走上大道，肖风勒马对秉一、欢喜、钱祈三人说：“近来无事，你们三人都回家团聚吧，我有事会通知你们。”
欢喜用手勾着钱祈亲热地说：“到我和老大家去玩，怎么样？”两人是同年出身的老根，性格相仿，常斗嘴逗乐，反而产生一份难舍的友情。
钱祈想雪儿都快想疯了，哪里肯去。推脱说：“爹娘不知多惦记我呢，早点回吧。我的这匹草上飞跑得可快了，今天半夜之前就可到升州。”
欢喜知他言不由衷朝他做了个鬼脸，大笑着故意说：“知道，知道，我们两是心有灵犀一点通。”钱祈又好笑又好气的没理他，朝肖风一抱拳，没进城绕道往南飞驰而去。秉一、欢喜也打个千并骑向城内走去。
肖风带着牛崽和方正沿着外城转了半圈，绕着坑坑洼洼的泥水看了看灾情，从南门进了城。在城内又转了转，往大相国寺方向慢行，走到一转弯的街口时，突然听到传音入密的声音：“少主，我是天九，我在您左边的小酒店里，快进来吧。”他往左看去，见到一家名为“来一壶”的小酒店空荡荡的，天九一人坐在酒店角落里，正独自斟酒，见他们进来不起身也不招呼。他心知有异，装作不认识，三人坐到与他相临的小桌上。天九垂着头端着酒杯似在闻着酒香，实则轻轻地将肖飞云和天下镖局失事的经过讲出来。
肖风大惊，忍住心中剧痛问道：“发生这么天大的事为何不通知我？”天九抹去流下的泪道：“三爷说您知道了只能陡增烦恼，何况远水救不了近火。”他停了停又接着说：“事发后，镖局的空筒信鸽飞出去，三号点和行字组的人知道了镖局失事，立即沿河（黄河）搜寻，在北岸边找到了奄奄待毙的五爷夫人，已带到济南静养。二少爷却怎么也找不到。镖局认识他的人已分散各处，协助二哥和五哥（天二和天五）下辖的行字组人员寻找。”
“他们还有个黑子，就是跟着裔儿的那条狗，有它在我们应该容易找到裔儿的下落。”肖风急着插话。
“唉，黑子和二少爷没在一起。失事后的第九天五哥在涡河西岸发现了黑子，我们的人早已赶赴那里如梳头似的将那梳了好几遍了。”
事发不多久，经我们查访，得知城南有五家当铺在事发第二天内分别收当了一批首饰，当期为一月，当物的人有两个，一个约莫三十来岁，一个约莫二十六七。后来，一月期限已满，却无人赎当，我们已出资购下，五爷夫人应该认得出来。”
天九对他桌上的一个小包指了指，擦擦有些发红的眼睛，接着说下去：“五爷昏睡至今也没醒过来。我已将事故始末传书西川，他们饶不了周一俊。天下镖局下属的八个分局全被官府摧毁，在那的下字组和行字组人员或抓或逃。十、十一、十二弟正在联络救援。我们密秘包了这个小酒店作为碰头地点。”
听完天九含泪的一番话，肖风默思良久，要了纸笔一挥而就下了二道梅花令。
一、着天二，天五和下属行字组，除搜寻失散人员外，还要探知镖局失事的罪魁祸首。列出被捕人员家庭住址，家属名单，随时与风五联络。
二、着天一带天字组“天之鹰”在乌家寨集结，准备听命行动。
他背对着天九说：“通知天二、天五、十一、十二和那个夏茂，三天后到这里和我见面。我还是住红杏楼，目前他们还不至于出卖我。”说完起身，悄悄抓走了天九桌上的小包，带着二侍卫离开。
第二天，郭才和刘志皋在丰裕号大酒楼设宴款待肖风，秉一和欢喜也来了，席间，肖风将最近发生的事讲了，大家叹息着为之悲伤不已。他恳切地说：“现在最要紧的是救人，我过两天会派风五来交出各地被捕人员的名单，反正事已至此，我请大叔和二叔（还会通知四叔）动用各方力量，暗地里内外联络，把罪过都推在五叔身上，多给些钱让被捕人员的家属出面打点。尽我们的可能多救出些人来，不能救出来的，也尽量减轻罪名。”郭才和刘志皋一一答应。他皱着眉将一杯酒灌进肚里，接着又说：“秉一和欢喜，你们也协助父亲忙这事吧。”
第三天晚上，肖风刚进小酒店黑子就迎面扑过来，两只前掌搭在他身上，不由分说地要与他接吻，好不容易拉下它来，它兴奋地绕着他和牛崽转圈，尾巴摇个不停。肖风叹口气弯腰摸着它的头说：“黑子，裔儿呢？你不跟着他的么？为什么将他丢了？”那狗似通人性一般，嘴里轻轻地“呜呜”叫着，安静地跳到门外蹬下，呆呆地望着街上过往的行人。
肖风不觉心中好痛，他稳稳神走进店内，见到了天二、天五、天九、天十、十一、十二和夏茂。他仔细打听了西川一带的地形和周边的城镇，然后说：“九哥、十哥协助二哥、五哥负责将找回的各地失散的下字组、行字组人员，及西川义军，送到海中州居住。十一、十二哥和夏茂马上带钱到建平对岸二百里处出高价买一座大点的客栈，辞退店里所有人，改由我们的人接替。你二人办好此事后要与义军取得联系，在此经营两年，估计事败官府不会诛杀一般义军兵士，主要任务是准备接应西川义军将领至海中州。”
说完又写了一道梅花令：
王小波、李顺：起义军中已混入不少官府密探，为护卫队人员安全着想，不能再投入力量。（我提议指派原周一俊手下的兄弟作攻击剑门的先锋队，再相机行事。）若明年开春之前能拿下剑门，西川可图。若不能，则解散义军。具体事项由天十一或十二面唔细叙。
肖风将一朵带檀香的软木梅花贴在信笺右上角，折叠后交给天九说：“大黑回来后，让它传给西川义军。”说完又取出一张画有裔儿头像的纸来，慎重地对天二、天五交代：“
派人到茶馆、酒肆、赌坊探查镖局事发后暴富者密捕之，或能问出裔儿失踪线索，我画的这张图形只能给靠得住的下属看，寻找裔儿要暗中进行，不能大张旗鼓惊动官府。”众人按他的指令纷纷离开。