树林里冲出的数十人皆不似江湖打扮，这些人的气势不小，但胆量却实在是小得很。有几个看到南荣平血红的脸已经打起退堂鼓，手里的长剑也几乎握不稳。胡大刀扫视四周，一眼便看出这些人武功平平，刚要发作便被项青拉住。
“诸位看上去不象是绿林强人，怎么也这般对待我们三个手无寸铁的路人？”项青对人墙后一个管家打扮的干瘦的老人施了一礼，抬头看了下周围的环境。这里离永安不过三十里，地处偏僻却也幽静，从这些树林的年月看来，至少也有个三五十年的光景了。
管家模样的老人盯着项青一行打量了半天，这才伸着脖子钻回林子里，临走时给旁边的人丢下一句：“在这等着，不要轻举妄动，我去禀告少主。”
“靠，哪有这么不讲礼貌的！”南荣平早就看出这些人的胆怯，于是挺挺腰竿，伸出手指掂了掂其中一人的长剑。这些人的剑只是些花架子，自然是没有多少分量。南荣平撅起嘴，一本正经地说道：“小朋友们，拿了片铁皮就出来吓唬我们啊？瞧瞧你们的那点水平，你们也不看看，本少爷的佩刀可是长三尺三，七七四十九斤的真家伙。你们还是收起这些玩具吧，哈哈！”
胡大刀眼看南荣平背着他的大刀炫耀，心里也担心得很。项青对他笑笑，示意他随之任之，没事。胡大刀点点头，但心里还是为南荣平捏了把汗，那毕竟是重达半百的家伙啊！
南荣平的话显然让那些人心里没底，站在他面前的两个甚至不自觉地向后退了两步。南荣平心里大爽，把水囊包袱往胡大刀怀里一塞，三下五除二地把寒光大刀从鞘中拽了下来，七七四十九斤的重家伙在南荣平手里打了个颤，“咣当”一下倒头向其中一人歪去。那些人倒也眼疾手快，退出两步之后刚好躲过。
“怕了吧？光气势大是吓不到人的，吓人是靠实力滴！”南荣平脸不红心不跳地摆了个姿势，两手拄着大刀，那把大刀落地有声，地上坚硬的泥土一声微响，刀尖早已入地三分。“妈啊，这家伙倒还真的有几分重量！”南荣平心里惊讶，面上却没有半点惊慌，他知道，连胡大刀都不把这群人放在眼里，说明他们没有什么本事。再说了，即使他们再有能耐，不是还有项青呢？
周围手持长剑的人面面相嘘，都把目光放在怪里怪气的南荣平身上。
项青撇撇嘴，只当好笑。胡大刀也看出南荣平狐假虎威的实质，若无其事地灌了两口清水，整整一只水囊的水咕噜咕噜几声的功夫全部进了他的肚皮。
“你们当家的怎么还没出来？！再不出来我们可就走了，我们……走，走，走……靠，轻轻一下就插了这么深，你们看到了吧？这才叫实力！”南荣本来想把大刀拽出来再威风一番，哪知道那刀头入地，想拽出来却比想象的难了许多。尴尬地看看四周，南荣平指着刚才退后的两个人说道：“你们俩也进去看看，你们当家的再不来，我们可真的走了。”
那两个人你看看我我看看看，盯着南荣平身后的项青二人嘀咕了几句，一脸的为难。
“既然来了，何必要急着走呢！”一声浑厚的男中音从林中飘来，周围的小树发出沙沙的声音。
项青等人寻声望去，只见树梢微晃，风声一抹，一条黑影从树林深处虚实交替地闪动。这黑影在南荣平面前一顿，脚尖在南荣平面前点了两下，听得“当当”两声，项青面前黑影一闪，多了位三十上下的中年人。
“哇呀！”南荣平一声怪叫险些栽了出去，勉强站住脚之后刚要发作，却见那柄寒光大刀已经没入土中，只有一只刀把还露在地面以上。
“不知几位光临寒舍，有失远迎，还望恕罪。”中年人一脸微笑显得和和气气，谈吐之间面不红气不喘。
“我们三人正要去洛阳，途经此地误闯进来，应该是我们冒失才对。”项青拱手回了礼，胡大刀也友好地对那人笑笑。
“哦，既然是江湖上的朋友便请到寒舍一叙，吃几杯水酒，也算交个朋友。”
项青没来及说话，那中年人仿佛看透了项青的心思，笑道：“这几天天气反常，赶了一天的路应该是累了。再说，既然大家有缘一聚，也没必要这般不给我面子吧？”
“那倒不是！”项青礼貌地又是一拱手，说道：“既然如此我们也就恭敬不如从命，只是不知阁下高姓大名？”
