张相如把太子刘启安顿到皇太后的住处，带了两个内侍，翻身跃马，朝未央宫驰来。到了宫门口，恰好碰见郎中令张武。

张武看他走路慌慌张张，一把拽住他，好奇地问道：“张大人，看上去怎么毛手毛脚呢？”

张相如心急火燎地说：“郎中令，太子把吴太子刘贤打死了，火烧眉毛，刻不容缓，我要马上见皇上，奏明情况。”

“啊，怎么会这样呢？”听了张相如的话，张武大吃一惊，知道事关重大，不敢怠慢，亲自领着他，来见皇帝。

刘恒正与丞相周勃、太尉灌婴、御史大夫张苍、廷尉吴公议事，听了张相如的禀报，好像晴朗的天空响了一个霹雳，也是大吃一惊，腾地从御座上站起，激怒地说：“孽子，朕让他好生款待刘贤，没想到他竟然捅这么大的篓子，这叫朕给堂兄如何解释？如何交代？”

张相如耷拉着脑袋，沮丧地说：“说什么都晚了，刘贤的几个师傅现在东宫聚着不散，非要一个说法不可。”

刘恒本想埋怨张相如几句，看到他一脸愧疚的神色，不便再说什么，迅即把目光转向周勃和张武，果断地说：“麻烦丞相、郎中令走一趟，把他们请到未央宫，朕要亲自好言抚慰。”

灌婴跨前一步，主动请缨：“陛下，让臣也去吧。”

刘恒大手一摆，拒绝他的请求：“不仅你不能去，御史大夫张苍、廷尉吴公也不适合去，你们一去，给人一种仗势欺人的感觉，你们两位重臣就在朕这里，哪里也不要去。”

张相如领着周勃与张武走出宫门，跃上马背，“哗，哗，哗”向东宫奔去，十名宫中侍卫紧紧跟在他们的身后。

到了东宫，他们拾级而上，来到肇事地点。周勃进去一看，只见刘贤仍然躺在地上，几个师傅围着他的尸体，正在伤心痛哭，一边哭，一边诉说：“太子，你死得冤啊，我们回去如何向吴王交代？”

郎中令张武上前说：“各位师傅，暂且别哭，皇上听说这件事后，立即派丞相和我前来，共同处理这件事。”

几个师傅止住哭声，抬头一看，只见周勃身材魁梧，像一座高山似的，站在那里不怒自威。他们只好立起来，不停地用手擦着眼睛。

周勃上前，拉住那位年长师傅的手，急切地说：“刘贤之死，谁也不愿发生，既然已经发生，咱们打了盆以盆说，打了罐以罐说。”

年长的师傅刚要说什么，张武吩咐侍卫：“赶紧找一张木床，把王太子抬到上边，这躺在地上，像什么话？”

侍卫答应着，走了出去，片刻功夫，一个侍卫搬着一张小木床，走了进来，另一个侍卫拿着一床崭新的被褥，铺到上边。几个侍卫抬着刘贤，轻轻地放到已经铺展开的被褥上。

几个师傅看到这种情景，心里稍微好受一些。年长的师傅到底比其他几位师傅大几岁，颤抖着嘴角，对周勃和张武说：“谢谢丞相，谢谢郎中令。”

周勃亲和地说：“陛下听说王太子罹难这件事，十分伤心，也十分关心你们，特意让我把你们请到皇宫，共同处理王太子的后事。”

“大家走吧。”张武语气软和地说。

几位师傅商量一下，留下胖师傅和闲杂人员照看刘贤的尸体，其他几位随着周勃，径直来到未央宫。

见了皇上，几位师傅行了大礼，刘恒特赐他们坐下，详细问明情况，他们依然哓哓不已，口口声声诉说他们冤枉。

听了他们的申辩，刘恒好言抚慰：“诸位爱卿，你们受惊了，朕听说这件事后，如五雷轰顶，心忧如焚，肝胆碎裂。”

“王太子死得冤枉呀。”两腮瘦削的师傅不甘心地说道。

“他是被太子砸死的呀。”短小精悍的师傅大声呼喊。

皇上两颊流下热泪，悲伤地说：“子不教，父之过，是朕平素对太子管教不严，才导致今天悲剧的发生，责任全在朕。”

年长的师傅呜咽道：“陛下都做了检讨，臣等尚有何言？”

雄壮魁梧的灌婴不满地说：“陛下把话都说到这个份上，你们几个做臣子的，难道没有一点反应？”

