虽然处在宋蒙边境，但由于两国还未正式开战，并在此互市，这座名叫朱家集的小镇迥异于其他地方，不仅热闹，甚至可用繁华来形容。

夕阳的余晖斜斜地流淌在重重的清水屋脊上，偶尔有数块光斑漏下，落在人和牛马的脑袋上，大街的青石板上，地摊密匝的货物上。

镇南环绕着一条青隐隐的河流，一座古桥横跨其上，联结着镇子内外的路衢。

桥上覆盖着黑朽斑驳的长廊，一位蓝布短襦的老农正坐在廊内的木板条上，呆呆地看着来往的路人，仿佛是个沧桑的木偶。

当曹小满三人来到古桥边，萧无迹如释重负地哎哟了一声，背脊一挺，就要把忽都八斤从背上扔下地去。

忽都八斤不由自主抱紧了萧无迹的脖子，粗声大叫。

萧无迹兴高采烈地怪笑，“好啊，好啊，想不到你也有怕的时候！”

曹小满埋怨道：“萧大哥，你要取乐，扔我好了，何必跟一个重伤的人过不去？”

萧无迹哼了一声，单手叉腰，身子像条肥蛆一样扭动起来，忽都八斤双手无力，眼看着身子就要被抖下来。

曹小满赶紧接住，抱着比自己长大得多的蒙古人走上桥，把他轻轻放在木板条上，背倚着立柱。

忽都八斤一张黄黑脸已经变得苍白，刚才那一阵颠簸一定痛得不轻，他闭上了凶悍的眼睛，大口喘息着。

曹小满对着那个老人鞠了一躬，笑了笑。

“老人家好。”

老人干涩地抬了抬嘴角，露出了残缺的门牙，目光定在了血迹斑斑的忽都八斤身上，又麻木地转开了视线。

朱家集满街都是做买卖的蒙古人，北口还驻扎着一营蒙古军队，因此这老人对忽都八斤并不怎么惧怕。

“累死了，累死了！”

萧无迹气喘吁吁地呻吟着，一屁股坐在了木板条上，旁若无人地摊开三肢，仰着头出粗气，整张脸只剩下了两个鼻孔和一块肥下颏。

他掏出酒袋递给曹小满。

“兄弟，去镇上给我打酒。”

忽都八斤睁开了眼睛，目光亮了起来，从怀里摸出一块银子，“一坛！”

曹小满看了看天色，犹豫道：“到了客栈再喝不好吗？”

萧无迹瓮声瓮气地道：“现在太阳还没有落山呢，坐在这里喝酒，饱看山川美色，岂不快哉？快去快去！”

待曹小满消失在了街口的人群中，萧无迹忽然坐了起来，一双怪眼看了看那个老人，老人已经对他们失去了兴趣，目光早就转向了迟暮的远山。

天边黑幕如卷轴，正一点点地展开，里面的图画慢慢露了出来，那是一颗一颗的银星。

忽都八斤咳嗽了几声，苍白的脸上浮现起一片殷红，他沉声道：“你故意支开小兄弟，是不是有屁要放？”

萧无迹颧骨上两坨肉耸着，给他增添了许多亲和力，他笑嘻嘻地问道：“你是蒙古人吗？”

忽都八斤眼一瞪，冷冷道：“什么意思？”

“嘻嘻，大战之时，你为什么要唱歌扰乱军心？岂不帮了宋人的忙？”

忽都八斤紧紧闭上了满是血口子的嘴，一双眼睛凌厉地看着面前这个怪老道，由于身子虚弱，目光不能久久地凝聚，过了一会儿就散了。

他扭开了头，望着北方那片昏暗的天空，声音变得低沉。

“你是宋人吗？”

“哈，我当然是宋人?，但我更是修真的人，管他***赵氏掌天下，还是你妈妈的忽必烈得四海，只要我和我的小真过得潇洒自在就行！”

说到“小真”两个字，他竟然罕见地收起了戏谑的笑容，眼神透露出迷醉的柔情。

忽都八斤汉话毕竟有限，对字面意思较了真，怒道：“忽必烈那贼子不是我娘的！”

他声音很大，歇凉的老人扭过头来看他。

几个从桥上路过的人也驻了足，畏惧而好奇地打量着这个浑身血污的蒙古男人。

萧无迹忽然怪笑一声，翘起了二郎腿，“啊，我知道了，我知道了，你是因为痛恨忽必烈，才故意唱歌扰乱军心的吧？你和他有什么深仇大恨？”

忽都八斤目光变得凶狠，恶毒地瞪了那几个路人一眼，狼一样张开嘴巴，露出了雪白的牙齿，呸，吐了一口浓痰。

路人们立刻哄然散去。

老人也扭过身子避开了尴尬，但并没有走开，他本就时日无多，对生已经不再留恋，对死反而有一丝憧憬。

最好的东西也许永远只存在未知的将来。

忽都八斤咬牙用撕裂的声带闷吼道：“仇比大泽的水还深，恨比斡难河的鱼儿还多！”（大泽：现俄罗斯境内之贝加尔湖）

萧无迹眼光一闪，“他杀了你爹娘？灭了你全族？”