“啊，在下李安，祖上世代行商。经常行走江湖，所以也略懂一些防身的小把戏。”李安正在说着，管家模样的老人气喘吁吁地从林中小路上跑来，边跑边说道：“少主，已经按您的吩咐收拾了房间，晚宴也已经差人准备去了。”李安满意地点点头，回头对项青说道：“不知道如何称呼几位？”
“在下项青，这位是胡大刀兄弟，至于你身后那位……”项青看了看两眼冒火的南荣平，笑道：“他是在下的朋友南荣平。”
李安对胡大刀点头打了招呼，回头看向南荣平，笑道：“项少侠这位朋友倒是很有意思。啊，对了，几位一定累了，先到舍下吃些水果，今天的天气可是特别的热啊。”
项青和胡大刀还了礼，李安也毫不推脱地在前面带路。
“喂！”南荣平给胡大刀递去一个求救的眼神，周围的人都纷纷跟着走了，只有他还在拼命拽着那把大刀。
项青在胡大刀耳边说了几句，头也不回地跟了进去。
胡大刀蹲在一旁，不说不笑不动手。
“胡大哥，帮帮忙啊。”南荣平看看周围无人，终于露出讨好的嘴脸。
“你不是说自己的臂力不错的么？”
“嘿，嘿嘿……”南荣平做了最后一次努力，那大刀动也不动，故作惊讶地说：“我有说过么？”
“项少侠让我告诉你，江湖不是儿戏，游戏江湖是需要实力的。”
“有没有搞错，你们站着说话不腰疼，我南荣平连个师傅都没有，还实力呢！”
“实力是要靠努力的，你吃不了苦，当然没有实力。”胡大刀指着地上只能看到屁股的大刀说道：“在武功到出神入化的境地之前，要先锻炼自己的身体，否则你连基本的武功都练不成，在江湖中也只是一个跳梁小丑，永远无法直起腰竿走路。更别说成为武林高手了。”
“哎，你以为我不知道？”南荣平无力地坐到地上，两手扣着刀屁股说道：“如果我能学会项兄弟那个什么七绝剑，我还用这么惨西西的么？”
“七绝剑气？这种上乘的武功我都不能练的。算了，看来跟你是说不通了。”胡大刀把南荣平推到一边，两手握住刀把“嘿”的一声闷喝，那大刀终于缓缓地升出地面。刀身完全脱离地面的时候刀尖一颤，发出嗡的一声。抹掉头上的急汗，胡大刀头也不会地抗刀而去。
“胡大哥！”南荣平挠着头，尴尬地问道：“身体要如何锻炼？”
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竹林深处水声潺潺，李安遣散了左右，对着项青等人侃侃而谈。这间宅子三进三出，依山而建，院**引三处暗泉之水，泉水甘冽可口。宅**有大小房间二十余间，其中不包括主厅、辅厅等。之所以建在这偏远之地，是因为家中生意上的往来大多会经过这里，有一处宅子总比餐风露宿来得安全。
“几位请。”李安带头走上一条迂回的走廊。这条走廊如同水蛇般盘旋在水池之上，一直通向不远处的主厅，只见主厅上有一处镏金大扁，上书“依竹居”三个苍劲大字。整条走廊青瓦盖顶红木为栏，池中碧水盈盈飘了一些浮萍，不时地从浮萍下探出一张圆流流的小嘴，稍微一有动静便轻微的发出哗啦一声。
“看不出，李官人倒是风雅人士。”项青留意到水里长相特殊的红色小鱼，这整个院子不象是临时的中转站，倒更象是特意避世隐居的好地方。
“项少侠见外了，我们以兄弟相称便是，官人二字只有那些标新立异的商人才会喜欢。其实，我李某并不喜欢这依竹居的布局。这里所有的一切都是按照家父的意思做的。”到了走廊的尽头，李安侧身，做了个象征性的手势，“项少侠这边请。这里就是大厅，我们在这里稍作休息，其他的就让他们去张罗好了。”
这大厅异常的宽敞，虽然地处树林之中，光线却也特别的好。正堂的墙上挂了一副苍劲的丹青，一个巨大的“龙”字草书如真龙潜海，又有如猛蛟突起。
李安把项青等人一一安排了坐下，又寒暄道：“几位今天就在这里住下，如果有兴趣，大可以多住几日也无妨。”
“李大哥，我们有急事在身，恐怕不便叨扰。”项青赔了个礼，笑道：“这样吧，办完事之后如果有空，我们一定再来拜会。”
“那个……我可不可以说句话？”南荣平插嘴道。
“这位……”李安想了半天终于想起南荣平的名字，这才赔上笑脸，“南荣公子有什么话尽管说，否则却是显得见外了。”
