翌晨，窦婴向皇上禀报，说袁盎有破敌之计，现在宫殿外，要亲自面见皇上，方肯说出。皇上正在惊慌失措之际，听说袁盎来献计，连忙说：“快快有请。”
谒者出去，见到袁盎，把他领进宫内，袁盎尽管有段时间没进过宫，但宫里的一切他非常熟悉。他不慌不忙走至丹墀前，向皇上行大礼：“臣袁盎叩见陛下。”
皇上微微颔首说：“平身。”
袁盎站起身，看见晁错也在旁侧，正是冤家路窄，分外眼红，说话不得不格外小心，只听皇上问他：“七国叛乱，卿以为如何？”
“陛下尽管放怀，不必忧虑，击之则破。”袁盎胸有成竹地回答。
“呃。”皇上此时已被七个诸侯国外表的强大所困扰，所吓倒，信心明显不足，听了袁盎的回话，心中疑惑地说：“吴王倚山铸钱，煮海为盐，诱致天下豪杰，白头起事，若非计出万全，岂肯轻发？朕怎能不忧呢？”
为打消皇上的顾虑，袁盎用不屑一顾的口气分析说：“诚如皇上所言，吴国据豫章之铜，会稽之盐，但吴国并无真正豪杰，不过招聚无赖子弟，亡命奸人，一哄为乱，臣因而说吴王叛乱不足担忧。”
晁错与袁盎素不相和，正要给皇上禀奏调动粮饷事宜，被袁盎占先，急切之间，不能趋避，只好呆呆地立在一旁，等着袁盎先说，袁盎没说几句，他便感到老生常谈，不着边际，心生讨厌，不假思索地打断袁盎：“盎议甚是，陛下只需准备兵马粮糈就是。”
这句话很有分量，连一向与袁盎不合的晁错都认为袁盎说得对，皇上还有什么理由不信呢，晁错本来想搅黄皇上与袁盎的谈话，但一句极不得体的话却适得其反。本来对叛军外表强大弄得手忙脚乱的皇上，由于听到袁盎叛军不足恐惧的新见解，从而引起极大兴趣，打破砂锅问到底：“袁卿，欲破叛军，究用何计？”
袁盎眉头一皱说：“臣有一计，定能平乱，但军谋乃绝密，孙子曰‘深间不能窥，智者不能谋’，不可让旁人知晓。”
皇上听了袁盎的话，心中会意，微微一笑说：“左右退去。”
左右先后退出，只有晁错不肯同行，仍然留在皇上的身边。袁盎见他不退，暗暗着急，只好面请皇上：“臣所献计策，不论何人，不宜先知，包括晁大人在内。”
皇上瞟了晁错一眼，不咸不淡地说：“晁卿，先到东厢去。”
不让晁错参与重大的机密决策，这是自刘启登基两年多以来第一次，晁错的脑海里立即闪出一个不祥的念头，他看一眼皇上，只见皇上正用一双眼睛一眨不眨地看着自己，觉得不好违命，悻悻然趋往东厢。
晁错刚走，袁盎跑到门口，四顾无人，重新回到皇上的身边，低声说：“臣闻各诸侯国之间，彼此书信往来，无非说是高帝子弟，各有分土。偏偏出了奸臣晁错，侵削诸侯，欲危刘氏江山，因而群情汹汹，连兵西来，打出‘清君侧，诛晁错’的旗号，要求恢复故土。”
皇上长叹一声：“朕一时不明，误听晁错之言，导致七国叛乱。”
袁盎看时机成熟，急忙献计说：“倘若陛下将晁错处斩，赦免叛乱各国，归还诸侯被削夺的故地，他们必然罢兵谢罪，欢欢喜喜回国，这样一来，朝廷还派遣什么兵将，浪费什么军饷呢！统统的不需要。”
这个计策具有很大的诱惑力，但同样需要付出代价，难怪皇上听了之后，缄默不语，背着双手，原地来回踱步，陷入长时间深思。
曾几何时，晁错竭力吹捧削藩之计，提出诸侯国势力强大，危及朝廷，他作为大汉朝的皇上，对此深表赞同，成为坚定的削藩支持者，但随着削藩向纵深发展，他发现各诸侯国的怨愤越来越大，终于发展到爆发七国叛乱的地步，这就事与愿违，从根本上危及到他的皇位。
