康德本来对蓿华就有好感，不然也不会轻易听信她的话。蓿华见他答应了，喜不自胜，连忙服侍他更衣，一边叮嘱道：“不论牢里听到什么，只管听着就好，千万不要让皇后察觉，不然前功尽弃！”
康德看前她清丽绝伦的容颜，不亢不卑的神色，一丝不乱的动作，脸上挂了几许深意，冷笑道：“朕就知道你的城府很深，朕倒要看看你到底为哪般！”
蓿华不答，因为兴奋，明眸闪着灼人的亮光，她浅浅含笑，飞快地帮他换上四海富贵湘锦九龙袍，戴上十二珠冕旒，胸前挂好朝珠。
康德更衣完毕，乘了御辇直奔春和殿而去。
春和殿里，许长龄因坚决不受太后指婚而僵持，就听一声传报：“皇上驾到——”
殿里众人除了太后纷纷起身见礼。康德温尔含笑，摆摆手示意侍卫随从都在门外止步。缓步进了春和殿，对三人道：“各位爱卿免礼！”众人纷纷谢恩起身。康德走到殿首在太后身旁的偏椅上落座，对太后恭敬一笑，道：“太后身体安好？”
太后侧目看了许长龄一眼，不悦道：“哀家不安！看看你的臣下，都目无皇朝王法了，公然顶撞哀家！”
康德与许长龄对视一眼，自是心知肚明，垂目一笑道：“太后息怒，不知哪个这么大担敢顶撞您老人家？”
太后自然把他们二人的对视看在眼里，微微冷笑，端起茶来拿衣袖挡下慢慢饮下，以遮掩凤目里露出几丝寒意，道：“有人是自恃功高，不识抬举！远章他可是你的爱臣，哀家也是奈何不得呢！”康德微微一怔，笑道：“太后如此说儿臣就明白了，又是为了赐婚一事？”
萧国舅倒是出来解围，笑道：“太后，咱嘉良是万里挑一的好姑娘，又不是嫁不出去。他不娶说明他没有做驸马的命，强求有什么用！”许长龄听罢，连连点头附和，冲国舅抱拳道：“国舅所言极是，长龄布衣出身，实配不上公主的金枝……”
“够了！”太后重重把茶碗一放，微怒道：“又是老一套，哀家都听腻了！哀家不过是可怜嘉良一厢深情，她怎么就看上了一块木头！”
“呵呵呵呵！”康德长笑而起：“太后且息怒，嘉良的婚事包在儿臣身上，一定为她寻个更中意的夫君，到时候让那个木头后悔去吧！”说罢，深深看了许长龄一眼道：“儿臣想去天牢探探梅富玄，据说这几日染了风寒，毕竟是三朝元老，朕于心难安。”许长龄立时起身道：“皇上体恤臣工！臣之幸，万民之幸！”
太后见状不禁笑道：“哀家看，去看看也是对的，也说不定梅富玄能交待些什么出来！不过，嘉良的婚事一定要让嘉良满意，不然哀家可要跟你要说法！”
康德笑道：“那是当然。嘉良也是朕的表妹，她的终身大事儿臣自然不会儿戏！”说罢，作势整装移驾：“那儿臣现在就去牢中！”
许长龄连忙跟上：“卑职也愿同往，一尽同僚之谊！”
萧太后微微一笑，温声道：“都去吧，国舅不如也一起去。”
太后此言正中康德下怀，他不动声色的一笑道：“也好，有二位爱卿陪同，朕心甚慰！”
出了春和殿，康德乘了御辇，萧许二人在后面随了，前往天牢。远远就瞧见天牢外面果然有皇后的凤辇。康德便对随行的太监道：“免了传报，朕来探监，不用弄得尽人皆知！”随侍应诺。
牢外站了一排锦衣侍卫，见皇驾到了，纷纷跪地行礼。有守卫上前寻问圣意：“不知万岁亲临要是探视还是提审？”明德安在一旁道：“陛下要探视犯人梅富玄，头前带路！”
萧国舅也注意到了凤辇，还奇道：“皇后也在这里，莫不是也来探望梅富玄？倒是个有心人！”
康德听罢，微微一笑，接口道：“皇后贤淑，素为朕所喜！”萧国舅也没多想，点头赞同。
有牢头引路，很快到了关押梅富玄的地方。天牢里布局复杂，为了防人劫狱或越狱，共设上中下三层，巨石堆砌，通道狭长弯转曲折，仿若迷宫。一路走来，康德并没有发现皇后的踪迹及异常，不由暗暗猜疑。