满头银发的张苍责怪道：“我听了大伙儿刚才的叙述，请大伙儿冷静想一想，这一个巴掌拍不响啊。”

廷尉吴公冷笑着说：“据我所知，刘贤在与太子下棋的时候，屡屡讥讽太子，你们几个不但不加劝阻，反而推波助澜，火上加油，致使太子脑子冲动，一时失手，如果追究责任的话，在座的谁都跑不了，谁都有一份责任。”

太尉、御史大夫、廷尉相继表态，让几个师傅不得不改变态度，不得不正视现实，况且他们现在皇城足下，寄人篱下，一举一动皆受限制，不低头是不行的。

几个师傅思前想后，乖乖就范，来皇宫之前的火气全消了，目光集中到皇帝的身上，不约而同说：“唯圣裁是从。”

刘恒仍然悲戚地说：“刘贤毕竟是朕的侄子，朕实在于心不忍，可人死不能复活，还是让他魂归吴国，入土为安吧。”说到这里，他扭过头，对周勃说：“丞相。”

“臣在。”

“朕看这样，丞相代表朕把吴太子刘贤厚殓入棺，三天之后，让几位师傅扶着棺材，返回吴国。”皇帝的话就是圣旨，在座的几位师傅即使一百个不愿意，也不敢放任何臭屁。

几个师傅垂头丧气，走出皇宫。丞相周勃、郎中令张武陪着他们，找了一副上好的棺材，把刘贤入殓。

刘恒返回长乐宫，见到皇后窦漪房，怒气未消地说：“都是你生的宝贝儿子，竟然捅出这么大的篓子，你叫朕如何面对吴王？”

“说心里话，臣妾也不愿意发生这样不幸的事情，既然发生了，只好勇敢面对。”窦漪房本来像花容月貌般的一张脸蛋，此时被一道道泪痕所淌满，所替代。

“孽子现在何处？”

“估计在太后处。”

刘恒二话不说，一转身，怒气冲冲，朝太后住处走去。漪房知道他正在气头上，吓得大气不敢出，紧紧跟在他的身后。他们来到太后的住处，共同上前请安。

只见太后稳如泰山，不慌不忙地说：“事情已经发生，谁也改变不了，不过这是咱老刘家的家事，要按老刘家的规矩处理。”

“孽子呢？”

一说到刘启，太后的脸色变得庄重严肃，威严地说：“事情出来后，太子第一时间跑到我这里，我让内侍把他保护起来，怎么，你想治他的罪吗？”

“他闯下大祸，不能不痛不痒。”刘恒咬着牙齿，恨恨地说。

窦漪房以袖掩面，泪水涟涟说：“虎毒尚且不食子，太子要有三长两短，臣妾也不忍独生。”

薄太后走到窦漪房的身边，递过一块干净的手帕，唬着脸说：“恒儿，哀家告诉你，太子如果掉一根汗毛，哀家跟你没完。”

“母后，你这不是庇护他吗？你让儿子如何向吴王刘濞交代？”

“可以训导两句，但如果想惩戒，那就不允许了。”薄太后说罢，让内侍领着太子刘启出来，只见他低着头，浑身觳觫不已。

刘恒双眼喷着火星，厉声喝道：“孽子，还不跪下？”

刘启噗通一声，跪在地上。

刘恒大声训斥道：“我是怎么交代你的，让你好生款待刘贤，你倒好，一下子把人家砸死，干得多好，干得多漂亮。”

刘启耷拉着脸，低声辩解道：“刘贤倨傲不逊，无人臣礼，多次奚落、嘲讽儿臣，儿臣一时咽不下这口气，就拿棋盘砸他，谁知他那么不经砸，一下子就完蛋了，儿臣也是一时失手，也不是故意要砸死他。”

刘恒气急败坏，指着他的鼻尖，连声怒骂：“他倨傲不逊，你就不能忍一忍，况且拿棋盘砸人，哪里不能砸，偏偏砸人家的脑门，你说不是故意的，谁相信？”

薄太后走到刘恒身边，沉下脸说：“恒儿，够了。”然后又走到刘启的身边，拉起他，心痛地说：“会打的打十下，不会打的打一下，孙子还小，以后汲取教训就是。”

有了太后撑腰做主，内侍拉着刘启的手，出去了。

刘恒长叹一声，盯着刘启的背影，一种恨铁不成钢的念头涌上脑门。等他走出去，年轻的皇帝把处理意见给太后进行交换，说了几句宽心话，然后携皇后漪房返回自己的住处。