已经到了朝鲜的阳春三月，严寒的冬天终于过去了，年轻的志愿军战士们在阳光下已经感觉到春天的一丝暖意，可是到了晚上还是非常寒冷，饥寒交迫的志愿军战士们都在盼望着后勤给养快些到来，真正的温暖的春天快些到来，年轻的志愿军战士们在残酷的战斗之余，也在思念着家乡和亲人，……。
张铁柱的团随志愿军第四十军第一批入朝作战，经过四次大型战役，战士们都表现得英勇顽强，都是屡立战功、大量歼灭敌人。可是在极端艰苦的条件下，部队减员十分严重，战士们浑身带伤、极度疲惫。在第四次战役中张铁柱的团参加了志愿军发动横成反攻战役，可是在进攻低平里失败之后，中朝军队一路败退下来。张铁柱的团在中路战线上，后退至北汉江的东岸，又建立了防御据点。
这又是个阴沉沉的天气，在第四次战役的最后阶段志愿军处境十分险恶。这里还在三八线以南，由于这一地区频繁作战、敌我双方反复争夺，已经很难就地解决粮食问题了，志愿军的给养又运不上来，战士们在饥寒交迫中抗击美军。两天以来美军对志愿军阵地发动了多次疯狂进攻，都被志愿军击退了。张铁柱的团部指挥所隐蔽在山洞里，敌人的飞机轰炸和猛烈炮轰之后，又开始地面进攻。由于弹药短缺，张铁柱只好经常率领战士们与美军展开肉搏战，虽然美军都是个头高大，但是在肉搏战中，美军并不能占到便宜，张铁柱的团里，志愿军战士们多数是东北大汉，个个精悍灵活，人数zhan有优势，这些老兵们熟练的挥舞着戴着刺刀的三八大盖枪，都能打得敌人狼狈退去。
今天美军飞机又对志愿军阵地进行了狂轰滥炸之后，敌人又试探着发动进攻了，这时张铁柱团长冒着危险，来到阵地前沿上拿着望远镜在观察敌情，敌人的坦克和步兵又在阵地前方的远处出现了，这时志愿军阵地上也开始部署火力，志愿军战士们准备了许多反坦克手雷，┅┅。突然敌人猛烈的炮火以排山倒海之势打击过来，志愿军被打了个措手不及，顿时志愿军阵地上就是血肉横飞，在美军强大炮火的突然袭击中，阵地上许多战士中弹伤亡，张铁柱团长也中弹倒下了。张团长满头满脸满身都是鲜血，他已经昏迷不醒，弹片击中了他的头部，他被战士和卫生员抬到山洞坑道里，卫生员急忙给他作着包扎，可是张铁柱团长一直还是昏迷之中。
在志愿军的阵地前沿喊杀震天，敌人又发动了进攻，政委老乔和副团长老于，率领志愿军战士们顽强地守卫阵地，敌人成批地冲上来了，志愿军战士们也冲上前去和敌人进行近距离的肉搏战，又将敌人击退了。
到了夜里，张铁柱团长高烧不退，病情越发严重，张铁柱已经濒于死亡了，卫生员听见张团长的嘴里不停地呼唤着‘小凤’这个名字，……。
张铁柱的灵魂就要离开他的躯体了，他感觉在炮声隆隆、战火纷飞的战场上，率领战士冲锋陷阵，与敌人进行肉搏战，……。突然一颗炮弹在身边爆炸了，他觉得自己的身体轻松地飞上了天空，……。他突然感到了一种解脱，那种战斗的紧张和那些伤痛的折磨都不复存在了，他感到从没有过的轻松，……。接着他的潜意识已经带着他的灵魂离开了那硝烟弥漫的战场，张铁柱模模糊糊地感觉到似乎又回到了从前，张铁柱的头脑中又浮现了他一生中最为幸福的一幕情景，……，他似乎已经忘记这些情景了，可是现在又清晰地出现在眼前了。
那是张铁柱终生难忘的最美好时刻，那年他和小凤给地主姜大金牙家磨麦子，他扛着一袋麦子进了磨房，看见小凤迎上来朝着他温情地微笑着，她上前接一把手，他们一起将装满麦子的袋子放到磨房的地上。铁柱看着小凤那稚嫩而秀美的脸上透着红晕，眼神儿含情脉脉。张铁柱无法控制自己的激情冲动，他第一次上前去抱住了小凤，亲吻了她那温柔的嘴唇，……他还记得小凤用她那稚嫩的小手紧紧的拥抱着他，不肯松开，┅┅。
