却说舒华、廖画与二乔成婚后，心中记挂着前线战事，在一个月后，二人便向乔玄提出北上。乔玄明白二人的心情，爽快答应了，并让人去准备行装。
舒华对乔玄道：“岳丈大人，江东孙策只怕早晚与我主陈京龙为敌，会稽非久留之地，宜早作准备。”乔玄点头道：“诚然如是！贤婿不必牵挂，且与吾女回幽州便是。待徐州平定，且某典当好此处产业后，贤婿再接我前往幽州不迟。”三人商议之后，舒华与廖画自去准备。
翌日，舒华、廖画与二乔等一行人离开乔家，起程北上。途中，二人绕道先去和甘宁道别。经过和火毒神蟒一战后，三人冰释前嫌，已经成为好友。甘宁听闻二人要走，便道：“某欲脱身绿林久矣！今二位兄长欲归幽州，若蒙不弃，某当同往，不知二位意下如何？”
舒华与廖画听了，大喜过望，欣然答应。没想到这次南下除了为樊戈找到良药外，还意外地取了二乔为妻，更结交了甘宁，两人都觉欢喜。而甘宁其下的喽罗们也纷纷表示要一同前往，舒华与廖画一并答应下来。
于是众人结队望徐州而去。行走多日，眼看徐州将近，甘宁见天色将晚，想起多年前自己去徐州时路过此地，此处曾有几家猎户，他便曾在其中一家猎户家借宿，于是带着舒华与廖画当先来探路，不料却在此遇到了樊戈。
三人久别重逢，自是喜不自胜。舒华与廖画第一时间介绍了甘宁给樊戈认识。樊戈一听是甘宁，十分敬重，而甘宁见樊戈带伤，并与一男一女在这荒郊野外，颇觉意外，道：“樊将军何以孤身在此？此二位却又是谁？”
经甘宁一说，舒华与廖画才从重聚的喜悦中惊觉樊戈身边还有两个人。可是要形容这两个人的话，只能用“美女与野兽”来形容。那红须汉子长相丑陋，面目凶恶；可是那女子虽然衣裳破损，脸带病容，但舒华与廖画都相信，若在平时，这个女子的容颜比起他们的妻子二乔来，也有过之而无不及。两人同时望着貂蝉，问樊戈道：“这位姑娘是谁？”
貂蝉见众人都望着自己，脸上一红，忽然发现自己还一直牵着樊戈的衣角不放，脸更红了，转身便进了茅草屋。樊戈见她离去，也没有阻拦。
这个时候，冷不防那汉子忽然叫道：“汝当真是樊戈？”他这句话是对樊戈而问。
舒华等三人这才知道这丑汉竟不认识樊戈，都觉纳闷。樊戈点头道：“阁下如今相信了么？”那人盯着樊戈，猛然叫道：“如此便好！如此便好！”他退了几步，猛然把手中铁枪指着樊戈叫道：“想我胡车儿从关中到徐州，便是为了会你！来吧！今日与你分个高下！”
“哦？”甘宁等人这才发现胡车儿似敌非友，都警戒起来。甘宁见樊戈身上带伤，道：“樊将军身上有伤未愈，不宜动手，待某来会你！”说着便从战马上摘下刀来，想要代战。
舒华与廖画也立即拿过兵器，想要动手，樊戈却阻止他们，然后对胡车儿道：“你既是为我远道而来，我也不推却了，我来会你。”说着左手一摆手中枪，准备接战。
“痛快！”胡车儿大喜，也立即摆开架势。
舒华与廖画见樊戈自己要求动手，便不阻拦。但他们见樊戈似乎伤势不轻，都觉担忧，。廖画见胡车儿的铁枪比一般人的沉重得多，起码在四十斤以上，便担心地对舒华道：“樊戈似乎太托大了，我看这家伙不简单。”舒华也低声道：“我也这么想。若樊戈落下风，我就出飞锥帮助他。”
“二位兄长不必担忧，因为以某观之，樊将军已经稳操胜卷。”甘宁忽然微笑道。
“哦？”二人同时一惊，这个时候，胡车儿大吼一声，出手了！
