在通往长陵的大路上，郝虎、陈乾引领周亚夫、无盐氏、李广、灌夫等十几个人，骑着马，拉着一车东西，车上装有粮食、牛肉、水果、美酒以及十斤黄金，风尘仆仆来到马小龙家进行慰问。

这个马小龙就是在偷袭吴王刘濞大营时，为掩护灌夫突围，在后边拼命抵抗叛军而阵亡的马小龙。当五颜六色的高头大马出现在村头，一群圪蹴在街头碌碡上的年轻人、蹲在墙根晒太阳的老人和小孩，无不用惊奇的目光看着骑在马上的人，到底年轻人眼好使，他们首先发现曾与他们朝夕相处的郝虎和陈乾，不由纷纷站起来喊道：“这俩不是郝老五家的郝虎、陈志明家的陈乾吗？”

郝虎、陈乾赶紧跳下马，与众乡亲打招呼。郝虎笑呵呵说：“乡亲们好，朝廷已平定七国叛乱，天下从此太平，大家该种地的种地，该做工的做工。今天周太尉领着李将军、灌将军以及关中大名鼎鼎的无盐氏，到小龙家进行慰问，我和陈乾呢，除慰问之外，再顺便回家看一看。”

一个老人头上长着稀稀疏疏的白头发，咧着没有牙齿的嘴说：“当初咱村走了你们三个，小龙没回来，真可惜啊。”

一提起马小龙，陈乾唏嘘叹道：“当时郝虎与小龙商量，不让我参加偷袭吴王刘濞大营的战斗，准备万一他们两个战死，留我一棵苗，将来好回来报信，不料小龙战死，想起来心酸不已啊。”

正说着，周亚夫、无盐氏、李广、灌夫以及随骑纷纷下马，郝虎给大家逐一介绍，大家七嘴八舌，兴致很高：“咱村能来这么大的将军和这么有钱的富翁，这是咱村的荣耀，看来小龙没白牺牲。”

周亚夫满怀激情地说：“我们来抚慰军属，就是为了让人们牢记，今天的幸福局面来之不易，是由千千万万烈士的鲜血换来的，我们要缅怀先烈，永远铭记他们在平定内乱以及抵御外来侵略的战争中所做出的突出贡献。”

听了周太尉一番激荡人心的宣传，乡亲们无不感动，心说周太尉说得太好了，只要国家出现动乱，不管它是来自内部的叛乱，还是来自外夷的侵略，为了国家的安宁、百姓的福祉，成千上万的热血男儿必须前仆后继，英勇奋斗，直至把敌人干净、彻底、全部歼灭为止。

在众乡亲的簇拥下，周亚夫等人来到马小龙家。自从得到儿子阵亡的消息，马天亮和小龙娘陷入无限悲痛之中。尽管他们领着朝廷的抚恤金，经常得到四邻的帮助，但他们仍然十分思念儿子。几个月过去，两口子的双鬓变得斑白，衣袋渐渐变宽。正当他们解不开思想疙瘩的时候，郝虎、陈乾领着周亚夫、李广、灌夫三位战功卓著的将军来了，领着名冠关中的富翁无盐氏来了。

马家小院一下子进入这么多的人，顿时显得有些拥挤。郝虎走到马天亮的近前，首先把周亚夫介绍给他：“伯父，这就是周亚夫将军。”

马天亮从来没见过周亚夫，一听说眼前这个魁梧壮实的汉子就是平定七国叛乱的军事统帅周亚夫，心中无比激动。他紧紧拉着周亚夫的一只手说：“周将军你好，像你这样名扬天下的将军，能挤出时间，莅临我这个小院子，我感到很光荣。”

周亚夫另一只手拍打着马天亮的手背，感慨万千地说：“小龙死得很英勇，死得很壮烈，让我们一想起他，就会潸然落泪。他是这场战争的英雄，你是英雄的父亲，我们所有的人都应该向他学习，向你致敬。”说着，周亚夫挣脱马天亮的手，身体立正，向他行了一个标准的军礼。

马天亮眼角潮红，浑浊的泪珠在眼眶中打转，强自忍着，没有滚落。紧接着，郝虎逐一介绍其他来人：“这是关中首富无盐氏，这是神箭手李广将军，这是勇闯吴军大营的灌夫将军。”

彼此问好，相互握手。面对马天亮，无盐氏肃然起敬：“正像周将军说得那样，小龙在这场平叛的战争中表现得很出色，他是真正的英雄，而你又是英雄的父亲。为表达对英雄的敬仰，照料好英雄父亲的生活，让英雄含笑于九泉之下，我们几个商量，决定由在下出资，把你家破旧的房子翻盖一新，再留给你十斤黄金，彻底解决你后半生所需要的生活费用。”

李广豪迈地说：“让我们这个时代英雄辈出吧，让爱英雄学英雄当英雄成为我们这个泱泱大国的一种风尚吧。”

在偷袭吴王刘濞大营时，马小龙为掩护灌夫突围，拼命抵抗涌上来的吴军而献出自己的宝贵生命，可以说灌夫这条命是马小龙换来的，最应该感恩的就是灌夫。此时，灌夫一张红脸膛激动不已，他走上前，用感激的语气说：“小龙是为我才战死的，他的死让我感到很难过，假若能重演当时的一幕，我愿用自己的生命换取小龙的生命。”