可是现在，张铁柱看到的小凤那可爱身影，她似乎又是满脸的痛苦和绝望，她泪流满面，她紧紧地抱住自己，就像是怕失去自己，张铁柱的感觉又是越来越模糊了……。
在山洞里，张铁柱昏迷不醒，卫生员看见他的嘴唇还在动着，说着呓语，……。他又回到那战火纷飞的过去，……他又回到那些难忘的幸福情景了，他和小凤，还有他们的胖乎乎的儿子，他们在风光秀丽的南海之滨。蔚蓝色的海水和天空是那样的辽阔，远处的海水和天空连在一起，形成了海天一色的景观。铁柱和小凤一人牵着儿子的一只小手，在棕榈树下漫步，他们又来到一个巨大怪石的旁边，围着怪石捉迷藏，海滩的景色真是非常美丽，……。张铁柱看着爱妻小凤光着脚，挽着裤腿儿，穿着背心，小凤牵着儿子的小手，他们在海水中嬉戏着，……。温暖而湿润的海风吹动着小凤那美丽的秀发，她和儿子都笑得那么开心，爱妻那婀娜多姿的身形、那晶莹如玉的肌肤、那欢笑中的秀丽面容是那么妩媚可爱，……。那年爱妻韩小凤二十四岁，可爱的儿子四岁了，张铁柱脱掉背心和长裤，在温暖的海水中游了一会儿，……。那时他们随四十军攻占海南岛，并且短暂驻军海南岛，他们的宝贝儿子刚从遥远的北方接到南方来，那只是短暂的一段生活情景，……。那时年轻的爱妻已经在部队里学习了文化，又进修半年，已经是一位军医了。
张铁柱的灵魂就要离开他的躯体了，他一生中最重要的人和事又相继浮现在眼前，在张铁柱的内心深处还有一个很重要的人，现在张铁柱的脑海中又浮现出翠花姐哭得那样伤心样子，他们一同流着泪拥抱在一起……。
那年张铁柱对翠花姐讲述了自己遇到了本家大爷张洪臣，翠花姐听后立刻就要求去寻找张洪臣大爷，可是他们到了张铁柱住过一宿的那片瓜地，那地方已经人去物非了，他们打听到的人们说，有一个看瓜的老张头，在前年就冻死在窝棚里了，据说就埋在西面的乱葬岗子上，但是谁也不知道是埋在那个坟包里。张铁柱和翠花姐来到那一大片荒凉的乱葬岗子，他们看到数不清的坟头，到处是荒芜的杂草和灌木丛。张铁柱看着翠花姐那哀伤的面孔，她一脸茫然地看着这片荒凉的坟地，忽然翠花姐放声痛哭起来，张铁柱惊讶地看着翠花姐哭得浑身颤抖着，哭得那样伤心的样子，实在令张铁柱感到心碎，张铁柱上前用手臂搂住了翠花姐，他们姐弟俩就紧紧地拥抱在一起了，张铁柱也难过得流下了伤心的泪水……。翠花姐说：
“你们都说他叫张洪臣，六十多岁，山东口音，修过铁路，下过煤窑，他就是俺的爹爹呀！俺还有个哥哥，一直没有消息，听你这一说，哥哥也在嫩江大桥的对日军作战中牺牲了，现在俺只有铁柱弟弟是我的唯一的亲人了。”
打那以后，张铁柱和翠花姐就认了亲姐弟的关系。那时韩小凤还在心里猜疑着，她觉得自己的丈夫和这个女人有着特殊的男女之情，这个疑问终于解开了，原来他们就是亲堂姐弟一家人，此后她们的关系就更加亲密，他们两家人就是亲如一家的关系了。
第二天张铁柱团长终于清醒过来了，他让卫生员将政委和副团长请了过来，政委是他的老搭档老乔，副团长老于也是东北老乡，张铁柱深情地看着他们，他很吃力地，慢慢地、声音很低地说：
“我们在一起征战这么多年，我们一直相处得很好，……，可是我这次是真的不行了！不能继续完成党和人民交给我的任务了！……”张铁柱费力地说到这里时，他的眼泪流下来了，大家还是第一次看到他流泪，大家也都是真情地流下了感动的泪水，张团长又喘息着继续说：“我的爱人又怀孕了，还有我四岁的儿子！我就托付给你们！求你们一定要照顾他们！……。”
