却说樊戈听闻半道上有兵把守，急问领军大将是谁，人马多少。探子道：“曹军约有三万，以张辽为主将，于禁、乐进为副，分守三处。主将张辽领兵驻守九里山，乐进守任城寨，于禁守鲁国。”
“张辽为主将？”樊戈一听，心里就震了一震。好个曹操，果然了得！刚刚听到兄弟的死信，居然还能如此冷静，识破我的意图，立即设法应对！张辽有大将之才，而且作战决断，经常在本身军队数量少于敌人时，能出其不意给对方致命一击，而于禁、乐进也不是易与之辈，分别为曹军“五子良将”之二。这三人和我对敌，而且人马数量相当，看来此战十分凶险，不可大意。
廖画等人见樊戈听了探子的话后目光闪烁，显然感到棘手。樊戈让探子退下后，就和众人商议对敌之策。他和众人来到行军地图旁，指着地图上三处的位置道：“敌军三万，分守三处，以为犄角之势。各位以为如何？”
程昱轻抚长须，道：“于禁、乐进乃曹军宿将，多立战功，而那张辽不过吕布降将，曹操何以以此人为主将？岂非用人不明？”
樊戈苦笑道：“先生有所不知。张辽虽是降将，然颇有将才，远在于、乐二人之上！曹操以此人为将，正是独具慧眼，用人不疑！来日之战，众位将军皆不可轻敌！”
程昱素知樊戈之能，听他对张辽如此推崇，看来自己对张辽确实看轻了一点。
廖画想了想，道：“虽然我军与敌数量相若，但力分则弱，彼分守三处，我等何不各自击破？”甘宁道：“廖将军说得有理！以某所知，九里山地势并不险要，易攻难守，某愿为前部，攻打九里山，定取张辽首级！”
樊戈对二人的话不置可否，但是郑伟溪却摇头道：“二位太看轻敌将了。九里山地势虽不十分险要，但也非轻易可取。要胜曹军，恐怕颇有周折。我所惧者却是另一件事情！”他见众人看着他，顿了顿道：“曹操甘愿冒险，分兵抗我而不退，恐怕因寿春势危，所以不舍。倘若我等不能速破张辽，只恐……”说到这里他没有继续，但他的意思大家都听明白了。也就是说，他们如果不能速战速决，攻破张辽布下的防线，那陈京龙就十分危险了。
舒华点头道：“既然如此，我等可再从徐州增兵而来。时不我待，只有强行突破了！”
樊戈摆了摆手道：“且慢！此战胜败不在兵之多寡，而在于将也！彼军三人皆有过人之能，强攻非好计，当思别策破敌。”他见潘坚嘴巴动了动，便问道：“潘坚可有妙策？”
潘坚点头，指着地图上九里山的位置道：“诸位请看，此三处之中，九里山离我军最近，而且按照行军路线，其亦是首当其冲，是也不是？”众人仔细看了看地图后，点了点头。
潘坚道：“虽然三处看来离我远近相差不远，而且任何一处破了，我等即可长驱直入，望兖州而去。但是就战略之势看来，九里山到底是第一道防线。张辽既是主将，为三军之魂，何以不以他人守此处，而自来冒险？”
众人见他说了半天，原来就是指这么一个问题。廖画首先笑道：“你道张辽和你一般怕死么？只会留守后方坐镇指挥？为将者身先士卒，正是三军表率，有何不对？”众人听了都笑起来，潘坚涨红了脸，争辩道：“你何以这般说？”
樊戈却没有笑，他仔细想来想潘坚的问题，又看了看地图上三处的位置，沉吟半晌忽然拍案大喜，叫道：“是了！原来如此！”
众人见樊戈没来由大喜，似乎有了对策，都纷纷来问。樊戈笑道：“没想到敌军的破绽竟被潘坚看破！太好了！”他指着九里山的位置，望着众人道：“潘坚说得有理！倘若是处于攻势，为大将者身先士卒，在前杀敌，确实可鼓动三军士气；然处于守势，岂有大将独守前线而把偏裨留守后方之理？”
众人经他一说，都立即醒悟过来，也觉得这不合常理。樊戈兴奋地道：“张辽所以这么做，只有一个可能！”
