小鱼一边割草一边远远看着山坡，夕阳勾勒出两个金色轮廓。
她看见小朱姑娘抱住了谢微尘，然后转身跑走，不像羞怯，倒透着……切肤之痛般的痛苦。
她跑进深林里不见踪影，小鱼有点担心，转念又想她身手那么厉害，应该不会有事，于是又放心地割草了。
暮色收拢，她背起框子打算回家，蓦地看见朱乔向她走来。
渐渐近了，才发现她双眼红肿得不成样子，像是痛哭了一下午，愕然道：“小朱姑娘……？”
朱乔却递给她一块玉佩，神色黯然惨淡，道：“请你们替我好好照顾他，有什么需要和难处，就拿着这块玉佩到任何一家春雨楼找掌柜。”
就算小鱼只是个山野村姑，也知道春雨楼是天下最好的酒楼，只听去过城里的人说过，哪里想得到自己竟然会和春雨楼有什么牵扯……
她呆呆看着手中精致的玉佩，上刻“春雨”二字，还雕着几瓣飘舞的梨花，真好看，一定很珍贵吧？
“如果有人来打听，还请你帮他藏好……他很聪明，会有脱身之策，我也会在外面保护你们。”
小鱼半晌才反应过来，手足无措地四处看了看，慌乱道：“你，你不带他走吗？”
朱乔一顿，眼中出现一丝她看不懂的情绪。
“他只是个普通人，就让他过普通的生活吧……”她轻声道，抬头看着四面宁静祥和的山郭。
不知道为什么，小鱼觉得明明她就在自己面前，夕光里的神色却那样悠远。
她眯眼看着山边的落日，小鱼听她喃喃念道：“平凡的幸福……”然后又淡淡笑起来，眼中又聚集水光。
“还有，”朱乔从怀中取出一沓纸，字迹潦草，墨痕未干，有几个字似乎被水打湿晕染，已经干了，褶皱上只留下游弋的墨色。
“这是他的一些喜好与禁忌，也许以后会有变，还请你们多上心。”她说罢敛衽而拜。
小鱼急忙退后几步，被她这副壮士一去不复返的气势吓得呆若木鸡，愣愣看着她转身离去。
朱乔花重金在村里买了一匹马，一匹瘦弱的老马。
夜色降临，万籁俱寂，她偷偷潜入了谢微尘的住处。村里只有这么一间多余的茅屋，四处漏风，仿佛随时都会倒。
她坐在床边，借着夜光看着他。他的脸色还是那样病态的苍白，但是神情宁和，眉头也不再紧锁，睡得很沉。
“那个时候你说，希望我成为我想要成为的人。”
她低声喃喃自语，停顿了许久，沙哑道：“你知道吗，我最希望自己，可以护公子一生安宁周全……”
安宁周全，这四个字好难，可她终于做到了……
一滴泪滑落，被月光照亮一瞬，随后灭去踪影，落进黑暗中。
她最后替他掖了掖被角，起身离去。
从荒桥村出来时正是破晓，朱乔忽然觉得自己已经不是从前的自己了。
仿佛五脏六腑俱被掏空，只有一具行尸走肉出来。从此割舍了一生挚爱，再不完整。
老马驮着她慢慢往外走，她最后回望了一眼熹微晨光下僻静的小村子。
一切美好的、痛苦的，笑和泪，都留在这了，像一个再不会被打扰的轻柔的梦。
她继续前往圣泉谷，固然也要去报仇，可是没什么比弄清楚魂玉更重要。况且，现在也算因祸得福。
只是……
有时忽然勒马转头，环顾四周，不知自己身在何方，要去何处。
那个人好像已经远在天涯，永远到不了的天涯。所有地方都是陌生的异乡，这一流浪，便是一生。
————
绛州，某间酒馆。
老板娘搓完牌九回来，听说来了个女酒鬼，赖在后院不肯走，去轰的伙计都被她打倒了。
老板娘气得抄起家伙就要上，老板拦着她，说：“你还怀着身孕，消停一下吧。”
老板娘咬牙：“就是怀孕才要去，她还敢对我一个孕妇做什么？”
说着冲向后院。
月色迷离，花影斑驳，那女子喝得四仰八叉，浑身酒气，身边都是七倒八歪的空坛子，还不时往嘴里灌酒。
她抱着酒坛看着月亮，对外界毫不关心。满脸水渍，不知是酒是泪。脸色被月光照得惨白，两颊凹陷，显得青黑的眼窝更突出，憔悴枯槁不可形容。
“喂，要撒酒疯到外面撒去！”
朱乔置若罔闻，不回头看她，仿佛所有东西在她眼中都不存在。或者可以说，她不存在于这个地方。