“他――”

忽都八斤突然住了口，冷冷地看着萧无迹，意思好像在说：你虽然算是我的恩人，但也不能告诉你。

萧无迹往木板条上一躺，双脚搁在了扶手上，不住地颤动，叹道：“天下不知有多少人想要那人的性命……但就凭你，啧啧啧――”

他怜悯地摇了摇头。

忽都八斤哈哈一笑，“这就不用你操心了！咳咳――”

他刚才激动过头，引发了内伤，发出了一串剧烈的咳嗽，但一抬头，眼睛却亮了。

曹小满竟然抱着一个酒坛子跑了过来，在熙熙攘攘的人流中穿梭，颇为灵活。

“咦，那小子还有些武功底子嘛！”

萧无迹若有所思。

忽都八斤眼中露出了些暖意，“嘿，不然他怎会成为‘探事使臣’？”

“你怎么知道？”

“你没有看见他手背上的刺字？”

两人都看着曹小满瘦削的身影，不再说话。

就在曹小满跑到镇子外的牌坊下时，一辆马车在一串怒骂声中冲了出来，御者吆喝了一声，一提缰绳，马头一横，车子竟然停在了曹小满面前，萧无迹和忽都八斤的视线也就被挡住了。

萧无迹一怔，站了起来，“怎么回事？难道那小子没有给酒钱？”

过了几分钟，那辆马车才拨转马头，朝着萧无迹他们所在的古桥跑过来。

那是一匹白马，身上早已经被污泥和尘土染花，御者是个农夫模样的老头，坐在车架上，挥舞着鞭子，不断凌空虚击，催促马儿快跑。

晃眼间，马车就驶到了桥上，车轮骨碌骨碌旋转着，带着一阵风，从萧无迹两人身旁奔过，扬起一缕黄尘，冲着南边跑开了。

夕阳的余晖斜射在车身上，马儿的鬃毛，车轿的顶蓬都被染上了一层金边，骨碌碌，骨碌碌，车轮声越来越远，最后终于被暗影抹去，消失不见。

萧无迹的脖子一直随着马车转动着，这时终于扭回头来，曹小满已经站在了他身后，头发披散下来盖在脸上，满目茫然。

忽都八斤重伤之下竟然还能够捧起几斤重的酒坛，张开大嘴，如饥似渴地饮了起来，啧啧有声。

萧无迹拿着酒袋，喝了两口之后，眼珠子一鼓，瞪着曹小满，“那辆马车为什么拦住你？”

曹小满抠了抠头皮，脸上掠过一丝迷惘，“车里面的人以为我是另外一个人……”

萧无迹跳起一丈高，差点没有撞在廊顶的椽梁上。

“那人以为你是谁！”

“我不知道――她只叫了声‘好啊，原来你在这里，胆子不小啊，你难道不想让她活了吗’！”

曹小满不自觉地学着那人的口气，声音变得尖细柔嫩，宛若女人。

萧无迹一愕，“马车里面是个女人？”

曹小满点了点头，“听声音还很年轻呢。我以为她认得我，是在好意提醒我注意安全，便说‘谢谢’。那人忽然笑了起来，布帘开了一条缝，从里面吹出一股风，你看，我的头巾都被吹掉了！”

“然后呢？”

“然后车里那人就叹了口气，好像很失望，说‘不是，你不是他’，就走了――”

“你看见那婆娘的脸了吗？”

“没有，只是，里面好像有个毛乎乎的东西，好长好厚的银丝！好似，好似什么呢？啊，对了，好似个毛妖怪！”

萧无迹张大嘴巴，目光转向了南边，似乎还能听见马蹄和车轮的声音，他喃喃道：“毛妖怪……毛妖怪……是她吗？难道她终于发现那是假的了吗……可她吹你头干什么？”

他朝曹小满的头上看去，却看到了曹小满那张稚嫩纯真的脸，他如被锤击，后退几步，忽然猛灌了一口酒，哭号起来，故伎重演，躺在地上打滚，一直滚到了对面老人的脚下。

他单手挽住老人的小腿，哭道：“兄弟，兄弟，我对不住你！呜呜……”

“疯子！”

老人终于失去了从容，挣开萧无迹的抱持，颤颤巍巍地落荒而逃。

朱家集的灯火阑珊起来。

萧无迹转而大笑，“任你刘虚冲、修竹也好，双侠、白发仙姑也罢，还有王兄弟，你们都着了我的道啦！哈哈哈！”

但那笑声惨烈至极，比哭还难听。

曹小满倒已经习惯了萧无迹时疯时癫的举动，忽都八斤抱着酒坛却目瞪口呆。

曹小满听到萧无迹说到“白发仙姑”的时候，心中一动，自言自语地道：“白发，白发，呀，对了，那人还不断地叨念着这两个字……她还说――”

他的耳旁不自觉地响起了一声柔嫩冰冷的叹息：“你果然不是他，长得虽然像，但你的眼神没有他那种强烈的执着和深深的悲哀……”

一股微风从南面吹来，带来了曹小满熟悉的夜来香的味道，淡淡的，怯怯的，又有些冷冷的，仿佛刚才那个沧桑老人的笑容。