程昱首先狐疑地道：“难道彼军内部不和？”樊戈用力点了点头，道：“定是如此！先生方才也曾说过，于禁、乐进乃曹军宿将，而张辽归降曹操以来，却少有立功机会，二人对他难以敬服。”说到这里樊戈兴奋得直搓手，因为书上就曾记载，关羽在暂降曹操时，曹操军中只有张辽、徐晃二人与他惺惺相惜，成为知己，这说明曹军中的众将对于降将是从心底看不起的。而且孙权攻打逍遥津时，李典、乐进就曾公然反对张辽的作战方案。虽然后来由于张辽的魄力，二人终于敬服，可是如今张辽和乐进、于禁分守三地，这正是用间的时候！
想明白这一节后，樊戈立即对众人说明白他的想法。众人听了，虽然觉得他猜想不无道理，但把宝押在敌人内部失和这一点上，他似乎也太大胆了。樊戈知道机不可失，立即召集军中众将来帐听令。
众将到齐，樊戈首先抽出第一道令箭，叫道：“郑伟溪、潘坚何在？”“在！”“你二人领军一千，多立旌旗，埋伏于九里山与任城的道路之间，以为疑兵！”“是！”
“胡车儿何在？”“末将在！”“胡将军领四千轻骑，佯攻鲁国。切记，只为佯攻，倘若于禁接战，我军立退。汝可将军士分批，令人白日挑战，夜间擂鼓。敌军惊疑，定不敢出！”
“是！”胡车儿见樊戈给自己的第一道军令，居然是佯攻，不禁微觉不乐。樊戈察言观色，知道他所想，便笑道：“胡将军须知晓，敌军势众，将军以少数之兵，倘若能牵制于禁，实为难能之功也。他日破敌，将军居功甚伟，只盼勿失我望。”胡车儿听了，眼神一亮，喜笑颜开地点头接令而去。
樊戈接着道：“舒华、廖画、甘宁将军何在？”“在！”三人应声而出。樊戈望着三人，道：“三位将军可领军两万，全力攻打乐进。切记，并非让各位死战硬攻，只要摆出全力强攻的姿态，让敌将心惊，倘若任城中有人突围送信搬兵，且放他过去。”“是！”三人得令而出。
樊戈最后道：“其余众将，随我攻打九里山，各位将军自去准备，午时后立即出发！”
一旁的程昱待樊戈分派停当后，问道：“樊将军，我军不过五千，要去攻打张辽的九里山，这……”说到这里他摇了摇头。樊戈笑了，道：“先生不必担忧，我此时亦不过佯攻而已。”“果然如此！将军三处虽皆为佯攻，其意却在……”程昱说道，樊戈神秘地一笑，急忙阻止他道：“先生知我心也！”两人相视而笑。
数日后，樊戈与张辽一战拉开序幕。张辽与樊戈对阵，两人是各自的主将，但谁也不敢轻举妄动。樊戈与众将见张辽不在山上驻扎，却在道上设寨，众将问是何故，樊戈道：“张辽恐我围山，断其水源，故而屯兵半道，正将才也！”当下令人多设旌旗，让张辽难知虚实。
其后，樊戈索性反客为主，多次挑衅，张辽却守而不出。而张辽曾经派兵意图袭击樊戈粮道，被樊戈察觉；张辽夜袭，又被樊戈识破，于是自退，樊戈也不追赶，双方都是试探性攻击，并没有出真章。
鲁国方面，于禁则打得十分郁闷。敌将胡车儿日夜来挑战，于禁守而不出，敌人就叫嚣不断，尤其是夜里扰人清梦，让曹军烦躁不已；于禁领兵接战，胡车儿却不战而走。对方尽是轻骑，追之不上，况且又怕敌人埋伏，直让于禁军进退两难。
战况最为激烈的当属任城一处。幽州军强大的攻势让乐进疲与抵挡，尤其是幽州的连射弩厉害，虽然守在寨中，但每天还是有不少兵士被射杀。乐进数次组织军士反攻，都被舒华、廖画与甘宁连手挫败，只得死守。他接连派人去张辽、于禁处搬兵，可是两处都不发救兵。
虽然帐下诸将听闻任城危急，都纷纷请战前往增援，但张辽却不赞同。张辽不发兵是因为他认为任城地处险要，不可能轻易可破，而且他的探子回报，去任城的道上两边皆有兵埋伏，且樊戈一军虎视在旁，动向不明，所以不敢轻动，只有令乐进死守。诸将见张辽不发救兵，私下里多有怨心，但也不敢明言。
至于于禁，他正被疲兵之术弄得晕头转向，而且他力求不失，不敢分兵来救。
乐进见二人都不发兵，气得破口大骂，只得亲自督战死守。还好连续强攻了八天后，幽州大军忽然退了。乐进谢天谢地，急忙派人打探敌军动向，探子回报：如今只有小股敌人还在附近，大队幽州军动向不明。
乐进心中狐疑：到底幽州军都去了哪里？
在这里了！