只见他的铁枪一枪刺出，发出强猛的破空之声，望樊戈咽喉便刺！樊戈错身让开，退了半步。胡车儿一招不中，新招再上！樊戈还是堪堪躲过，又退一步！胡车儿怪叫一声，出招！再攻！樊戈再退！转眼间，胡车儿连刺三十多枪，樊戈便退三十多步！
“怎么回事？樊戈一味躲闪却不还手，难道他的伤那么严重？”廖画见胡车儿枪法刚猛无比，樊戈似乎无力还手，大感吃惊。舒华也扣着手中飞锥，十分紧张。
甘宁却双手抱在胸前，十分轻松地道：“其实胜负早已分了，樊将军所以躲闪不已，不过是心有所想耳；若其动手，胜负只在一招之间！”
果然！收拾胡车儿，樊戈真的只用了一招！
当胡车儿刺出第三十七枪时，樊戈长枪斜架，轻轻一带，胡车儿只觉敌人枪上带着一股诡异的柔力，让他再也无法掌控铁枪，只听一声破空声响，胡车儿手中数十斤的铁枪竟冲天而起，远远飞开，而他自己则被一股推力推倒，仰天摔在地上！
樊戈微微一笑，伸手去扶起胡车儿，道：“阁下心服了么？”胡车儿望着樊戈，脸带羞愧，过了一阵，才叫道：“樊将军名不虚传！某服了！”说着对樊戈抱拳行李，满脸敬佩。
樊戈连称不敢，道：“不知阁下从关中赶到徐州来挑樊某，却是为了什么？难道真的只为了张绣那一句话么？”
胡车儿毫不隐瞒，说起事情的起因。原来他非中原人，自幼饱受欺凌，直到一个异人见他天赋神力，传授他枪法，他才不再被人欺辱。他的师父后来病死，死前让胡车儿答应自己，用自己教他的枪法打遍天下枪法名家，要成为“天下第一枪”。胡车儿遵从其遗愿，确实打败很多人，直到后来遇到“神枪张绣”，终于战败，被张绣收伏。他几经努力后，自觉已经不在张绣之下，却听闻张绣自认比不过樊戈，所以他干脆直接挑战樊戈了。
樊戈知道，照书上记载，典韦就是因为被胡车儿偷去了双铁戟，才苦战而死。但如今听说典韦却活得好好的，这大概是因为胡车儿离开张绣来挑战自己，所以历史被改变了。这么看来，自己可是为曹操留下了一员猛将，也为自己留下一个强敌。
但樊戈转念间又哑然失笑：“我还担心什么？我已经不是将军了，以后打仗的事情和我有什么关系？”
胡车儿却问道：“不知樊将军何以在此？”舒华等人也一直奇怪这件事情，樊戈无奈，只好把自己错杀魏续、为貂蝉弃官而走的事情简略说了。
众人听了，一时间都沉默下来。廖画忽然叫道：“杀得好！那魏续确实该杀！”甘宁也点头道：“确实如此！某昔日虽为**，但平生不欺女子，更别说杀伤，那魏续实在人所不齿！”舒华却道：“我也这么想。可是陈京龙就为了这个事情贬了你，太说不过去了。”
樊戈摇头道：“以他的立场，他又何错之有？当时平定军心与民心确实是至关重要，即使换了我，或许也会如此。作为一方霸主，有时候必定要做些不想做的事情。我不怪他。”
四人听了都没了言语，也觉得陈京龙为难。廖画忽然叫道：“且不说这些，我先引见我和舒华的妻子给你认识！”
“什么？你们的妻子？”这回轮到樊戈大吃一惊，望着二人，见廖画一脸兴奋，舒华也略带羞赧，不禁道：“你们……你们成婚了？”二人点头而笑。
舒华叫道：“她们很快就到。我们去接她们来！”廖画点头称是。二人上马便去接应去了。樊戈望着二人离开，几乎不敢相信。
很快，二人便带着二乔与其他人到了。他们为樊戈引见了自己的妻子，樊戈万料不到二人此次南下竟成就了两段姻缘，连声恭喜，二乔羞红了脸，行礼致谢。
