11月最后的一天，贾大庆与贾新旺一家，同长安的百姓过了一个非常难忘的日子。

上午，贾永祥、贾永亮、贾永福、贾永禄、贾永喜几个弟兄坐着两辆马车，来到地头，用抓钩、铁锨把沤制的粪堆重翻一边。当他们干完活，回到家里，洗好手，坐到一张桌子，准备吃饭的时候，只见一个黑影在光芒四射的太阳上慢慢扩大，金色的光线在一点点减弱，整个大地逐渐变得黯淡。

永祥指着天上的太阳，惊奇地问永亮：“它这是怎么了？”

永亮也是第一次碰到这样的天象变化，不由仰起头，看着太阳被黑黑的阴影逐渐覆盖，心生疑惑，不知所措地说：“你问我，我问谁呢？我也是第一次碰到这种事，不比你懂得多。”

“哎，哎，快看呀，太阳快没了。”永福指着即将被完全覆盖的太阳，大声叫起来。

永禄大声喊道：“这可如何是好？这可如何是好啊？”

永喜拽住贾大庆的手，急切地问：“大伯，你看这是怎么一回事？”

全家人把焦灼的目光集中到贾大庆的身上，只见贾大庆闭上眼睛，抹着白胡子，嘴里哼哼唧唧。一会儿，他惊恐地睁开双眼，小声嘟哝：“我以前听老人说过，这是天狗吃太阳。”

“天狗吃太阳？”全家男女老少困惑地看着贾大庆，希望他能更加清楚地解释这个怪异的现象。

贾新旺瞪大眼睛，看着全家人，惊恐地说：“所谓天狗吃太阳，就是日食，每当国家闹灾难的时候，才会发生这种现象。”

“啊，这可如何是好？”全家人立即唧唧喳喳，纷纷议论，惊恐万状。

面对这突如其来的凶险天象，贾大庆大声喊道：“大家赶紧敲盆打锣，或许能把天狗吓走。”他的话几乎是从胸膛里喊出来的。

全家人急忙从屋里拿出几面锣以及大大小小的盆子，走出大门，来到街上。只见大街上已经聚集许多人，他们手里也拿着各种各样的锣和盆子，看着天上，惊恐万状，咣咣咣敲起来。

那个黑色的怪物没有因为愚昧百姓的乱敲就跑走，而是坚定不移地扩展自己的战果，大有全部占据太阳的趋势。天色更加晦暗，百姓敲得更加起劲。一会儿，太阳被全部覆盖，大地一团漆黑，什么都看不见。那些老实巴交的百姓仍然不肯散去，拼命地敲着锣和盆子，声音连成一片。

又停了一会儿，黑色的怪物从太阳里慢慢走了，大地重现光明。

贾新旺高兴地喊道：“天狗被撵走了！”

“天狗被撵走了。”人们高兴地喊道。

“没事了，回家吧。”人们互相祝贺，奔走相告。

聚集在大街上的百姓纷纷返回自己的家里，该干什么还干什么，一切恢复正常。

对这一天象的变化，最为恐惧的还是皇帝本人，因为它预示着国家将有灾难发生，弄不好会危及他的地位或生命。

当天象告变的时候，薄太后、皇帝、皇后、嫔妃、太子、诸皇子和公主无不走到院子里，观看天狗吃太阳。

刘恒脸色铁青，一言不发，其他人见状，吓得大气不敢出，唯恐说错什么，把他惹急了。

不用他吩咐，宫中所有的大臣、侍卫、宦官、宦官、宫女以及其他的差役纷纷行动起来，拿着各种锣、鼓和盆子，咣咣咣敲起来，直到阴影消失、光明重现为止。

刘恒亲身经历天象变化，心情沉重，摆摆手，薄太后、窦皇后、嫔妃、太子、诸皇子和公主纷纷回到后宫。他乘上车辇，来到未央宫，坐到丹墀上的宝座，吩咐宦官赵谈：“你去把三公叫来。”

“好咧。”宦官赵谈答应一声，迈着轻快的脚步，去找周勃、灌婴、张苍。

周勃、灌婴、张苍听说皇上找他们，一块来到未央宫，见了皇上。只见刘恒坐在御座，面带忧悒之色，闷闷不乐。

三位大臣看刘恒不高兴，上前给他行过礼，然后立在一旁，等待他问话。

此时，刘恒脑际里浮现天穹刚才所发生的一幕，心中焦急万分，忧郁地说：“朕自登基以来，不知何处失德，惹怒上天，竟然发生天狗吃太阳的事情？”

周勃、灌婴是那种天不怕地不怕、杀人不眨眼、不信鬼神的人，对刚才所发生的一切不以为然。听了皇帝的问话，灌婴大胆地说：“陛下，老臣斗胆直言，都说天象告变意味着神的警示，但臣活了这把年纪，从来没有见过鬼神，说有鬼神，鬼神在哪里呀？”

