“欧阳哥哥，和你一路走下去，华筝真的好开心……”华筝笑过后，不由气短，伏在欧阳克背后悄声道。

“你想去哪儿玩，我就陪你去哪里……”

“以前曾听靖哥哥提起江南，说那边才真的是钟灵毓秀，连街上走的人儿都像画上的一般。”

“是啊，就连街上的乞儿都是卧虎藏龙，很不好招惹……”欧阳克若有所思地微笑道，“好啊，我们就去游一游江南。”

欧阳克携着华筝一路南行，所见景色愈发秀美，华筝只觉眼睛都不够用，浑然不觉身上的伤痛，笑靥如花，叽叽咯咯说个不停。

渐入宋国腹地，途经村镇，民风淳朴，不似边民那般久逢战乱，粗野刚硬。当地百姓见欧阳克容颜俊雅，望之可亲，而身边的少女又是病体怯弱，都心生怜惜，邀请他们去农舍歇息。因此，欧阳克二人并不觉旅程辛苦，反而见识了不同的风土人情，游兴盎然。

这一日，欧阳克二人行至临安附近，华筝见欧阳克目光凝重，且走走停停，伫足巡视，仿佛在寻觅什么似的，不由问道，“欧阳哥哥，你在找什么呢？”

欧阳克立在一棵绿叶叠叠青果初萌的梅树之下，手抚着树干，微笑道，“小妮子，留下蛮多谜语……”

“我怎么听不懂你在说什么？”

“华筝，你看……”欧阳克手指树干道。

华筝凑近一看，只见梅树被削掉一片树皮，光滑处雕着一朵儿宛如工笔画般精细的梅花，还有一些密密圈圈看不出究竟的线条。

欧阳克用匕首划破手指，将滴出的鲜血涂在那雕满花纹的木皮上，撕下一片衣襟覆在其上，用手掌轻轻按压。

“欧阳哥哥，你在作甚么啊，好奇怪……”华筝侧着头，吃惊不已。

欧阳克揭下布帛，呼着气，吹干了上面的血痕，托着下颏，细细琢磨上面的图案。

欧阳克的脸上浮现了淡淡的微笑，转头对华筝道，“我带你去一个地方，如果我猜得不错的话，我们就可以很风光地四处游历，而不用像现在这样艰苦了……”

“华筝，这是一张以暗语标识的地图。”欧阳克带着华筝按照图上的指引，在临安府内左兜右转，来到了一个当铺门前。

“老板在吗？我来取一件存放的东西……”闻声，一个尖嘴猴腮双手叉袖的老头儿颤巍巍地迎了过来，想来是当铺老板，将一张白纸和一管毛笔放在欧阳克面前，哑声道，“把凭信给我看看。”

欧阳克执笔龙飞凤舞地写下了“欧阳克”三个字，笑着问道，“可以了吧？”

那老头儿摇了摇头，皱眉道，“不行！”

欧阳克略一沉吟，脸微微一红，在那“欧阳克”三字之前又加上了“公子师傅”四个字。

当铺老板拿起素笺，仔细认了认，点点头，自柜台后端出一个沉甸甸的螺钿樟木盒和一个以银线绣着骆驼花纹的素锦包袱，递给了欧阳克。

华筝瞪着懵懂的眼睛，张开了嘴巴，但又不敢随便提问，以免惹麻烦，便乖乖地伏在欧阳克背上，闷声不响地随着他走出了当铺。

欧阳克带着华筝来到幽僻的树林，用衣襟擦了擦脚边的石台，将手中的木盒和包袱放在上面。

“总算可以说话了，不然我就要憋死了。快点打开看看吧！”华筝欢呼一声，眼睛一眨不眨的盯着那箱子看。欧阳克慢慢打开沉甸甸的盒盖，烁烁的光芒映入眼中，竟是满满一箱珍珠，且难得的是，大小均匀，都如豌豆大小，珠光璀璨。华筝看呆了，双手捧起几十颗珍珠，哗哗颠弄了半晌，才吃吃问道，“像做梦一样啊，欧阳哥哥，这是怎么一回事？这是你从前存放的吗？为什么要把这么珍贵的东西放在那个暗漠漠的当铺？”

欧阳克自箱中捻起一根纸筒，展开后，只见银粉勾勒着朵朵寒梅的淡粉纸笺上，娟丽的瘦金体写就一首短诗，“柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。自是长门无梳洗，何必珍珠慰寂寥。”

“不是我存放的，这是姬人送给我的礼物。我上一次来中原的时候，有几个大胆调皮的姬人不随我同行，而是先行出发，这就是她们不知从哪里或买或夺送给我的。她们几个总是这样，无论我去哪里，她们都要偷偷先行一步，而且，会沿途留下一些表记和暗语，或是显示她们的行踪，或是给我准备了礼物，指引存放的地点。上一次我太过匆忙，虽然曾看到她们留的记号，但却无暇去寻找……想不到，现在我们就能派上用场了……”

“姬人？”

“前尘往事，总之，是我曾负过的人……”欧阳克的眼神转为冰冷，捏紧了手中纤薄的纸笺，“去桃花岛之前，我把她们都遣散了。只有三两个姬人被叔父选去照顾我们饮食起居，才留了下来，但……”欧阳克声音一哽，眼前仿佛又升腾起火焰，耳边仿佛又听见了那可怖的爆炸声，在那烈焰中，尘梦尽，芳魂歇。

桃花岛，如一个界碑，将我的生命分为阴阳两界。之前，我无情，满足于尘世的流光与快意。之后，我彷徨，在她的双眸中迷失了自我，在暗夜的时光中饱受磨折，如一个飘忽的影子。

“欧阳哥哥……”见欧阳克的面色变得苍白，神情萧索，华筝忙推了推他的肩膀，指着那素锦包袱问道，“这包袱好漂亮啊，我能打开瞧瞧吗？”

不待欧阳克答言，华筝便扯开了包袱上绾的丝结，惊呼一声，“这么好看的衣服！”

包袱中齐齐地放着两件衣衫，都是素白色的。展开来看，一件是男子的丝缎长衣，绣工极为雅致，衣袂之上隐隐可见以五彩丝线绣成的云纹。另一件是女子的茜纱月华裙，裙摆缀以黄玉雕就的细小叶片，宛如秋风落叶图。

华筝拿着那长裙，看得呆了，从未见过如此精致的服饰，不由放在身上比了比。

欧阳克怅然地将那件男子的长衫叠了叠，放在锦盒之上，忽见华筝正提着那袭月华裙在身上比来比去，便柔声道，“华筝，这件衣服不适合你……”

欧阳克将那衣裙埋在一棵梅树之下，携华筝回到了临安府。