在平常时节，孙权对荆州有野心，也只能把它按在心底里，不能有所行动。但现在关羽大破曹军，围困襄阳樊城，孙权就不得不出手了―即使当年关羽和他结成亲家，他也会毫不犹豫的袭夺荆州，因为这对于他来说几乎是生死攸关的行动。

先来看看襄樊这个地区，古代分为襄阳和樊城两个城市，隔汉水相望，现在是一个城市，即襄樊。历史上在这里打了几场大仗，因为这个地区实在是非常重要的。对北方来说，占领了这一地区，就可顺汉水东下，直逼荆州。南方要是占领了襄樊，则直接威胁以宛洛为中心的中原。

我们回过头来看看诸葛亮的《隆中对》：“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川，百姓孰敢不箪食壶浆，以迎将军乎？”，这是隆中策的核心。现在关羽兵围襄樊，破城只在旦夕之间。如果成功，则刘备再遣一军自汉中出秦川，那么曹魏的局势就很危险了。假若《隆中对》战略真的实现，那么孙吴政权必然危矣。因为蜀汉占据中原，又在长江上游，最后必然依后来西晋灭吴之事推进统一大业。

无论是权力还是战略格局的安排，最高的境界都是―制衡。以前为了对付曹操，孙权可以和刘备联合。现在为了对付关羽，孙权自然也可以向曹操示好。

所以，无论是为了眼前的利益，还是长远的考虑，孙权都会想尽方法夺取荆州，这与关羽对他的态度无关。

关羽英雄一世，但他“刚而自矜”，“ 骄於士大夫”的性格缺陷终于害了他自己。他轻信陆逊在前，切责麋芳和傅士仁在后，终致败亡，同时也葬送了蜀汉一统天下的前程。

建安二十五年（公元220年），这是一个极为不平凡的年份，对于魏蜀吴三家来说，都是如此。

先来说曹魏，这年初，纵横中国四十余年，魏王兼汉丞相曹操因病去世。年底，中国历史上享年最长的王朝--大汉王朝第二次展现自己的高风亮节--末代君主汉献帝“禅位”给后来被尊为魏文帝的曹丕，正式退出历史舞台。总的来说，这一年对于中国来说都是有历史意义的。而对于曹魏更是如此，毕竟是开宗立国的大事。而且前一年襄樊之围已解，成功瓦解吴蜀联盟，在三家争雄的格局里再次赢得主动地位。

其次，对于孙吴来说，这一年一定是个好年头。在之前一年，吕蒙偷袭荆州的手，终于把这块肥肉抓在手里。同时在年初将劲敌关羽问斩，消去一个心头大患。这一年，为了防备蜀汉重新夺取荆州，孙权承认了曹魏王朝的合法正统地位，两个冤家开始了一段面和心不和的短暂蜜月期。

最后，这一年对于刘备来说简直是最为糟糕的一个年份。年前荆州被东吴夺去，年初蜀中第一大将关羽又被孙权杀害。既丢地盘又折大将，去了蜀中的小半边天。接着，蜀中的第一谋士法正又病逝，真可谓屋漏偏逢连夜雨。到了年底，蜀汉君臣那个“匡扶汉室”的理想又遭遇了信仰危机―因为这个“汉室”也没了。当然，这也未尝不是一件好事，至少让刘备赶在“中道崩殂”之前过了几天皇帝瘾，要是以汉中王的名义去世，即便后来追封一个“烈皇帝”什么的也没意思。