身兼江海关监督职务的上海道台吴健彰发布通告，宣布仍将按照旧制办理关税征收事宜。

英国领事阿礼国对吴健彰的这份通告根本不买账，嗤之以鼻，声称：“须俟大清军收复上海县城，阁下到江海关视事之日”，才可以和他商谈征收关税事宜。

吴健彰既然身为海关监督，只好硬着头皮，于数日前带着一队士卒，企图进入租界，在海关原址恢复办公。不料却被英**舰斯巴达号的士兵拦阻，严令他不得擅入。

吴健彰无可奈何，只好在陆家嘴附近的两只老兵船上设立临时海关。

哪知各国对这个临时海关更是不予承认。

英国领事阿礼国傲慢之极，率先发表声明，不承认这种水上海关。

此时法国驻上海第一任领事敏体尼回国休假，代领事爱棠的态度更加蛮横：“当我没有看到上海确实已有可以承认的正常机关，足以保证两大帝国间的现行条约的履行，尤其对于我国人民的贸易、生命和财产权力得到保护的时候，本领事认为有权准许我国船只自由地进出本港，而无须缴纳任何关税”。

美国领事马辉勉强“承认”了浮动海关，但美商却不以承认并且致函美国副领事金能享：“对于承认一个流动的水上海关，也就是随时可能被赶跑的海关，我们和我们的同行认为这是严重危害美国利益的行为，我们不得不对此提出严重的抗议”

而其它国家的代表也都纷纷拒绝承认，这样吴健彰的水上海关只得以失败告终。

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周中华在了解了江海关道已经陷于停顿瘫痪之后，又与唐景星谈了一阵关于协防会征用“长江号”的事宜，吩咐待明日“长江号”在港口卸完粮食后，便要去报到听用。

次日一早，“长江号”已经停靠在黄浦江码头上卸货，周中华赶到码头后，立即派人通知林阿福前来交割。周中华与亨利闲谈了片刻后，林阿福才匆匆赶来。办完了这些琐碎之事，周中华忽然觉得有些茫然，于是命周福等自行回府，独自一人在江边散步。

周中华意甚惆怅，漫步黄浦江边，没走上几步，便听到芦花荡中有人在吟哦诗句。虽未见其人，但其声激越，悲愤莫名，遂止步不前，静心聆听。

但听此人徐徐吟唱：

我浮黄河去京阙， 挂席欲进波连山。

天长水阔厌远涉， 访古始及平台间。

平台为客忧思多， 对酒遂作梁园歌。

却忆蓬池阮公咏， 因吟渌水扬洪波。

洪波浩荡迷旧国， 路远西归安可得！

此人所吟哦的分明是李太白之《梁园吟》，这几句诗极尽抑郁悲苦、低沉迷惘、满怀失意厌倦，颇有令人潸然泪下之意。接下来，语调激昂，似若癫狂。

人生达命岂暇愁， 且饮美酒登高楼。

平头奴子摇大扇， 五月不热疑清秋。

玉盘杨梅为君设， 吴盐如花皎白雪。

持盐把酒但饮之， 莫学夷齐事高洁。

昔人豪贵信陵君， 今人耕种信陵坟。

荒城虚照碧山月， 古木尽入苍梧云。

梁王宫阙今安在？ 枚马先归不相待。

舞影歌声散渌池， 空馀汴水东流海。

沈吟此事泪满衣， 黄金买醉未能归。

连呼五白行六博， 分曹赌酒酣驰晖。

这吟诗之人竟似将苦闷之情转而为颓废荒唐，乃至流连酒肆，寄情歌楼，放荡不羁。

半晌无言。忽然间，一声长叹，又是一声长啸，其声陡转奇兀，高亢入云，直迫九霄。

歌且谣，意方远，

东山高卧时起来， 欲济苍生未应晚！

最后一句吟罢，嘎然而止，一片寂静，无声无息。

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“东山高卧时起来，欲济苍生未应晚”。周中华轻轻复述着这两句诗词，此时秋风起，江浪急，滔滔滚滚，追逐不休，乃思百川归海，忆及有容乃大，一时想起恩师林则徐，心中顿生愧恨。

