二十六一大早，他们就来到广州火车站了。 他们坐的是临客，候车室在广场上用铁架和油布搭建的临时候车室里，临时候车室里面边一张板凳都没有，旅客们把自己的包包放到地上当凳子坐。地面上胡乱丢着瓜子壳、桔子皮、空矿泉水瓶子，坐在行李上的人，老的小的都有，而且只要看一眼他们的眼神和他们的衣着，就知道是民工。所以临时候车室算得上是一个民工的集中营。有很多大老远地跑到广州站来，买到的车票却是几天以后才开车的，得在广州呆几天，又没有钱住旅店，就一直在临时候车室里等着，不少人已经在这里等了两三天了。相比之下，张金花觉得自己比他们幸运。虽然建筑工地的宿舍简陋，但是那儿至少还能遮风挡雨，比这些风餐露宿的人们要幸运多了。

开车时间是十一点半。还没有到十点半，就开始检票了。春运期间人多，不提前一点，时间当然不够。张金花他们跟着人流一路小跑着，好不容易挤进了车厢，找到座位坐下来。她的座位挨着窗户，一路跑下来够累了，窗户开着，她正要把头伸向外面透一口气，却有一只背包从窗户外面飞进来了，接着就有一个人钻进来了。不仅仅只是她座位边上的这扇窗，其他窗口也有人爬进来呢。有人叫：“快点关紧窗户，不要让他们翻窗进来。”张金花和坐在对面的旅客一起用力，把窗户关了起来。没有人翻窗进来了，她向窗外看过去，外面的人还不少，他们拖着行李，一路小跑着，生怕坐掉了回家的车。扒手们这个时候非常活跃，他们拿着细铁丝做成的夹子，去偷那些扛着行李只顾向前冲的旅客们的口袋。张金花亲眼看见，有个旅客口袋里面的钱被夹了出来，一张百元的票子呀！还没有到开车的时候，过道上就挤满了人，一个挨着一个，密密麻麻地如插竹笋般。

到点了。火车离开车站，慢慢地向前驶去。天快黑的时候，他们也还没有走出广东省。列车员告诉他们，火车是绕道而行的，要行驶到广西柳州以后，再北上，走焦柳线上宜昌。从广州开往宜昌最快的就是2286次车了，从韶关进湖南，然后经过常德，从松滋入湖北，进宜昌，全程只要十八个小时。这趟绕广西行驶的临客，得走三十多个小时。张金花他们不解地问列车员：“为什么走这条线呢？太远了。”列车员说：“临客就是这样的，哪条线的车少，就走哪条线。”如果是在平时，闲着没有事情做，坐这趟车旅游观光倒还行，沿途经过不少风景名胜区，其中就有张家界。但是如今这些旅客对于风景名胜区一点都不感兴趣，他们感兴趣的是：现在几点了，火行驶了多久了。好不容易盼到了天黑，又从天黑盼到了天亮。可是还得坐到天黑，车才会到宜昌呢！火车是在年二十七黄昏时分进入湖北省松滋县的。老刘和李波要在松滋下车。张金花和张武看着他们两个提着沉重的行李下了车，朝他们挥了了挥手，沿着出站口消失在暮色中。与自己萍水相逢的两个人，就这样融入了茫茫人海，从此以后他们再也没有见过面。