舒华心细，悄悄唤过妻子大乔，指了指那茅草屋，低声道：“里边有位姑娘，她受了伤，衣裳也破了，你与小乔帮忙照看她如何？”大乔一笑，点头答应，自与小乔进屋去了。
樊戈等人却还在屋外诉说离别之情。樊戈听闻二人下江南的所见所闻，大感兴趣，舒华也把华佗给的药交给樊戈，并说明了食用方法，樊戈感激地接过，好好收藏。当夜众人略微打扫了那茅草房，安置好三个女子在内歇息。其余人守在屋外。樊戈与舒华、廖画、甘宁似乎有说不完的话，直说到半夜才各自歇息。
翌日，众人起身梳洗后，舒华等人劝樊戈与他们同去见陈京龙，他们愿为樊戈求情，让陈京龙收回成命。樊戈却拒绝了，笑道：“无官一身轻，我不觉得现在有什么不好，你们也不必为我费心了。”廖画问道：“那你今后有何打算？”樊戈笑道：“我寄养的那些孤儿当日已经有了好归宿，不必再担心，你们回去后只需给我义妹张宁带个口信：我决定带貂蝉去琅琊。安置好貂蝉之后，从此便海阔天空，随心而动了！”说到这里一脸对自由的向往。
甘宁等人见樊戈这么说，便不再劝阻，并给了他一些银两。胡车儿却道：“某深服樊将军，此生愿以之为师，伺候在旁，望樊将军不弃！”说着竟望樊戈磕头。樊戈大惊，急忙劝阻，舒华等人也觉又意外又好笑。樊戈最后总算劝住胡车儿，答应和他结伴而行，但只可为朋友，不可为师徒，胡车儿无奈地答应了。
于是众人依依惜别，各自上路。在去徐州的路上，二乔问丈夫樊戈的事情，听说他为了貂蝉弃官而走，都十分感慨，佩服樊戈的所为，也同情貂蝉的红颜命薄。大乔温柔内敛倒罢了，小乔却立即问廖画：若他是樊戈，他会如何？廖画想了想，道：“若是昔日，为了貂蝉那种绝世美人，我也会义无返顾！”小乔一听，微微有点嫉妒，瞪着廖画道：“你说甚么？”廖画望着妻子道：“某已说明，昔日定会如此，如今却不会了。因为当今世上，除了我的妻子外，即使是天上的仙女，我也不会为之拼命了！”说罢呵呵一笑。
“贫嘴。”小乔低地声说了一声，望着自己的丈夫，满目尽是柔情。
众人来到下坯找到陈京龙的时候，下坯已经彻底被平定了，安稳下来。陈京龙见舒华与廖画归来，喜出望外，立即和他们见面。不料廖画性急，一见面就为樊戈的事情求情，并要求陈京龙收回成命。陈京龙觉得为难，想了想便拒绝了，他实在不想刚平定下来的徐州再起风波。廖画见陈京龙拒绝，微觉不悦，舒华见气氛不对，便先劝着廖画离开了。
当日中午，陈京龙等人设宴，廖画与舒华又提出了让樊戈回来的要求，马涛与潘坚等人也与樊戈交厚，一并求情，陈京龙还是坚持己见，于是午宴不欢而散。
当晚回到临时馆驿，廖画找道舒华，道：“樊戈走了，我忽然觉得心里空落了很多，觉得没有什么意思。”舒华点头道：“或许樊戈说得对，以后不用在战场撕杀，可能是幸运。”
廖画忽然叹了口气，道：“打仗的日子其实我也有些厌倦，干脆我也辞官算了！”
舒华只觉眼前一亮，道：“你真的这么想？我也这么想呢！自从有了大乔后，我忽然觉得自己怕死了呢。”廖画笑道：“你不是怕死，而是‘儿女情长，英雄气短’。不过这很正常啊！老实说，咱们现在也算要名有名，要钱有钱，没有必要再去拼命吧？我是真的打算不做官了，你呢？”舒华笑道：“兄弟们都走了，我还留着干什么？”二人相视而笑。