“我想问一下，呃……有没有什么水果一类的？肚子里喝得全是水了，嘴里仍然渴的厉害。”
“啊？啊，有，有！”李安脸上的惊讶一闪即逝，立刻高声喊道：“管家，让厨房送一些新鲜的水果来，要快！”
南荣平没有看见管家的身影，但确实听见管家应了一声。他回过头时不经意地在李安脸上扫过，突然觉得少了点什么。
不多久的功夫水果端上来，瓜果梨桃样样皆有，而且个个水灵，勾得南荣平口水大盛。
“李安兄弟，我可以这么叫吧？”南荣平抱起一只足足有自己脑袋大的鸭梨啃着，下巴上啪嗒啪嗒地滴下不少的水，嘴里问道：“如果这里是你老家老爷子让建的，为什么你住在这？”
“南荣少侠这话说的，人家自己的宅子，为什么不能住这里？”胡大刀插嘴反驳了一句。
“那不是你的宅子，你现在又跑进来？”南荣平针锋相对地瞪了胡大刀一眼。
“呵呵，其实是这样的。”李安拍拍手，管家不知道从哪里冒了出来，怀里抱了一只黑光闪亮的木盒。李安身手打开木盒，强烈的金光耀人眼目，竟是整整一箱的金子。与此同时，那些消失的长剑纷纷从各个房间里涌出来，指向项青等人。大厅里的气氛一下子沉了下来。
南荣平惊得话也说不出，刚才项青交代给胡大刀，胡大刀又交代给他的话全部都忘了。
“我李安知道，心里头有事连饭都吃不香，所以我们开门见山。”李安衣袖哗啦一抖，手里多了厚厚的一沓银票，说道：“胡大侠，你可还记得西域的那个半死老头？”
南荣平和项青都是一愣，双双看向胡大刀。
“我不知道你在说什么。”胡大刀警觉地坐直了身子，他从来没想到，这些人竟然是冲着自己来的。
“你记得的，我就是那个老王八的儿子。”李安抖抖手里的银票，说道：“那个老鬼半个月前被我杀了，他把本属于我的东西交给了你，这种没有人性的东西，竟然把那么好的东西给了你！那把黑木剑应该是我的，你知道么？如果你们能交出来，这里的金子和银票随便你们拿。”李安的身体随着语气的变化而不停地扭动，鼻腔里不时地发出古怪的冷哼，说道：“如果你们不交，就不要怪我不客气了！”话音未落，身后的那些长剑唰唰一抖，凌厉的气势和树林外的时候形成鲜明的对比。
“那把剑到底是什么东西，值得你这个小王八砍了自己的老王八爹？”南荣平问道。
“恩？哈哈哈哈……武功平平，胆子倒是不小嘛，有趣，有趣！”李安看着南荣平冷笑两声，一张原本和气的脸顿时被狰狞取代，“南荣少侠，你看你的脸气的，跟猪肝差不多了，没必要嘛。只要大家合作愉快，吃照吃，玩照玩，不是很好？”
周围的人轰然大笑，个个都指着南荣平的脸笑得前仰后合。南荣平只觉得胸口闷热，无名之火熊熊燃烧，一直把自己的脸从血红烧成的黑红。他死死盯着眼前的李安，恨不得将他碎尸万段，只是手里纂着的刀被项青扣得死死的，根本拽不动。
“交也可以，我们想知道你得到它以后要干什么。”项青不稳不火地说道：“既然是生意人你应该清楚，杀掉我们根本不划算。”
“少主，要不我叫人来严刑拷问？”一直很少说话的管家也凑上来。
“滚！你以为谁都和你一样软骨头？！”李安完全撇弃了虚伪的嘴脸，彻头彻尾地表现出他的本性，高声叫道：“我不怕告诉你们，那把木剑值十万两黄金，不管你们说也好，不说也好，我都会得到它。”
“为了钱？”项青满脸疑惑，仿佛对李安的答案很失望。
“当然是为了钱，你们认为还有什么？哈哈哈哈……这个世界谁不是为了钱？金钱就是权力，金钱就是尊严，难道你们不知道么？”
“既然这样，我想知道出十万黄金买一把木剑的人究竟是谁。”胡大刀说道。
“告诉你们？哈哈，做梦！”李安身形一跃飞身而起，身后那些手持长剑的人齐声一喝上前两步，把南荣平一行围在了中间。
“怎么办？”胡大刀问道。
“保护好南荣兄，我来开路！”项青不慌不忙地站起身，说道：“来吧！”
项青右手一抖抖出一抹紫光，突然间胸口一阵巨痛，软软地倒了下去。
“项少侠……你们……卑鄙！”胡大刀倒得更快。
“嘿……嘿嘿……”南荣平以令人乍舌的速度反映过来，举起双手，给了李安一个甜甜的充满善意的笑。