过年啦！杨家庄的人把除夕这天看得比春节重要。辛苦了一年，终于到了最后一天了，平时舍不得吃的东西这一天也摆上桌了，家境稍微好一点的人家，会给孩子们添一身行头。男人们这一天的任务，就是坐在火边嗑瓜子，或是出去窜窜门，聚在一起打打牌。杨家庄的女人们这一天可忙着呢，她们得准备食物呀！这一天除了生病躺在床上不能起来的，其余的人都是一大早就起床了。一年的最后一天，当然得早早地起床，玩到很晚才睡觉。当然，即使某一个懒汉想躲在被窝里面多睡一下也没门，村里面大部分人家的早饭特别早，有几户人家的团年饭就是早饭呢，天还没有亮就放鞭炮吃饭了。从第一户人家放了鞭炮，鞭炮声就接二连三地响起来了，吵得你不好意思在床上睡懒觉。张金花家的团年饭是在晚上吃。所以早饭很简单，匆匆忙忙热了一点剩饭吃了。吃过了早饭，春平春华两个早在院子里面玩了起来。因为是过年，兄弟俩不用上山打柴。她和婆婆两个就在厨房里面忙起来了。婆婆知道她要回来，似乎刻意要让她回来做家务呢，所以头天没有做任何准备。杨家庄过年要吃猪头的，这个猪头得放到火堆上烧掉毛，把皮烧得发黄了，再洗干净，放在锅里煮几个小时，拆开骨头把猪头里面好吃的肉全部拆下来，拆下来的猪头先拜了灶神、门神、财神，再拿回厨房切了摆上桌来。据说在旧社会给别人家做过小媳妇的女人，个个做饭都会精打细算，一个猪头可以摆十碗菜呢。张金花的婆婆虽然不是小媳妇出身，但是她也有这号本事。村里面象她一样有这号本事的人可多着呢，不过这号本事从张金花她们那一代起，就没有几个人能继承下来了，一则呢，现在的生活条件，怎么说都比旧社会好一点了，过日子不用那样紧了；二则呢，现在的媳妇，确实没有老一辈的婆婆们那样的会精打细算，或者说是抠门了。以前张金花刚嫁到杨家的时候，婆婆确实有意想把她培养成像自己一样，把厨房的一手活儿干得很出色的儿媳妇，但是不仅仅只是张金花的婆婆，其他家的婆婆们发现，张金花这一代人不是她们那一代人，每代人都不一样，所以她们在感憾杨家庄的女人一代不如一代的同时也只好作罢了。杨家庄如今主厨的女人，老一辈的婆婆基本上和张金花的婆婆一样，退下来，只在厨房里面帮着儿媳妇打一些杂了，只有少数的几个婆婆们，要么是没有儿媳妇，要么是不想放弃勺子的女人，还掌管着家里的饭勺子。这两类女人算起来还真是命苦的女人呢。张金花娘家的母亲如今也是过了五十奔六十的人了，可是如今还要自己掌勺呢，张武没有娶到媳妇，没有人来接她手中的勺子。

吃过早饭没有多久，张德旺和张德林两个人，每人叼着一枝旱烟，下来找杨家福老人玩牌了。过年的时候，就盼望着家里面来人窜门了，杨家庄的人说，过年的这一天，家里一定要有人来窜门才好，去到别人家里，主人很高兴的，一定要拿东西给你吃，当然你也得吃，这是风俗。特别是家里有成年的儿子女儿的人家，过年这一天如果你去他家窜门，给你东西一定要吃的，你吃了东西，那个意思是，这家人明年就要添人进口了，儿子女儿的事情肯定能圆成。当然也有不识相的人，过年这天又要窜门，又要假装客套，主人一定不高兴的。杨家福见有两个人来窜门，高兴得不得了今年有儿子媳妇在外面挣钱，所以过年的时候，他的那一身行头比前几年当然好多了，这三个人聚在一起没有说上三句半话，杨家福就笑迷迷地拣了桌子，弄了一个火盆放在桌子底下，三个人围着桌子打花牌牌去了。这三个老家伙在杨家福家里摆了桌子，杨二贵、王大柱、李家兵他们跑到张家文家里打扑克去了。张金花在厨房里面做饭，心里还惦记着娘家的母亲呢。昨天深更半夜才回来，虽然娘家和自己家还没有隔到半里路，但是今天不方便回娘家去。杨家庄人信邪，说嫁出去的女儿过大年这天要是回娘家了，不管你有没有吃娘家的东西，娘家人都不高兴，说你回了娘家，娘家就会穷。张金花想：今天不能去，明天吃了早饭再上去。

正月初二，张武就带着拜年的礼物，和父亲一起去见媒婆了。媒婆不是别人，就是他的一个表姨。表姨给她介绍的女朋友也不是别人，是自己婆家那边的一个外侄女。听说那个女孩子才十八岁呢，没有上多少学，家里穷呢，父母都老实巴交的，家里还有一个在上初中的弟弟，日子过得紧巴巴的，女孩的人人倒是很本份，会干活。表姨问张武同不同意，如果同意，她马上叫她过来，反正家里也离她家才两里路呢。张武也老大不小了，二十三四的人了，还没有人给他介绍过女朋友呢，眼看年纪一天天大起来，家里人，还有他自己心里都挺着急的。他当然同意了，于是表姨就让自己的儿子去叫女孩过来了。女孩子的中等身材，脸蛋圆圆的，嘴角边上有一颗痣。名字也好听，姓陈名春花。春花，春天的花儿。据说嘴角连上长了痣的女孩子都有福气呢，不愁吃喝的，张武对这个女孩子挺满意的。表姨问那个女孩的意见，女孩子说对张武也算满意。年初三的时候，媒婆就带着张武去女孩子家拜年了。然后，张武的父亲请张家湾的刘半仙算了日子，说初六是个好日子呢，于是把家里收拾了一翻，让媒婆请春花来家里相亲了。