南如茉茗了口茶润润嗓子，娓娓道来：“我在三十多年前就该死了，那场战争几乎耗尽了我所有的精力，在惨胜回国途中，当时的雷厉皇帝被我活捉，在路上突然向我发难，重伤了我，虽然他也死了，可他伤到的却是我的心脏，一箭穿心，若是平时或许还能救，可我当时的身体本就虚弱，哪里经得起这一剑，眼看就断气了。”

“当时跟在我身边的是从小就跟在母皇身边的毒师，也是上一任的毒师公会的会长。他在我断气的那一刻，将我封在冰棺，加以毒物维持着生命最基本的体征。就这样，我支撑着回到了皇城。”

“老会长将我放在南霄皇室世代相传的灵泉之中，修复我的伤口，但我在路上耽搁了那么长时间，灵泉已经没有那么浓郁了，根本无法完全恢复我身体内部即将枯竭的器官，灵泉，也只是救回了我一条命而已。”

南如茉看着夜离痕，将自己的衣袖挽起来，露出胳膊。

夜离痕本想避开目光，但随即便怔住了。女皇的脸、手，只要是露在外面的地方都是光滑细嫩的，看上去就像二八少女般青春。

可她的胳膊上全是皱纹，和七八十岁的老人一样。

“王爷看清楚了吗？这就是真正的我，我护不了南霄多久了……”南如茉轻声叹息。若是可以，谁不想活下去呢？

夜离痕艰难地开口：“女皇还有多少时间？”

“最多两年，最少……随时会死。”说到死，或许是知道了左笙的存在，她的心情并不像过去那么沉重。

“女皇很清楚我们两人的立场，就不怕今日本王杀了你，然后对南霄下手？”

“和你一样，我们之间有一个共同在乎的人，你我都想要保护她，虽然，我一直觉得这种保护是在将她的天性禁锢，将她变成温室里的娇花。可我没有办法。”

夜离痕不明白南如茉望女成凤的心情，他只知道，他的笙笙太过优秀，太过吸引人，他只想将这样的她纳在自己羽翼之下，好好地藏起来。

“我们合作吧！”夜离痕再次提出他的想法。

南如茉审视着夜离痕，那饱经沧桑的双眼带着左笙所没有的沉淀，锐利地看着夜离痕，似乎要将他眼底最深处的秘密给挖出来。

“王爷，笙儿是那种一旦上了心，便会豁出一切的人，但同时，她一旦伤了心，便会和你断得干干净净，你千万不要负了她啊！”

此刻的南如茉，就像是一个慈爱的长辈，周身淡然的气息，让他一度怀疑曾经的仇恨。

“你不用这么看着我，曾经发生的事情我们无法去评判，所以我从来不愿被过去或是所谓的使命束缚，南霄皇室不久之后就只剩笙儿一人了，还请王爷看在百姓无辜的份上，莫要拿百姓出气，笙儿想必也不愿看到那样的王爷。”

当初随着圣女一起脱离帝国的那些家族，在近千年的时光中都渐渐消散在人群之中，也早就遗忘了当年的仇恨，若是能在她这里将一切彻底结束，或许还能换来南霄的平静。

“本王知道该怎么做，笙笙是本王心尖尖上的人，本王这一生最不可能伤害的人就是她，所以绝不会做让笙笙为难的事，请女皇放心。”

南如茉看着眼前的青年，神情有些恍惚，这世上也只有这般出色，能为她做到这个地步的男子才能配得上她吧！

夜离痕走后，南如茉保持原样坐在那里，红袖进来催促她休息，她才缓缓起身。

想到刚才的谈话，南如茉暗自做了一个决定。她虽然答应了夜离痕合作的事，但她还是觉得有必要告诉左笙事实。

每个人都有知道真相的权利，也有拒绝真相的权利。左笙是个很有主见的人，她虽然顺从夜离痕对她的各种安排，但那前提都是夜离痕值得她信任，值得她爱。但女人不能活得太迷糊，而是必须要清醒地了解自己的处境。

夜离痕并不知道南如茉会告诉左笙事实，他若是知道，后来也许就不会这么做了。

他悄无声息地回到王府，运起内力将沾染寒气的身体烤暖和了，这才钻进了被窝，左笙似乎有所感应，循着味道往他怀里钻，夜离痕在她额上落下一吻，满足地抱着她闭上眼睛。

之后几日，左笙都在处理账册，总算是在接风宴前将里里外外的账册都看完了。伸了个懒腰，左笙揉揉在自己的脖子，一直有力的大手落在她脖子上，力度适中地按着。

左笙嘴角轻扬，不用看也知道后面是谁：“今天怎么会来的这么早？”

这几日夜离痕可谓是早出晚归，中午都没回来，夜里还要看卷宗，处理事务到很晚。今日倒好，居然知道回来陪她了！

“想你了……”夜离痕从身后走出来，将她抱起来放到自己腿上，让她整个儿融入自己怀中。两日没有好好亲近，感觉整个人都不舒服，现在怀抱满了，夜离痕舒服地眯起凤眼。

“既然你今日也回来了，那中午我们去陪母妃用膳吧，她昨日还和我念叨你呢。”

夜离痕漫不经心地应了，反正只要她在身边，做什么都可以。

“今晚我要接女皇一起进宫，笙笙陪我一起去，礼数上也要周到些。”

左笙没想到夜离痕会主动让她去见女皇，毕竟几人的关系摆在那儿，见了面免不了尴尬，也会产生不好的情绪。可女皇虽是帝王，但这是天元，男女终究有别，除了她这个天元唯一的亲王妃，也没有谁有这资格去了。