济南城西有普普通通一座四合院，原主人过世六七年了，由他外孙左晓伍和媳妇俩小口住在这里，摆个棋摊与人对弈赢点钱糊口。日子过得并不宽裕，有人曾想找他租几间房住，但他怎么也不答应，邻居全笑话他，说他害怕漂亮的老婆被人拐走才不敢出租。他只憨厚地笑笑也不分辩。

四合院右侧有个武馆，馆主姓肖，五年前病故了，由他徒弟赵志高经营着，因两家私交甚好，四邻常见武馆的客人或家眷在左晓伍家借住些时日。

一个多月前，东厢房住进了一位病重的三十出头的绝色妇人，那馆主赵志高三天两头往隔壁跑，众街坊都猜那是他的相好。

这天，武馆又来了三位骑着高头大马的英俊少年，赵馆主忙让到隔壁。

刚进大厅，他忙躬身见礼道：“天之鹰三十三号，行字组山东总管赵志高见过少主！”垂手站在旁边的左晓伍也道：“小少爷，您叫我肖五就行，我家少夫人天天念叨您呢。”

肖风忙道：“两位长者不用多礼，叫我小风就行。”他和赵志高谈了一会，又入内拜见了躺在床上病得骨瘦如柴的杨柳，她泪流满面语无伦次的对他说：“裔儿，我的裔儿到哪里去了？小风，求你，把我的裔儿找回来！你五叔为啥还没音信？”杨柳箭伤已基本痊愈，因思念裔儿病重不起。见到自己那失而复得的一包首饰更加伤心，她哭得闭过气去。

肖风取出一粒龙鳝丸叫人分三次泡水给她喝，又为她输入一份功力，她慢慢苏醒过来。有气无力的说：“这的确是我的首饰，除了一个金丝镯子外全在这儿，我宁愿这些首饰都在裔儿身边，她慢慢变卖过日子，这样一次为人所当，肯定非她所为！”说完又哭起来。

肖风强忍住泪水劝慰说：“五婶，别担心，裔儿那么聪明，说不定是他留下手镯，托人典当了其它东西。我们派人到东京周边官府查问过，没见有裔儿这样的孩子遇难。镖局被封后他肯定躲在哪儿，只要活着就会找到。您相信我，就当裔儿现在跟着我一样，总有一天，我会将裔儿带到您面前。五叔受了伤现在住在襄阳，您病好些了能经受车马劳累时，我会派人送您与五叔团聚。”他心里直叹气，还是让她晚一点见到五叔吧，不然只会加重她的病情。

他想，既然有人当掉五婶的首饰，那人肯定见过裔儿，找到那人就能知裔儿下落。五叔呆在襄阳有三叔夫妇照顾，自己去了也于事无补，事急从权，他暂时顾不上五叔了。他决定带着方正和牛崽先在东京住一段时间，坐镇指挥救援、擒敌、绕着周边各处搜寻裔儿。他照例包了红杏楼一个小院，脑海里把偌大的东京及郊区划分成片，早去晚归，调度人马逐一筛查。

二十天后的一个凌晨，肖风立在后窗侧，从远处屋脊上掠来一条人影穿窗而入，将一个小盒放在桌上，垂手躬立在他身前低声道：“少主，一切按您的指令办妥。行事中发现这个，带来了。”

“好，辛苦了，带你的人马上离开。”

第二天清晨，京兆尹黄子期刚刚起床进到书房坐下，打算趁早饭前把几件疑案重新审视一遍，他认为早晨是每天头脑最清醒的时候。一名捕头变脸失色跑进来伏在他耳边低语一会，他惊得猛地站起，碰落了桌沿的笔筒，摔在地上跌得粉碎。“快备轿，通知提刑司，让仵作人等马上动身！”他紧张地吩咐，当先跌跌撞撞跑出书房往大堂奔去，以往舒行缓步、轻咳微声、以养相度的作风全然不见。

府衙王都头（都头为宋代武官衔）和七名参与天下镖局案件的捕头同一天在家中无疾而终？这天子脚下，皇城根儿，居然发生这样的事？真是反了！

他伙同提刑司的人首先勘察的现场是都头王德浩的练功房，房间约有三丈方圆，除靠门的一面外，其它三面全是窗户，门对面的一扇窗还开了一半。进门靠右有一排架，上面插满了刀、枪、剑、戟诸般武器，左边有一茶几、椅子，整个房再无一物。空空如野的房中间地上仰躺着已停止呼吸的王德浩，面目扭曲，显示死时极度痛苦，右手紧握着三节棍，看样死前正在练武。几个仵作忙活半天竟然找不出死因？既无外伤也无中毒迹象。

王德浩是个多么精明强干的人？武功在京城来说也算赫赫有名，平日身体又不错，四十刚出头的人怎么会说死就死？还死在练功房里？再接下去分别到各处察看了其它七人，或死在床上，或死在回家途中、、、、、、勘查的结果是：死地各异，死状相同，死因不明。

一时之间大街小巷的百姓议论纷纷，缉捕官兵风声鹤唳，人人自危。黄子期为此事只觉头大如斗。九城兵马司加大了巡查力度，东京城内开始了再一轮宵禁和盘查。

例行的公事已办完了，黄子期以手扶额坐在大堂上沉闷不语。身旁书办抱着厚厚一叠文案犹豫再三小心开口：“太，太爷，我可以走了吗？”

黄子期回过神来看了他和大堂中的几个衙役一眼说：“哦，你们走吧，我想静一静。”众人离开不久，大堂外走进一名六十来岁的仵作，他畏畏缩缩走到近旁悄悄开口道：“太爷，我跟您多年，今年眼力不济，谢谢您许诺我年底归家养老。这两天您一定为死去的人犯愁吧？”

沉思中的黄子期听得猛一惊，觉得他话里有话，忙抬头问道：“汪四，死因你看出来了吗？”

“八人都是诛心而亡。谋杀！”

“没有伤痕啊？你怎么看出来的？”

“八人的左肋间或上或下都有个比油菜籽还小的褐色小痂。只有如长针般的利器扎入心中才会死。也才会留下这蛛丝马迹。”

“为何勘察现场时不说？”

“太爷，我还想留条命呢，哪敢讲？您想，案发那天有大雾，地面湿漉漉的，若有人怎会不留足迹？”

“那你说是神仙鬼怪所为？”黄子期不屑的一哂。

“那到不是。我认为是一群顶尖的一流高手所为，他们高来高去并不落脚地面，所以无足迹可寻，眼力、内力均强，不然不会一招致死，所以连王都头那么高的武功未出手就着了道儿。勘察现场时我若声张出来，上面限期破案，那些人您敢惹？他们来去无踪，没查着先丢了命，查不出死因是提刑司的事，不如只作不知，反到好脱身。”

黄子期用异样的眼神看了他一眼，没想到府衙里还有这么个角色，他叹口气，寻思一番，看来也只有这种办法了。表面上搜查、搜查，装装样吧。