梅富玄身穿月白色囚衣，盘膝坐在只铺了稻草的石床上闭目养神，石桌上燃着一盏小油灯，墙角放了一只马桶。除此之外他物。牢顶开了一扇小天窗，阳光透进来形成一个一尺见方的光柱落在地上。牢里光线极暗，萧国舅揉了几次眼睛才适应下来。眼见已近深秋，梅富玄身上还是一件薄衫。康德也忍不住动容，虽然他明知梅李一案中疑点重重，却又抓不住破绽，只好将他关在此处受苦。幸好他一来拒不认罪，二来是三朝元老重臣，才留得一命，不然早已像李敏原一样身首异处了。
梅富玄听见响动，睁开眼睛看了看站在牢外的三人，旋又闭目不语。
萧国舅见他目无君上，就想上前训斥。康德一把拉住他，道：“国舅，朕不怪他！”萧国舅一迟疑，到了嘴边的话又咽了下去。
康德冷眼看着梅富玄，明知他有冤屈却不能有一点关切之色，毕竟还有萧国舅在场，只得道：“梅富玄……”话到嘴边却不知从何开口，沉默片刻道：“朕听说你染了风寒，特意来看你。”
梅富玄心中一动，他自然是未染风寒，但康德这样说了，他知其中有异。便缓缓睁开眼睛，沙哑着声音道：“劳皇上挂念，梅某记下了！一点小疾还要不了梅某的老命！”他不自称罪犯也不称臣，自称梅某其心境可见一斑。
萧国舅冷笑道：“天牢的滋味不好受吧，与其生不如死不如如实招认，落个利落。这般苟且偷生让人笑话！”
梅富玄咧嘴微微一笑，目光敛在身下的稻草上：“国舅无须挂念，梅某纵身陷囹圄也同样坦然。”
萧国舅捋了一下衣袖，正要再嘲讽。突然，“啊！——”一声撕心裂肺的惨叫撕裂了天牢的宁静。三人都不禁吓了一跳，细听声音来处，正是在隔壁。只听一妇人之声惨呼道：“娘娘饶命，奴婢真不知道端康皇后的画像啊！啊……痛死了，要断了……娘娘饶命啊！”
三人面面相觑，满目疑虑，听到端康皇后画像时俱都愣了一下，不约而同的倾听下去。
只听有嬷嬷的声音冷冷喝道：“还嘴硬，不说是不是？再来，再用力一些，把她一双手都夹断了！”接着又是一声凄厉惨叫。
天牢本就阴森诡异，再加上四壁回音，那惨叫更像是从地狱发出的声音，着实让人冒冷汗！
萧国舅道：“莫非是皇后在审犯人？要不要过去看看！”康德也想去看个究竟，可终究忍住了，想到蓿华的叮嘱只得找理由阻拦，笑道：“皇后为了找那幅画像倒是费了心机，那边是女牢，阴晦之地不必管她！”萧国舅一听也觉得有道理。可是那边时断时续的声音还是一句句扎进耳中。
只听一声音间惨叫道：“娘娘，奴婢知道没按您吩咐办事，罪该万死。娘娘饶命！啊……痛死了，痛死了……可是奴才真得下不去手啊，那毕竟是小皇子啊——”
只听皇后的声音冷冷喝道：“该死！吃里扒外的东西！来呀，把白欣也夹上，本宫要让你们尝尝背叛本宫的滋味！”
片刻，就听又一声惨叫，显然是那叫白欣的也被用刑了。
小皇子三个字很清晰地传进三人耳中，许长龄脸色一变明显很震惊，萧国舅则惊呆了。康德面如死灰僵在当场。
女牢这边，皇后坐在一把太师椅上，带了三四个嬷嬷刑讯王蓉跟白欣，两人跪在牢中披头散发，双手各上了夹棍，王蓉的伤势要严重许多，鲜血顺着手指止不住地向下流。
王蓉痛得老泪纵横：“娘娘饶命，这些年奴婢们也给你……给你办了不少事，求娘娘开恩！饶命啊！啊——痛死了”
皇后冷笑道：“现在知道痛了？改本宫银子的时候那利索劲呢？你就叫吧，叫破大天也没人听到。快说，画像在哪儿？说出来，让你死痛快一些，不然，本宫要让你们生不如死！”
白欣则痛得惨叫连连，疾声道：“娘娘，您就饶了奴婢吧，那画像在她王蓉手上，跟奴婢没关系啊……再说，您让奴婢利用武贵嫔陷害许贵嫔的事，奴婢也照做了。那血还是奴婢割破小腿染上去的……求娘娘念在老奴忠心的份上，饶了老奴一命！”
皇后听罢，气得咬牙切齿，恨恨道：“你嚷嚷着找死呢？本宫还打算留你一命，如此看来，留不得了！”
白欣脸色由蜡黄转为惨白，脸上泪水与汗水混在一起，说不出的绝望和凄惨：“皇后娘娘，你好毒哇！苍天啊……你开眼吧！”说罢，倒吸一口冷气，晕厥在地。