他们赶到血塔时时间正好，科斯正忙着往最后一只渡鸦的腿上捆缚书信。见到瑞卡德带着一群守卫冲进来，他露出了惊讶之色，也许还有那么一丝惶恐。

“首相大人这是什么意思？”他站起身，镇定如初。

“打扰了，科斯伯爵。”瑞卡德一边走一边扫视四周。六只脚上捆好信的渡鸦正呆在笼子里安享它们出发前的大餐，最后这只安静地站在科斯的木桌上梳理羽毛。没有一点异常，但要检查完所有的渡鸦后才能最后下结论。“我得到密报，有别国的探子混进了宫里。为了陛下的安全，我下令守备军的红袍子搜查整个王宫。”

“原来如此。”情报总管自动退到墙角落里，“我这里就这巴掌大的地方，藏不了人的。”

好个镇定自若，看你还能装多久。“伯爵刚才可曾有离开？”瑞卡德突然发问。

“离开？”他没能理解过来，随口回答，“离开了一阵，就是去了会儿楼上。”

“那么就对了。”原来你也有失言的时候，“伯爵刚刚离开，难保探子不会趁机偷换书信。这些信件很重要，我想检查一下封蜡有没有问题。”

“可以。”科斯很爽快地打开鸦笼。里面的渡鸦似乎不喜欢被人打搅吃饭时间，纷纷大叫起来。“首相大人请小心，这些个家伙野得很。我的手经常被它们啄得鲜血淋漓。”他向瑞卡德展示了一下手背上纵横交错的伤口。“这些都是它们干的。”

“谢谢伯爵提醒。”别以为你这样就能叫我打消念头。瑞卡德把手伸进鸦笼，冷不丁被一只鸟嘴啄中。‘嘶――’他连忙缩回手。

“首相小心，它们很野。”

“谢谢。”瑞卡德再次把手伸进笼子，忍受着尖喙和利爪的抓咬，一只一只地检查捆缚在渡鸦腿上的书信的封蜡。

完好――完好――还是完好――一连六封全都完好。没有一点破损，没有一丝异样。鸟儿身上也没有任何夹带。瑞卡德不甘心，又检查了一遍。依然是……一无所获。

这怎么办？他有点不知所措，表面上仍然竭力维持着那份镇静。

离开。希尔曼冲着他打暗语。看来，只能这样做了。再?嗦下去只会越来越糟。他转身面对科斯。情报总管仍然伫立在一旁，好像什么事也没发生。

“抱歉打扰了，科斯伯爵。不过可以确定，那个探子没来过这里。”瑞卡德用手势打发红袍子们先出去，自己紧跟其后。

“首相大人，请留步。”‘八爪章鱼’又露出了那种甜腻却寒冷的微笑，“等我放出信鸦再离开吧，我也害怕那探子再过来。”他抓住桌面上的渡鸦，很快把信捆在它的右脚上。然后提起笼子放到窗口。顿时，渡鸦们的尖叫声充斥了狭小的房间。

“大人还有没有问题？我要放信鸦了。”他最后问道。

“没有。”瑞卡德挥挥手。

科斯拉开笼门，渡鸦们争先恐后地冲出铁笼，黑色的羽毛四处飞扬。它们嘶叫着消失在晨光初绽的天空中。

“首相大人，您交给我的任务完成了。”他冲着瑞卡德又鞠一躬。

“很好，很好。”这个回合你大获全胜。瑞卡德勉强挤出一个笑容送给他。“我们走。”他喝道。

脚步声在石壁间回荡，却没了来时的那股子气势。

到底什么地方出了问题？离开血塔的时候，瑞卡德眼睛一直盯着脚步在沉思。忽然，他看见有样东西粘在了自己的靴子上。拿起来之后，发现那竟然是半个盖着首相印玺的封蜡。

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