老板娘虽然凶悍，心里还是有点怕，绕到她面前看着她。
一打照面，两个人都愣住了。
朱乔才依稀想起来，进门的时候好像看到，这家店叫“玲珑酒馆”。
玲珑一身乳黄衫子，一手抓着扫帚，一手扶着腰，竟是身怀六甲。眉眼还如当初一样清秀明丽，只是多了一种成熟妩媚的风韵。
朱乔愣愣的，迟钝的脑子里只觉得这个人自己认识，一时却想不起她究竟是谁。
“啊呀，你，你怎么弄成这样。”相顾无言，玲珑反应过来，丢了扫帚，回头唤婢女来扶她进屋。
煮来解酒汤，朱乔安静地乖乖喝了。
或许是因为要做母亲了，玲珑神情比从前温婉许多，俨然是一位慈母。
“怎么，你不会也被他赶出来了吧？”玲珑打量着她问。
一张嘴还是不饶人。
这几天发生的事太多，乱哄哄缠在一起。朱乔也不知该从何说起，只觉喉中苦涩，恐怕一开口就要哭出来。
玲珑见她眼泪汪汪的，忙道：“你可别哭啊，孕妇见不得人伤心的。你怎么变得这么娘们唧唧，不是做了楼主吗，要赶也是你赶他啊。”
是啊，是她赶了他……这个念头如一道惊雷在她脑中炸开，驱走了浑浑噩噩多日的空白。朱乔如醍醐灌顶，悲从中来，到底还是哭了。
玲珑挑中的夫君一表人才，虽是生意人却很踏实体贴，忙进忙出给她们端茶倒水切水果。
“哎，你可别这么含情脉脉看着我夫君。”玲珑拍她。
朱乔含泪笑了笑，看着她隆起的腹部，道：“我身上没带什么东西，等事情办完了，回去一定送孩子一份大礼。”
玲珑笑道：“好，听说春雨楼成了黑店，四处赖账，我可记下了。”
她和玲珑那时虽没多深厚的交情，此时异地重逢，又饱经风霜，遇见故人便觉无比亲近安慰。
“你现在怎么那么能喝酒了？还记得那时中秋在国公府到处找茅房。”
提起这桩糗事，朱乔微微不好意思。又想起那时蒙昧的心境，更觉沧桑。
其实她也是这几天才开始夜夜买醉的，也终于明白为什么朱启临说自己不会喝酒，如今酒量却很高了……
玲珑刻意没提及谢微尘，没想到还是见她神色黯然下来。
“什么时候回金陵看看？”
“有什么好看的，金陵原本就不是我的家。太远了，这辈子也不回去了。”玲珑轻叹着说。
这大概就是落地生根吧，也好。
她既不多说，玲珑也不多问，只告诉她最近昆仑山附近来了各路人马，隐约要有大事发生。
望着炉子里温暖的火光，朱乔很快就睡着了。这是她离开荒桥村几天来，睡得最安稳的一次。
第二天一早她便悄悄离开了，只留下三两酒钱。
终于到了昆仑山下，一路确实见到了各个门派的人，虽然乔装打扮过了，但身手习惯上总难免露出痕迹。
朱乔也是男装打扮，做过死士，自然知道如何掩人耳目，所以也没人注意过她。
“你们知道衡山派陆掌门仙去了吗？”
朱乔坐在二楼饮茶，四面八方的交谈声飘进耳朵。
“听说他走得急，还好有个高徒程纵才继任，衡山派才不至于乱成一锅。”
“不知道他怎么突然就亡故了，之前武当的任大侠也莫名身受重伤，到现在还在床上养着，最近不太平啊。”
想起任靖云，朱乔不免有些内疚。
突然听见一个熟悉的笑声，视线往下一扫，立即在人群中看到一抹绿。
是玉辟寒！
朱乔登时色变，咬牙切齿地握紧拳头。
虽然是她放开的谢微尘，但是这几天来所有的失意与悲愤，她全都迁怒于玉辟寒身上。
阴鸷的目光斜斜射向他，玉辟寒也察觉到了，微抬着头看她，唇角勾着一抹笑。
茶杯碎裂在掌中，无声地被碾作齑粉，她起身离去。
漫无目的地骑马在巨大的山脉边缘晃悠，她忽然瞧见地上影动，风声微起，已有一人坐到马上。
朱乔抽剑疾刺，只听叮的一响，剑尖划在赤金扇骨上，响声刺耳。
他另一只手滑向她肩臂，朱乔屈肘击他胸膛，他顺势往后一倒，带得她也躺下。
马匹受惊奔跑起来，朱乔咬牙，狠狠一击他的胸膛，借力在马背上站起，转身面对着他，俯身便刺去。