南兰听到许雕吩咐，脸上分明摆着进退不能的神情，却也不敢执拗，只得去了。

许雕拉住胭脂手不肯放，说道，“你叫胭脂，我就赏你胭脂。”

胭脂手被握着，也不抽不躲，敷衍着说道，“平时用的不多，自己也有，这点芝麻绿豆的小事，怎么好让老爷费心。”

许雕说道，“你有的一定比不上我给的，那胭脂是初果玄妃才配用的什物，倒是万金难求的东西。”

胭脂听到此处，眼睛又是一亮，许雕只当是没见过世面的小丫头贪慕虚荣地欢喜，自以为稳稳上手，喜不自禁。

这一边刚要动手动脚，门外却传来了窸窸窣窣，匆匆忙忙的脚步响，人未进门，声先慑人，“老爷要东西，我亲自给送来了。”

许雕一听声音，慌忙放开胭脂的手，直等到那说话人进门来，才眉开眼笑地说道，“夫人怎么亲自过来了？”

徐夫人一脸愠怒，挂着冷笑，一边迈着款步，一边开口讪笑，“老爷不去看我，只有我就来看老爷了。听说老爷要东西，一刻也不敢耽误，亲自给送来了。”说着摇晃着手里的胭脂盒子，高声说道，“老爷要送人的，可是这个？”

许雕应也不是，不应也不是，陪笑着说道，“想着夫人从来不爱这些花粉之物，恐怕损了这好东西，不如让她们用了吧。”

徐夫人冷笑两声，说道，“让‘她们’用了，就不损这好东西了？依我看来，好东西落到了好人手里，用不用都是好东西；要是落到了黑心鬼，狐狸精手里，任凭沾了仙女的灵气，都给玷污了。”

许雕听了这话，知道自己失言，不敢多说一句，只是一旁红脸假笑，顾左右而言他。

胭脂此时虽成了靶子，心中却无比畅快，恨不得那徐夫人再让闹一些，好解一解自己的心头之恨。

徐夫人看到胭脂神情看似焦慌不安，之中却像带着嘲乐舒解之气，禁不住走上前来，细细打量一番，说道，“又是未足年的小姑娘，老牛吃嫩草，不怕天打雷劈，不羞不臊，逼死那些个还不够，好端端地又来糟蹋这一个。”

胭脂听着，心中笑，脸上慌，越发忸怩起来，偷偷把金梅花钗藏进袖子，只等着徐夫人走到她面前，说道，“好水灵的小姑娘，可别被你们老爷几句花言巧语，金钗银粉的就骗了。从今晚后，我做主，他给你什么，原样退了，让你干什么，只说我的话，不用搭理。”说着瞪着眼睛，指桑骂槐地吵嚷半天，直拖到许雕出府去寒宫，才昂头带气地走了。

许雕被夫人这一闹，自然是什么心气也没有了，灿灿地放了胭脂回来。胭脂面子上一副吓坏了心神的样子，里子里连骂带笑了几回，趁势退了出来。

出了房门才想起来，书房那边还有一桩案没结，少不了快步奔回来，到了院门前，才收了脚步，稳稳缓缓地往里走。刚刚走到书房门口，正迎着小杜走出来，还未等他开口，就抢先试探着问道，“都收拾好了？”说着向书房努一努嘴。

小杜一见胭脂，欢欢喜喜地招呼道，“真是算好了时辰，这边刚刚打点停当，那一边就回来了。你这第一天当差，什么都没干就蒙混过关了，也不知道是哪个菩萨保佑？”

胭脂看小杜脸色，再听他口气，一脸淡然，嬉皮玩笑，不知他是不是话里有话，便说道，“什么菩萨保佑，保得了一天，还保得了一世不成？”

小杜也笑了一回，接着问道，“怎么这么早，还以为老爷要留你吃饭呢？”

胭脂不知小杜知否其中意思，看他表情如常，更猜不出他是不是已经看到那被翻找留在外面的桌屉，只有笑着试探，“没吃成，倒是见了夫人。”

小杜禁不住笑了几声，说道，“你可不巧了，咱们夫人，有名的烈性子，钢铁心，老爷还要忌三分。”

胭脂见小杜同自己说话依旧如一，像是没有丝毫怀疑，心中暗自忖测小杜到底压根未曾多想还是佯装不知，一边跟着小杜往后厨走，一边搭话问道，“咱们夫人什么来历，这么了得，老爷都怕。”

小杜笑道，“可不敢说‘怕’，就是谦让些。咱们夫人是玄武岛主的亲表姐，身家有来头的。”说着做了一个鬼脸。

胭脂会意，“哼”着笑了一声，说道，“原来如此。”

吃罢饭，两个人又一同走了回来，说话做事，一切如常。胭脂看不出小杜有何非常，便不愿再花费心思，只想早早了解这一桩事，便找寻一个机会，甩开旁人，用尽全身本事，逃出许府，绕街走巷，直奔金元货庄奔了回来。

白飞帆四人本来货庄后堂之中围坐相谈，忽然听通报说胭脂回来，皆吃了一惊，齐齐迎了出去，只见胭脂已跑的上气不接下气，奔到堂中，连呼带喘地说道，“公，公子。”

白飞帆见她无缘无故奔逃回来，只当是出了什么大事，急忙问道，“怎么了，是你身份败露，还是你家小姐……？”

胭脂一边猛摇头，一边断断续续地将自己探听出的一一道来。