尤其是七国之乱爆发之后，晁错作为智囊，竟然提出让他这个根本不懂军事的皇上御驾亲征，到前线与凶猛的叛乱分子去拼命，自己却留在相对安全的京都镇守，岂不是损人利己，用心险恶，如果说七国叛乱动摇他对晁错的信任，那么晁错劝他御驾亲征，劝他身履险地，则彻底让他丧失对晁错的信任。
但如果让他下决心杀晁错，他有些不忍心，因为晁错毕竟是他曾推崇备至、言听计从的老师，是他认为满腹经伦、学识渊博的栋梁人才，不能有错便杀头。
可不杀晁错吧，晁错平时四面树敌，人缘甚差，不仅仅被削藩的诸侯国，连那些没有被削藩的诸侯国以及朝中的许多大臣，都对晁错侧目相视，心怀不满，反对强烈。
这让他这个当皇上的陷入两难的境地，一方是他朝夕相处的老师，一方是强大的各方力量。他想了好久，想了好多，到最后终于动摇，崩溃了，他觉得杀了晁错，那些反叛的诸侯虽然未必肯退兵，但那些没有反叛的诸侯和那些心怀不满的朝臣至少可以得到抚慰，增强他平定反叛的基本力量。基于这种考虑，他吞吞吐吐对袁盎说：“如果可以罢兵，我亦何惜一人，不谢天下？”
这是一个重大信号，说明在晁错没有能力控制局势日趋恶化的时候，皇上对晁错无与伦比的信任终于坍塌，但老谋深算的袁盎知道皇上对晁错仍然心存依恋，不舍得杀晁错，怕他杀掉晁错后悔，便没有给他打包票，而是给自己留了一条后路，欲擒故纵地说：“臣愚钝至极，只能出此下策，惟陛下深思熟虑而后行。”
皇上用雪白的牙齿咬了一下紫色的嘴唇，终于狠心说：“朕决定授卿为太常，以卿与刘濞的关系，卿秘密准备一下，赴吴议和。”
“诺。”袁盎心中一喜，知道皇上动了杀机，受命而去。
等袁盎退出宫殿，晁错尚蒙在鼓中，回到皇上的身边，一边继续陈述军事，一边观察皇上的脸色，只见皇上脸色如旧，看不出什么异常，又不便问及袁盎说些什么，说完自己的本意，怅然而归，但作为一个智囊，他敏感意识到，袁盎的出现对他来说，绝非吉兆。
看着晁错远逝的背影，皇上轻轻地喊道：“春陀。”
“奴才在。”春陀疾步走至皇上的身边答道。
“你去告诉谒者，让他把丞相陶青、廷尉张欧、中尉陈嘉叫来，朕有要事与他们相商。”
“诺。”春陀走至殿门，唤来谒者，让他通知三位大臣。
俄顷，丞相陶青、廷尉张欧、中尉陈嘉几乎同时来到皇上的身边，向他请安。
皇上面带忧悒之色，一副忧心忡忡的样子，伤感地说：“朕之不明，推行削藩之策，招致七国叛乱。”
中尉陈嘉按捺不住心头的怒火，气愤地说：“臣早看不惯晁错目空一切，妄自尊大，陛下把他提拔为三公之一，他不思报效，反而搞乱天下，情何以堪！”
丞相陶青冷冷地说：“七国之乱之后，晁错撺掇皇上御驾亲征，自己却留守京都，欲效仿萧何丞相，他也不撒泡尿照一下自己，问问自己的人缘如何？谁听他的使唤？不知天高地厚的东西。”
即使张欧是个厚道人，也对晁错颇有微词：“吴国没有攻下徐、潼二地，晁错却轻言放弃，不可理喻。”
“是朕看错人了。”皇上羞愧地说：“朕万万没想到，七国叛乱之后，晁错会提出御驾亲征的怪论，想把朕置于危险境地。”
陈嘉恶狠狠地说：“他这是心怀叵测，用意险恶。”
陶青朝皇上摊开双手，鼻子一哼说：“晁错仗着自己读了几本书，睥睨一切，陷害皇上于不义，罪不可赦。”
张欧眯着细长的眼睛，不紧不慢地说：“诸如此类事情都证实晁错违背臣子之礼，大逆不道，不杀不足以谢天下。”