刘恒不满地站起来，拿眼瞪了一下灌婴，冷冷地说：“太尉大谬，何出此言？”

灌婴看刘恒生气，赶紧收住话头。周勃见状，也就不好开口，谁知刘恒瞟他一眼说：“丞相，对于刚才所发生的天象变化，谈谈你的看法。”

周勃想了想，模棱两可地说：“鬼神这个事，不好说，你说信吧，又没见过；你说不信吧，当初先帝斩杀白蛇，领着我们一班人从弱到强，迭克强敌，似有神助，因而臣以为不可不信，不可全信。”他一边说，一边看着刘恒的脸色。

刘恒鼻子哼了一声，心说这也叫回答，不由把目光转向张苍，眼睛里充满期待。

张苍不慌不忙地说：“陛下自继位以来，封赏功臣，安抚诸侯，废除株连，救助鳏寡，连和南越，四海宾服，河清海晏，未尝失德。”

张苍的话像一剂定心丸，让刘恒不再那么揪心。他脸上流露出一丝难得的笑容，嘴上却说：“御史大夫不能只拣好的说。”

“臣难道夸大其辞了吗？”张苍捻着飘在胸前几缕银色的胡须，润红的脸庞闪着光泽，反问刘恒。

刘恒经张苍这么一问，心中释然，然而脸上仍然带有不平的神色，余恨未消地说：“既然朕食不甘味，夜不安寝，处理朝政未尝失德，那你说，为何还会发生天狗吃太阳的不吉利现象？”

张苍微笑着，不愠不怒地说：“天道幽远，皇上不必过于忧虑，只要朝廷君臣同心同德，就能克服一切困难，战胜一切来犯之敌，把大汉朝推向鼎盛时期。”

周勃、灌婴也跨前一步，宽慰刘恒帝道：“只要君臣同心同德，就能克服一切困难，战胜一切来犯之敌，把大汉朝推向鼎盛时期。”

刘恒看三公没把日食当回事，每个人的精神都处于良好状态，心中泛起一股喜悦，高兴地说：“君臣同心，其利断金。”

看皇上不再闹心，三公走出宫殿。

日子继续平静地过着，谁知到了12月15日，中间仅仅隔了半个月时间，天穹再次发生日食，全国再次引起恐慌。

刘恒再也坐不住了，思前想后，让贾谊给自己起草一道诏书，颁布天下：

朕闻之，天生烝民，为之置君以养治之。人主不德，布政不均，则天示之戒灾，以诫不治。乃十一月晦，日有食之，适见于天，灾孰大焉！朕获保宗庙，以微眇之身托于士民君王之上，天下治乱，在予一人，唯二三执政犹吾股肱也。朕下不能治育群生，上以累三光之明，其不德大矣。令至，其悉思朕之过失，及知见之所不及，匄以启告朕。及举贤良方正能直言极谏者，以匡朕之不逮。因各敕以任职，务省繇费以便民。朕既不能远德，故（忄）间然念外人之有非，是以设备未息。今纵不能罢边屯戍，而又饬兵厚卫，其罢卫将军军。太仆见马遗财足，余皆以给传置。

这是一道罪己诏，在这道诏书中，刘恒首先做了诚恳检讨，说自己德薄望浅，导致两次日食，表现出一种敬畏神明、诚惶诚恐的自责心态，深切担忧自己施政不明，而伤及天下众生。他感慨自己责任重大，能力有限，一定是自己治理国家不利，上天才会发出警示。希望天下举荐贤良方正，直言极谏，补正自己的疏漏，同时要求减轻百姓的徭役，裁减自己的御马。

说起裁减御马，这里边还有一个感人的故事。一次，皇上出游，随从的官员、卤薄以及侍卫甚多。皇上坐在车辇里，只能听见马匹咴儿咴儿的嘶鸣，却听不见人们往常又说又笑的声音，心中有些不快，他吩咐太仆：“停下车，朕要看看。”

“吁”太仆喝住辕马，皇帝走下车辇。他一眼看到有几匹马跑到附近的农田里，踩塌绿油油的禾苗，马夫正忙着牵回它们，不敢大声言语。

刘恒沉下脸，厉声喝问郎中令张武：“为什么纵马踩踏庄稼？”

“陛下有所不知，是备用的御马走脱了。”张武如实回答。

刘恒听了，责问道：“一次出行，为何带这么多的备用马匹？”

“这？”张武面露难色。

刘恒想了想，立即命令出游的队伍返回宫中，并果断下诏：“宫中各部门立即清点马匹，除了必需之外，凡是多余的马匹，一律送到驿站。皇上出行司仪只需保证安全，不可讲排场，比阔气，铺张浪费，更不准骚扰百姓。各地官员要以此为戒。”

皇帝以身作则，率先垂范，各地官员纷纷效仿，一种勤俭节约、勤政爱民的风气逐渐形成。