当日曾在恩师面前，陈词肺腑，极尽慷慨，表明兼济天下豪情，抒发振兴中华之志，言犹在耳，依稀可闻；其情其景，有如昨日。此时恩师已然殁世，而许下之诺言未践，自己几乎要“欲弃苍生”，九泉之下，有何面目可见于斯人？

周中华听此人诗句，似乎亦是在发泄胸中的块垒、抑郁，而声音也有些耳熟，只是一时想不起是谁，于是朗声道：“高山流水，知音难觅。不知哪位高贤，有此雅兴。可否现身一见。”缓步向前，便想看一看究竟是何人在此。

这不看也罢，走近前仔细一看，竟然是那个晦气鬼、丧门星——蒋敦复。周中华顿时没了心情，扭头便往回走。

那蒋敦复这几日来“纠缠”周中华，却是剃头挑子一头热，热脸净贴在冷屁股上，自己也觉无趣。今日一早，他便踢了两壶浊酒，独自来到江边，无非是长吁短叹、买醉解愁。一时兴起，便信口吟诵了这首《梁园吟》。

没曾想，咫尺之内，亦有知音。待等见到来人，居然是周中华，他顿时喜出望外，连忙追赶上来。这一路之上跟着周中华，亦步亦趋，寸步不离，有一句没一句的和他搭讪，全然不理会周中华的冷面嘲讽。

周中华也不知道这蒋敦复哪根神经搭错了，如此“死缠烂打”，只气得头晕脑胀。偶一回头，看到蒋敦复那暧昧的眼神，周中华几乎要怀疑他是不是玻璃（同性恋），想到这里，周中华只觉得心口烦闷，几欲呕吐。（我先吐）

看见周中华脸色异常，蒋敦复紧走几步，赶上前问长问短，周中华吓得避如蛇蝎。蒋敦复皱皱眉道：“周公子若是抱恙在身，还需及时医治。”

周中华心中暗骂，只要你和我保持一百米以上的距离，我就天下太平。表面上还要客气一番：“多承关照，在下康健得很。”转身便准备“召唤时空转移”。

“公子明明是顽疾缠身，又何必讳病忌医。此病若再不及时调治，只怕大限一到，那时悔之晚矣。”蒋敦复在一旁忽然冷冷的说出这一番言语。

周中华心中直将蒋敦复的祖宗八代都请教了一遍，这个晦气星不知和自己有什么仇，这样诅咒自己。周中华恨恨的道：“在下素无不良嗜好，既不抽鸦片，又不**，何来顽疾？有病无病，在下自知。大路通天，各走一边，所谓井水不犯河水，还请尊驾勿再跟随。”

那蒋敦复一声长叹，摇头道：“你一人得病也就罢了，只可惜还要连累伍家上下六十余口枉送性命！唉，悲乎！惨乎！”

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听到蒋敦复越说越离谱，周中华再也挂不住脸面，厉声呵斥道：“还请尊驾嘴里放干净些。我与你无怨无仇，为何如此出言诅咒。”

蒋敦复奸笑道：“公子不必恼怒，且听蒋某道来。”

周中华强压怒火，直截了当的道：“讲。”听听他还有什么屁话，若是再胡言乱语，定要叫他吃一顿老拳。

那蒋敦复不慌不忙，说道：“请问公子，今年贵庚？”

周中华冷冷道：“二十有七。”

“公子籍贯何处？”

“本是京城人氏，自幼生长在海外。”

“公子的令尊、令堂健在否？”蒋敦复没完没了地问起来。

周中华不耐烦了，这家伙居然查起了户口，反问道：“此事与你何干？”

蒋敦复笑道：“公子切勿急躁，在下自有道理。还请公子从实相告。”

周中华从鼻子里重重哼了一声，答道：“父母都已亡故，膝下就我一人。这又如何？”

蒋敦复点点头道：“果然不出我所料，公子即将大祸临头！”刚刚说完这一句，蒋敦复忽然发现自己已经成功地突破了地球引力，飘浮在空中。却是周中华右手一把揪住了他的胸口，将他拎了起来。

“公子切勿动手，稍安勿躁，请将我放下来先。”蒋敦复在半空中急忙哀求道。