听了三位大臣的抨击，皇上也觉得晁错为人峭直刻深，为政苛急，侵夺过分，导致七国叛乱，思前想后，不再犹豫，吩咐三位：“你们写份联名奏章吧。”
既然皇上授意，早对晁错心怀不满的三位大臣马上行动，一致推荐张欧，坐到案几前，铺开竹简，饱蘸墨汁，挥笔立就：臣丞相陶青、中尉陈嘉、廷尉张欧冒死顿首，晁错峭直刻深，侵削诸侯，激起变乱，轻言放弃徐、潼二地，唆使陛下御驾亲征，用心险恶，大逆不道，错应腰斩，父母妻子同产无少长，皆弃市。
写好后，他们递给皇上，皇上看了一遍，拿起朱笔，双手剧烈颤抖，不忍下笔，黯然放下朱笔，不料陈嘉鸭子般的声音在他的耳边响起：“陛下不可作妇人之仁。”一句话说得皇上重新拿起朱笔，内心经过一阵激烈的斗争，勉强写了一个“可”字，然后留下中尉陈嘉，黯然伤神地说：“毕竟晁错是朕的老师，朕觉得腰斩太残忍，与其让他清清楚楚死，不如让他稀里糊涂死，尽量减轻他的痛苦。”
“诺。”陈嘉得了皇上的口谕，接连点头，却表情诡谲，眼里射出两道冷冷的目光，尽显一片杀机。
正月末，长安城的天空被厚厚的一层阴霾笼罩，冷飕飕的北风不停地刮着，掠过城内的大街小巷。
中尉陈嘉怀揣秘旨，坐着一辆马车，像风一般，直入御史府，见到晁错，毫不客气，大声说：“皇上有旨，传晁大夫入朝。”
晁错见中尉来传旨，心中惊讶不已，不禁问陈嘉：“皇上召臣，究竟有何事？”
“卑职不知，皇上但吩咐卑职，让晁大夫与卑职同车，速速快到。”陈嘉眼里闪着狡黠的目光，不露半点口风，只是一味催促晁错赶快登车，一同前去。
以往传旨都是使者，这一次传旨却换上中尉，而且连声催促，对于这一反常的举动，晁错心中感到疑疑惑惑，但由于时间短，不容他多想，更何况他没有理由拒绝接受皇上的旨意，不由迟疑片刻，走进里间，戴上朝冠，换了一身鲜艳的朝服，随着陈嘉，登上马车，驶出御史府。驭手好像事先经过陈嘉密嘱，一只手挽着马缰绳，一只手不时扬起长鞭，抽打拉车的马，显得格外起劲，像风驰，像电掣。
透过车窗，晁错一双明亮的眼睛向外看去，心中惊骇不已，原来马车所走过的道路，不是进宫的要道，都是热闹的都市，刚想张口问陈嘉，这是怎么回事？不料马车已到目的地，嘎吱一声，停了下来。
陈嘉撩起车帘，从车上一跃而下，稳稳地站在地上，看见一群士兵早已等候，上前向他们做了一个暗号，回头对晁错说：“晁大夫快下车听诏。”
晁错见停车处是东市，而东市历来是杀头的地方，顿时感到大事不妙：“为何叫我到此处听旨，莫非要杀我不成？”一边想，一边下车，两脚刚刚落地，两个剽悍的士兵上前拧住他的胳膊，反剪起来，拖到法场，朝他的腿弯处猛踹一脚，他噗的一声，跪倒地上，这一连串动作迅敏异常，根本不容他反应过来。
陈嘉从衣袖中取出诏书，朗声宣读，鸭子般的声音飘荡在寒冷的天空：“晁错峭直刻深，侵削诸侯，激起变乱，轻言放弃徐、潼二地，唆使陛下御驾亲征，用心险恶，大逆不道……”
天色更加阴沉，寒风更加凄厉。此时晁错的脑子蒙了，只剩下一个念头：“完了，晁错又步了吴起、商鞅的后尘。”
当陈嘉恶狠狠念到“错应腰斩，父母妻子同产无少长，皆弃市”的时候，一个硕状如牛的刽子手挥起明晃晃的大刀，在半空中划了一个弧形，只听砉然一声，晁错的头颅离开脖颈，滚落在地，身子随后咚的一声，趴倒在地。一双大眼睛圆睁着，愤怒地看着阴沉的天空，永远，永远不肯合上……