对啊！”其他人随声附和。其实每个人的心里都打了个小九九，他们明白，强行征取财物是不行的，弄反了百姓不说，让汉军攻进来又把他们当贪官给办了，可不好。他们也听过宣传，知道汉军对没有大恶的明朝官吏还是很宽容的。

苗胙土本来就是一个胆小懦弱没有主见的人，他想了想，觉得实在没有更好的办法了，也就点点头答应了。

苗胙土立即召集军官们开会，把欠饷的问题做了解释，要求他们尽量能激励起官兵的士气，只要能打退汉军就行。