历史上总是评价曹操乃大奸大伪之人，实际上我们从曹操对臣下的态度以及别的行为方式来看来看，曹操可算是一个真性情的政治家，他少有那些道学家们的矫情虚伪。正是他的这种表现，戳到了那些道貌岸然的君子们的痛处，才使得千百年来骂他的人络绎不绝。很好理解，世间总是真实的人很少，虚伪的人很多。

《三国志》里，在曹操、刘备及孙权三人当中，陈寿对曹操的评价最高。事实也确实如此，无论是个人文学素养还是政治军事才干，都是曹操胜出一筹，所建功业也最大。

其实这只是一个方面，个人认为作为一个帝王，曹操在气度格局上，也超出孙刘二人许多。曹操从一开始的志向就是“匡扶汉室”，解民于倒悬，一生都在为统一天下澄清宇内而奋斗。刘备孙权虽也志向远大，但终究脱不了“隆中对”及“榻上策”的三分格局。对于天下及苍生，无论是在诗文上言志还是实际作为方面，曹操都表现得更有责任感。

当然，曹操在*徐州的时候，有过屠城的残暴行径，但就他一生的表现来说，他是关注民生爱惜民力的。

如他自己就是勤俭节约的模范，《魏书》载其“雅性节俭，不好华丽，后宫衣不锦绣，侍御履不二采，帏帐屏风，坏则补纳，茵蓐取温，无有缘饰。攻城拔邑，得靡丽之物，则悉以赐有功，勋劳宜赏，不吝千金，无功望施，分毫不与。四方献御，与群下共之”。

又如曹操的《内诫令》记载有：“孤不好鲜饰严具，所用杂新皮韦笥，以黄韦缘中。遇乱无韦笥，乃作竹方严具，以帛衣之，粗布作里，此孤之平常所用也。内中妇曾置严具，于时为之推坏。今方竹严具缘漆，甚华好。吾衣被皆十岁也，岁岁解浣补纳之耳。吏民多制文绣之服，履丝不得过绛，紫金黄丝织履。前于江陵得杂彩丝履，以与家，约当着尽此履，不得效作也。”

曹操夫人卞氏常说，“居处当务节俭，不当望赏赐，念自佚也”，“吾事武帝四五十年，行俭日久,不能自变为奢”。《三国志.后妃传》还记载，曹操为卞夫人的弟弟卞秉建了一座房子，建成之后，卞夫人到弟弟家，请亲戚吃饭祝贺，“菜食粟饭，无鱼肉。其俭如此”。

在生产力低下的农耕社会，一个君王不尚奢华，节俭过日子，就是给老百姓最大的福祉。

官渡之战后，众人劝曹操趁袁绍病急攻冀州，曹操认为冀州粮多。而且袁绍手下审配有机谋，未可急取，并强调指出：“观今禾稼在田，恐废民业，姑待秋成后取之未晚。”

当曹操引得胜之兵在仓亭迎战袁绍时，土人箪食壶浆以迎之，他号令三军：“如有下乡杀人鸡犬者，如杀人之罪! ”他取冀州后又下令曰：“河北居民遭兵革之难，尽免今年租赋。”每取得一地，曹操必抚民轻赋，为老百姓休养生息创造条件，这也是他最终在错综复杂的环境下芟除群雄，统一北方的基本原因。