完颜亮大军过境，中原百姓不堪其扰，纷纷起义举事，辛弃疾亦投身山东义军首领耿京帐下，任掌书记一职。十月之后，沈虞离开济南府，回到登州海上的蓬瀛府门派驻地，小住三五日后，又复归来泉城，与齐纨双骑南下。

两人一路徐行，尽览干戈恨事。渡过淮水之后，这一日近得扬州，沈虞忽道：“阿纨，咱们分开一段时间罢。”

齐纨亦不问他何出此言，只淡淡道一句：“那你的力气，够跑到哪里？”

沈虞笑了笑：“就扬州吧，要是时间正好，跑到这里，刚好你再救我一回。”

——要是时间正好。

——那么，要是时间不好呢？

她看着他，淡淡问出这一句。

“呵……”他笑了笑，侧过脸去，微微扬首，看着斜阳外，寒鸦流水荒堞的十里扬州，轻声说道。

“时间不好，那也是天命所归。”他回眸，笑容犹似谪仙，“得卿我幸，失卿，我命。”

她了然地点了点头：“那么，最晚何时？”

“最晚，除夕之夜。济南府，沈宅。”他微微停顿，又复补充一句。

——“你等我。”

她仍旧点了点头：“好，我等你。”

她看着他策马离去，似一场燕雁下扬州，而长陌凉风，柳色消减，鹅黄嫩绿的旧日相识，都已然无在，可怜千里梦，尽此一年秋。她想起当日济南府沈宅之内，辛党二人的惜别，此刻忽然倍感凄怆：去日转瞬尘土，时节已非清秋。而眼下，城高铁瓮横强弩，那些烟花气象里的柳暗朱楼，却早已是梦醒云散。

大抵南朝皆旷达，可怜东晋最风|流。可是南来之后，他们彼此所念所想，不会是二十四桥明月夜，不会是玉人何处教吹箫，而是桓伊永在，一笛闻吹出塞愁。

明明如月，何时可掇。忧从中来，不可断绝。

她看向扬州，不知自己何以会想起青史上，那个也是偏安一隅的东晋王朝，想起那一场万古风华的淝水之战——那一战，那个其后不过四十年便亡国灭种的政权，却是胜了的。

她忽然恐惧起来：她的金主亮，正当四十；她的金主亮，有没有可能，再撑过一个四十。

——而天险以南的宋廷，又能撑过多久。

她又想起隋时炀帝：春风举国裁宫锦，金络擎雕去，鸾环拾翠来。那样处处皆华表，豪华不可名的游幸扬州，当真自是荒淫罪，何妨作帝京——她的金主亮，却说有慕于钱塘十里荷花，是以投鞭断流，欲取钱塘作帝家。

可那如今，唤作“临安”。亮，这样明显的字眼，这样的意味，你不会不明白。

好在，乌衣巷已无在，那些克复神州、戮力王室的乌衣子弟都已无在，岳飞死了已近二十年，宋廷不会再有人能与她的金主相抗衡。眼前羸弱不堪的宋廷，不会是那个可拒强敌于淝水的东晋，而她的金主，也绝对，绝对不会是那个兵败如山倒的苻坚。

……可是，即使不会，又如何呢？自昔而今，他们都被称为“乱者”，他们都是——

——是这中原大地、华夏民族，人人痛恨、人人欲诛之而后快的——胡、虏！

她的坐骑见她半晌不动，向道旁踯躅两步，偏过头去啃那些木叶将尽的植柳的树皮。

是呵，风姿如桓温者，到头来，尚有一番“木犹如此，人何以堪”之悲慨，她又何堪。

纵然她的金主赢得一切——一切，又与她有什么干系呢？

她望定前路渐行渐远、即将走出她眼底的沈虞，蓦然策马疾奔，向他追去。

“沈虞——”她遥遥地停在，终于能够将他的眉眼清晰刻入心底的距离，似咫尺，亦是天涯，“沈虞——你说天命所归……你觉得，我们在一起，也是……「天命」么？”

他勒马，看到她眼底盈盈的泪光。策马来到她的身畔，捧起她的那张潋滟之中，犹现出一脉凄婉的容颜，他微笑着，向她允诺：“天命即吾命。阿纨，你不要太过担心。”

她笑中带泪，伸手抚住他冰雪颜色的脸庞，用力颔首：“我明白，我不担心——我等你。我知道你一定是我的，我知道，你不会那么容易死。”

“那么，咱们下一回再见。”他吻了吻她娇软的唇，吻去她睫边的泪珠，策马飘然而去。

她目送他消失在暮色中的身影，在心底默默念着：天命所归，天命所归……沈虞，你可知道……我如此眷恋你——你就是，我的天命呵。

偌大一个十里扬州，我不会为你刻意停留在某一处——你也不会知道我究竟在哪一处，我要去到我的帝王身边，去见证他的这一场南征。再过一段时间，我才会来到这扬州，守候你我这一场天命之归宿。

——如此，于君于我，于得于失，一切，且试天命罢。

沈虞来到扬州徘徊三五日后，便从瓜洲渡江，抵达南岸的京口，是为镇江。他来到北固山后峰之顶的多景楼上，极目远眺。来时风物，尽收眼底：江山如画，四野豪杰并起，争雄之势如斯。

前有虎狼之师——而偏安在这长江以南的赵氏朝廷，且不说是否还有心管得河洛之地的无际腥风血雨，怕是连这天险以北的一派大好河山都把持无计，都要拱手，让金人纳入口腹之内了。

——划江而治么。他冷冷看向北方：可惜金人虎狼之性，焉知餍足。若是任由金人渡过天险，我鸩杀忠臣良将的圣明天子陛下呵，您却以为，完颜亮，真的还会予我们划江而治的机会么？

千古兴亡更迭，多少风|流，都已被雨打风吹去，唯余腥风永在，雨洗不尽。

——而那后继之人，亦是总也不尽；一如这滔滔江水，天上而来，入海而去，奔流长逝，永无断绝。

他辞楼下山，向东郊行去，来到京岘山北麓的宗泽墓前，凭吊斯人。

建炎之初，这墓中长眠之人，临终之际，悲声三呼“过河”，溘然长逝。

到而今，弹指三十年，多少人韶华转瞬白首，朝廷到底没有收复失地，当真应了岳鹏举那一句《满江红》。

——三十功名，尘、与、土！

——而八千里路云月，胡尘将层云尽染，那月色还有几分，是为汉月？

“老将军，我辈无能，三十年来，故园焦土，无法过河。”他十指紧扣墓碑，低声自语，“但此番金主亮南侵，我辈纵披肝沥胆、散魄飞魂，纵血浸天险、满江红遍，也绝不、绝不让虎狼之辈，渡过长江。”

——我辈无法做到过河，但我辈，亦绝不容许金人过江！

京口瓜洲一水间。他想这一水，他们一定可以守住。

只是，别后相思空一水。他想天上那一片早已失去汉家颜色的明月，怕是再也无法照着他回到那片唤作“泉城”的家山了。

那四面荷花三面柳的家山呵……在他心中，那家山远胜过繁华的钱塘——只是而今，他却必须为这钱塘，放弃家山；他却必须为这钱塘，压上此身，赌上此命，生死不计。

阿纨……若我此役，无命归来，那是因我，甘愿为这家国，付此生身，我只盼你，不要祭我。

——我只盼你，不要记我。