张铁柱泪水模糊的眼睛似乎看到老乔和老于都在用力点着头，又听见他们说：
“团长！你就放心吧，我们一定会做到！……。”
张铁柱很吃力地还在说着，可是乔政委将耳朵贴在他的嘴边也听不清他说话的声音了。张铁柱握着老乔的手慢慢地松开了，心脏停止了跳动，……。
在场的志愿军战友们都流下了伤心的热泪，都是肃立地站在那里，卫生员小吴和另外一位年轻女战士竟然失声痛哭起来！……
一位中华人民共和国的开国英雄、一位英勇的伟大战士、一位真情的好丈夫、一位慈爱的好父亲、一位优秀的中华儿女，就壮烈地牺牲在抗美援朝的战场上了！那年张铁柱正是在29岁的青春年华！
紧接着该团接到立即撤退的命令，要求部队迅速撤到北汉江以西地区，志愿军战士们怀着悲愤的心情迅速撤离，徒步趟过冰冷的江水向北汉江的西岸撤退。张铁柱等一些同志们的遗体就永远留在那个异国他乡的山洞里了。
在朝鲜战争第五次战役结束后的第3天，美国陆军副总参谋长魏德迈在美国参议院作证时承认：
┅┅朝鲜战争是个无底洞，看不到联合**有胜利的希望；┅┅
彭德怀和李奇微似乎是也达成了某种默契，他们几乎是不约而同的，都不想再越过‘三八线’向对方的阵地发动纵深进攻了，如果谁发动了纵深的进攻，谁就可能遭受重大伤亡。彭德怀和李奇微都懂得珍惜自己的士兵，如果打了一仗，又不能取得胜利，何必还打下去呢？的这种想法和做法也得到了*和杜鲁门的认可。
志愿军在头三次战役中取得了胜利，也曾经使得*的头脑有些发热，*让彭德怀将志愿军的一部主力部队部署在汉江南岸，就是等待着新锐部队和给养的到来，还想要继续向南发动进攻，想一举解放南朝鲜。可是战线越拉越长，在美军飞机的狂轰滥炸之下，给养的供给相当紧缺，志愿军的情况异常艰难。*冷静下来考虑之后，还是面对现实了，正像他所说的：
我们是一个军对美国的三个军，我军只有装备相对较差的陆军；美军有武装到牙齿的陆、海、空三军！
杜鲁门总统也深刻认知，在朝鲜战场已经不可能取得胜利了，杜鲁门总统和其他美国政要们更是看重欧洲的防务，欧洲的盟友们不希望将美军主力拖累和消耗在亚洲战场上，资本主义世界的防务重点应该放在欧洲。*主席和杜鲁门总统终于认识到，朝鲜战争可以到此为止了。可是唯有麦克阿瑟将军不能容忍这样的结局，他声嘶力竭的吼叫着，就像一匹受伤的豺狼，他主张将还要这场战争继续扩大，……但是令人费解的是，据说当时多数美国人都很同情麦克阿瑟的这一观点，这是为什么？！难道战争会像踢足球那样好玩儿吗？
朝鲜战争期间，苏联供给中国大量现代化武器装备，但是苏联的军事援助并不是无偿援助，苏联是将大批军火卖给中国，据说当时一颗炮弹的价值，就相当于一个中国农民辛苦一年的收入。在朝鲜战争中，中国欠下苏联债务数十亿美金，中国以物资和货币分批偿还，一直到1965年才还清这些债务。
1953年夏天志愿军发动金城战役，这次进攻使用了大量重武器，在上千门重炮的猛烈轰击之下，志愿军部队将联合**阵地很快就打开一个缺口，迫使联合**后撤。但是志愿军发动这次进攻的真正意图，也只是为了迫使美军在停战协议上签字。美国总统杜鲁门也不敢使用原子弹，在这民主选举的法治国家里，杜鲁门也不敢用自己的政治生命来进行赌博。中美双都认识到，战争继续进行一天就会有巨大人员伤亡和物资损失，美国和世界的反战舆论也是相当强烈和日益高涨。中美双方都认识到自己在朝鲜战争毫无胜利的希望了，也都认识到这是一场不能继续进行下去的战争了，中美两**队都接受了停战谈判。