当夜，二人各自写了辞官书信，留在馆驿。二人与妻子说明了他们的决定后，二乔也赞同。很快甘宁等人也知道了这个消息，甘宁心里有些遗憾，他本来还想投了陈京龙后可以大干一场，但是甘宁是个重义气之人，既然舒华与廖画决定离去，他也不会留下，只会追随。于是众人离开下坯，径回北平去了。
陈京龙等人看到了二人的辞呈，都觉不舍，陈京龙更觉失望和后悔。他忽然明白，在得到徐州军心的同时，自己不知不觉已经舍弃了一些很重要的东西。他不知道值得还是不值得，但现在他已只能坚持。
可是事情的发展却还不止如此。
随着樊戈、舒华与廖画的离开，幽州原先起家的几个“元老“心里也有了不同的改变。潘坚与樊戈、廖画是至交好友，二人的离去让他深为不舍。他心里思量：自己真正喜欢的是做生意，而不是打仗，管理幽州财政的重任已经让他喘不过气。如今自己已经和糜环成亲，何不抽身离开，做个商人，干一番自己的事业？于是不久后，他也辞官而去，带着自己的身家去到娘家，帮糜竺打理生意去了。
马涛也为樊戈等人的离去而不爽，常常心情惆怅。但他觉得辞官不是最好的选择，只觉走也不是，留也不好。体贴的蔡琰问明丈夫的心思后，笑道：“夫君既不舍樊将军等人，却又为陈将军挂心，如此却也不难。今北方多乱，夫君可主动请缨，带兵北上。一者可以镇守边关，二者有兵权在，无人敢对陈将军等人不利，三者远离是非，岂不是好？”马涛听了，喜笑颜开，赞道：“爱妻说得是！”于是按计而行，得到陈京龙答应后领军镇守边陲，少涉及幽州政事与军事。
随着几个好友兼得力助手的离去，陈京龙有时候也觉得不安。虽然他新收了高顺、臧霸、陈宫等人，连原来死忠袁绍的田丰、沮授也刚刚宣布归顺，但是樊戈等威名素著的大将却相继离开了，虽然还有赵云、许褚、文丑、张?、秦文牛等人，但真正让他能放心的除了赵云还有几个？许褚、文丑有勇无谋；张?虽有大将之风，但有时年轻气盛，还需要更多磨练；高顺、臧霸、陈宫等人刚刚归降，心还没有定；而剩余的几个跟随自己起家的将军稽宿，已经开始厌战，有的正怏怏不乐的留在自己的花园。这样下去，幽州、青州与徐州如何安稳？
陈京龙冥思苦想后，作了一系列人事与军事调动。
徐州战略位置之重要莫过下坯，此处是进攻兖州以及寿春的跳板。他吩咐重新修筑下坯城这个战略要地，扩大其占地，加固其城墙，并令赵云领军八万，并高顺与副将十余员，在下坯一带驻守。
而徐州则留给了斗志比较旺盛的李齐驻守，并让陈宫、陈登等人帮助他处理政事。
北海膏腴之地，却多有盗贼，陈京龙表沮授为北海太守，刘晔为副手，高览、藏霸为领军大将，负责保卫北海安宁。
青州百废待兴，且处于前线，陈京龙表荀?为青州刺史，满宠为副手，张?为主将，吕虔为副将，领军八万驻守青州之境。
马涛领军抗击羌人，文丑领军以据辽东军，唐铁锋镇守南皮；许褚、秦文牛负责训练“龙骧骑”以及其他军士，程昱、田丰、荀攸为军师，与郑伟溪、花文西、温球等处理日常政务，其余众将各守本部。
作了这一系列调动后，陈京龙自觉没有遗漏，暂时只想着修养生息。而没过多久，他忽然接报：天子的使节到了！
陈京龙知道，献帝已经被曹操把持，他的圣旨不过是曹操的意思。陈京龙来了兴趣，他想知道多年没有和自己联系的曹操现在在打什么主意？
正是：奸雄妙计悄然施，可怜幽州竟不知！
不知曹操有何意图？