过了一会儿，门被从里面打开了一条缝，一个梳着总角的小女孩从门缝里探出脑袋来，看到是敲门的是杨老三，小女孩明显舒了口气，奶声奶气道：“三叔叔，你敲门做什么？”

杨老三侧了侧身，让她看到身后的苏易妍三人，然后道：“这是朝中的官老爷，有事要问员外呢，你爹爹呢？快让他出来拜见官老爷。”

小女孩看了看苏易妍，仔细打量一番，见她身着官袍不似有假，犹豫了一下，道：“那你们等一下，我去叫爹爹来。”说完“砰”地一声就把门关上了。

杨老三不防她会突然关门，差点撞上了鼻子。他回过头来，为难地看着苏易妍，诺诺地开口道：“这……”

苏易妍道：“无妨，且等等吧。”

谁知，过了好长时间，也不见有人来开门。

曾铃儿实在等得不耐烦，道：“里面的人在干什么呢！怎么还不来开门？”

苏易妍也皱了皱眉头，暗想，这张员外也不知是个什么背景，明知门口有官老爷在，居然还敢这么晾着。

曾铃儿实在等不及，快走两步上前，大力地敲门，直敲得门板都跟着“砰砰”直响。

苏易妍和了然和尚对视了一眼，都觉得有些不正常。了然和尚目光一凌，施展轻功，一眨眼的功夫就跳过了围墙，翻进院去。

曾铃儿只顾敲着大门，口中叫道：“开门！快开门！”她完全没注意到身后的动静，当她的怒气快积攒到顶级的时候，门突然从里面打开了。

她没防备，见到开门的人，被吓了一跳：“你怎么在里面？”

开门的人正是了然和尚，他从门里走了出来，对苏易妍道：“里面没人。”

众人一听，都有些吃惊。

曾铃儿下意识地就朝杨老三望去，后者接收到了她的视线，忙摇头摆手道：“小民也不知道。”

苏易妍沉思一下，道：“进去瞧瞧。”

了然和尚在前开路，众人都朝院中走去。

张员外在村中虽是富户，住得院子在村民眼中看起来是又大又豪华，但在曾铃儿他们这些见惯了达官贵人富丽堂皇的房子的人面前，不过是比普通村民的破茅草屋强上几分的砖瓦房罢了。

众人没走几步，就到了正堂前，屋内果然是空空如也，一个人都没有。

“咳。”苏易妍轻咳了一声，道，“主人家不在这里，会不会在后堂。”

曾铃儿会意，盯着杨老三，用眼神示意他去叫人。

杨老三搓了搓手，只得放开喉咙道：“张员外，张员外。”

叫了几声都没人答应，苏易妍皱眉道：“怎么会没人，刚才那个小姑娘怎么突然不见了？别不是出了什么事？”

杨老三心里一个咯噔，道：“这……我……小民去里面瞧瞧。”

苏易妍点了点头，道：“本官随你一道，若真出了什么事，也好有个帮衬。”

杨老三听了连连点头，心里到底有些担心，不再多说，快步走在前面。

了然和尚走到苏易妍身边，暗暗道：“我刚瞧了，后面也没人”。

苏易妍点了点头，没有说话，提步跟上杨老三。

杨老三边走便叫道：“张员外。张员外。”谁知他刚准备穿过正堂的侧门，迎面就走过来一个人，道：“喊什么喊，耳朵都被你喊聋了。”

杨老三吓了一跳，定眼一瞧，竟是张员外，忙道：“张员外，原来你在啊！”

张员外瞥了他一眼，没有理他，直接越过他，朝苏易妍三人走来，边走边上下打量着她。

在张员外打量自己的时候，苏易妍同时也在打量着他。这个张员外年纪不过四十出头，看起来很是儒雅，像是一个读书人，只不过衣服的领口没有折好，腰带也系的歪歪扭扭，看起来像是穿得很匆忙，奇怪的是，张员外的鞋子上居然沾有泥巴，可是这个院子里可都是用青石板铺的地面。看来，这个张员外，刚才一定出去过。

张员外走上前来，朝苏易妍行了个礼，道：“草民见过大人。不知大人如何称呼？”

曾铃儿在一旁正色道：“这位是朝中的苏大人，此次是奉命来京郊视察旱情。”她倒是很适应角色，完美地演绎一个称职的跟班。

张员外道：“原来是苏大人，草民不知苏大人驾到，有失远迎，还望赎罪。”

苏易妍斜了他一眼，道：“无妨。只是不知张员外在忙些什么？倒叫本官好等啊。”

张员外倒是不亢不卑道：“草民本在屋内睡觉，睡得沉了些，小女来唤时不敢打扰我休息，过了好一阵才把草民叫醒，待草民醒来，匆匆收拾一番就来见大人了。”说完他略一停顿，话锋一转，道，“不曾想大人已经不请自入，进到堂上了。”

“哼。”苏易妍轻哼一声，这个张员外倒是满嘴谎话，最后还想扣自己一个私闯民宅的罪名。

曾铃儿道：“哼！什么不请自入。我们在外面好一阵叫门，屋内都没人应答。这位杨老三怕你们出了什么事，才请我们大人一同来查探究竟。若不是因为大人身为父母官，心系百姓，你以为我们会进来吗？”

说完，还上前一把将杨老三推到张员外面前，道：“你来说，我说得对不对？”

杨老三吓了一跳，紧张得不停搓着手，道：“是……是……是小民担心员外你出什么事，才进来查看的。”