当张辽面对一夜之间多出来不知其数的幽州军，他的冷汗终于下来了，他明白，樊戈真正的目标不是任城，而是自己的九里山！当面对敌人数不清的飞箭与排山倒海般的攻势，张辽第一次感到“败”的压力！不过，张辽到底是张辽！他立即指挥军士全力防御。还好他也不是没有防备，他知道幽州军最厉害的是骑兵，而且自己的寨所处地势平坦，所以早在周围近处挖了一道深壕，以防敌军骑兵。若非如此，只怕敌人攻势更加猛烈。如今虽然敌人攻势凌厉，但单靠弓箭和步兵强攻，要杀进来是不可能的。
樊戈、舒华、廖画、甘宁四面强攻了整整一天，张辽军却巍然不动，直到日落，樊戈才下令收兵回营。接连数日，幽州军连续攻打，还是难以凑效，反折损不少人马。当然张辽军也死伤很大，他不断派人望乐进处搬兵。可惜先前他不肯发兵助乐进，如今乐进又如何肯帮他？自然是对张辽的求援视而不见。
幽州军又强攻了一天，回营后，众人都说张辽果然厉害，据守这样一个无险可依的地方，守得还如此沉稳。程昱由衷道：“先前某轻视了张辽，如今看来，此人确实了得！”舒华叹息道：“可惜他早有防备，我军骑兵用不上，难以全力攻打。”
樊戈见众人苦着脸，笑道：“各位不必灰心。据报：乐进恼恨张辽，不肯发兵，我军无后顾之忧。常言道：福兮祸之所倚，祸兮福之所伏！张辽挖下的这条壕沟虽能阻拦我幽州铁骑，我就要他败在这条壕沟上！”
舒华见樊戈信心满满，便问：“你有什么计策？”樊戈轻声笑道：“舒华、廖画，还有潘坚、郑伟溪，你们似乎忘记了一个人吧！那个人就在这样的情况下，很轻易攻破了敌人的城寨！拿下了敌人主将的脑袋！不过也难怪，因为她不是中国人啊！”
“哦？你说的她是……”廖画奇怪地问。
樊戈点头道：“不错！我说的，就是那个法国传说中的女子――圣女贞德！”
……
“禀报将军，幽州军连续三日不曾来挑战，只是围在我军周围，且不断砍伐大量树木，只见敌军寨中日夜灯火通明，不知何故？”
探子的回报让张辽陷入沉思之中：樊戈明显已经集中了兵力要来强攻，怎么只攻了几天就停了？而且他命军士大量收集木材，是什么道理？要知道，张辽见识了幽州的连射弩后，已经觉得幽州军兵器与战法与他人大不相同，而且樊戈更是诡计多端，层出不穷，不知又在打什么主意。张辽想不明白，只得令人再探。
三日后的清晨，忽然兵士来报：禀报将军，幽州在我军大寨四方立起四个高台，不知是何意？
“哦？有这等事？”张辽急忙亲自出来查看。他来到寨的北边，果见幽州军立起一个木制的高台，足有十余丈高，四五丈宽，而且两翼有敌人大队刀牌兵守护。张辽正惊疑间，忽然见那高台竟动起来。原来它下边装了木轮，可以推动，此时便缓缓向前移动。
众曹兵都没有见过这样一个高台，而且又不是井栏，不知是何物，纷纷出来观看。张辽警惕地望着不断前进的木台，忽然心中一惊：大事不好！他猛然识破了敌人的意图，惊叫道：“来呀！下令全军放箭！绝不可让敌人的木台再前进半步！快射！快！”
众曹军慌忙望木台乱箭齐发。可惜已经晚了，弓箭完全起不了作用，或是插在木台上，或被幽州军的刀牌兵拦下来！张辽眼睁睁看着木台推到壕沟旁边，“轰隆”一声倾斜倒下，只见木屑四分，把他大寨的栅栏压塌，而且如一座桥似的立在那里！只听杀声震天，幽州军冲上木台，如潮水般涌来！而曹军兵士见敌人如同天降，还没有从震惊中回过神来，敌人已经到了！
同样的局面，在大寨的其他三面也出现了！很明显，张辽就算再厉害也无力回天了，九里山这个大寨，已经完了！一片血与肉的撕杀之中，幽州军取得了彻底的胜利！
浴血奋战，浑身多处带伤尤自不退的张辽，终于还是被副将们拖着杀出了大寨。当他来到远处时，看着身边仅仅跟随着二百来人，而且个个身上带伤，不禁放声大哭，叫道：“主公！文远负了主公，有何面目再见主公也？”拔出剑来就要自刎。
正是：一心为报明主恩，兵败无谋思自刎！
不知张辽性命如何？