听了灌夫一席话，小龙娘的胸脯剧烈起伏，心中久久不能平静。她用大地一样博大的胸怀，去勇敢迎接儿子牺牲的噩耗：“小龙是我身上掉下来的一块肉，是我一把屎一把尿把他拉扯大的，对他的死，我这个当娘的最悲伤不过，曾一直想不开。几个月来，只要我躺在床上合上眼，他的音容笑貌就会浮现在我的脑海。可话又说回来，这想不通也得想通，小龙是为国家战死的，不是偷啊抢啊被人打死的，他虽死犹荣，我作为他的母亲，为有这样一个儿子感到光荣。假若有来世的话，我仍然要把他送往前线，去为朝廷、为国家、为百姓而战。”

小龙娘一番话感人至深，让所有在场的人喉结发热。灌夫握住这双纤巧而又长满老茧的手，深情款款地说：“你是英雄的母亲，也是我们所有勇士最敬爱的母亲，我们愿意为你而战，愿意为你养老送终。”

郝虎、陈乾及年轻的随从情不自禁异口同声：“我们都是小龙出生入死的亲兄弟，都是你的儿子，我们愿意为你而战，愿意为你养老送终。”

一滴滴豆大的泪花顺着小龙娘的鼻翼簌簌而落，她赶紧跑进屋里，搬出来家里大大小小的櫈子，让周亚夫、无盐氏、李广、灌夫等人坐下来，尽管櫈子少，不够坐，但年轻人热情高，即使立着，也不肯退去。

正当他们有说有笑的时候，郝老五夫妇和陈志明夫妇闻讯赶来，一进门便大声喊道：“我们活了大半辈子，真没想到声震遐迩的周将军、李将军、灌将军能来到长陵村，真没想到关中首富无盐氏能带那么多的粮食、水果、牛肉、美酒及黄金，来到小龙家中进行慰问。”

“爹，娘，儿子回来了。”郝虎站起来，迎上前去，咧开大嘴，露出两排细密而又洁白的牙齿笑着。

婵娘拉着儿子的手，左看右看，百看不厌，嘴里嘟嘟哝哝：“这难道是真的吗？这不是在做梦吧？”

“娘，这是真的，这不是在做梦。”郝虎搂着母亲瘦削的肩膀，笑得格外甜。

曾几何时，儿子义无反顾踏上平定七国叛乱的征程，婵娘从此变得纠结起来，每当夜深人静时，她总是在梦中梦见儿子，梦见儿子挥舞着雪亮的马刀，与那些凶恶的敌人奋勇厮杀，杀得一身是血，不由自主哭喊着，把枕头溻湿一大片。而此刻，儿子活生生站在她的眼前，她攥紧拳头，捶打着儿子厚实的胸脯，眼泪像直泻的江河，不停歇往外流，滚落地上：“你怎么才回来？”

郝老五瞪一眼婵娘，粗声粗气地说：“不见儿子吧，天天想儿子，现在见了儿子，哭得像个泪人。”

周亚夫风趣地说：“这是团聚之泪，这是喜悦之泪。”说着扭过头，再看一看陈乾母子，哭得也是鼻涕一把泪一把，不由微笑着，叹息不已。

“得，得，得，你们儿子回来了，欢天喜地，哭什么呢？不像我，儿子阵亡，再也回不来，哭两声算了，因为我的泪已哭干。”小龙娘一撅嘴，刚劝婵娘和陈乾娘别哭，谁知她扭过头，无声地痛哭起来。

无盐氏看到这催人泪下的一幕，轻声督催随从：“快把东西从车上搬下来。”

“诺。”随从们纷纷动手，把大部分的粮食、水果、牛肉、美酒以及十斤黄金搬下来，送到屋子里，然后退出去，赶着马车，把剩余的东西分成若干份，分别卸到郝虎家、陈乾家和一些贫困的农户。

周亚夫关切地问马天亮：“小龙不在，以后家里的地谁来打理？”

马天亮没想到周亚夫考虑得如此周密，就把平时自己的实情说了：“这个不用将军担心，一则我们老俩口还能下地劳作，能自食其力；二则众乡亲热心相助，经常有人伸手帮忙。”

一提起马家田的耕种，郝老五一拍大腿，哈哈一笑说：“周将军请放心，小龙虽然牺牲，但长陵村的百姓善良淳朴，不用天亮说，都能自发组织起来，伸出支援的双手。”

陈志明爽快地说：“即使我们的田地不种，也要先给天亮把地种了，小龙在与不在一个样。”

“难得众乡亲有这么一片好心，有众乡亲大力支持，我们的勇士才能安心服役，才能平息内乱，才能抵御外侮，本太尉代表广大将士们，对你们伟大的奉献表示由衷感谢。”周亚夫从木櫈上站起来，无盐氏、李广和灌夫也同时站起来，一起向在座的众乡亲三鞠躬。

众乡亲一片唏嘘，然后鼓起一片掌声，纷纷说：“我们做得很不够，今后要继续努力。”

周亚夫总结道：“长陵村优待烈属的好做法值得学习，我们几个将军回到朝廷之后，将奏明皇上，极力推广你们的经验，要在全国形成爱英雄学英雄当英雄的良好风尚。”

“哗，哗，哗”一阵热烈的掌声，周亚夫的讲话充满激情，充满活力，感染所有在场的人。

一会儿，郝虎、陈乾回来，李广对他们严肃地说：“给你们两个人十天假期，在家好好休整，随后迅速归队，准备随本将军奔赴边塞，去抵御匈奴。”

“诺。”郝虎、陈乾答应一声，欣然领命。

吃过晌午饭，周亚夫等一行原路返回，他们觉得此行对于安定军心具有积极意义。